In 2021 is financiële chaos de norm geworden voor miljoenen Amerikanen die hun leven nog niet zo lang geleden als 'comfortabel' zouden hebben genoemd. Ze zijn door de pandemie hun baan kwijtgeraakt of behoren nu tot de groep van de werklozen. Als gevolg hiervan hebben hun stressniveau en algehele geestelijke gezondheid eronder geleden.

Voor anderen zijn hun financiële problemen veroorzaakt door een psychische stoornis. Het voltooide werk van veel mensen is in kwaliteit achteruitgegaan vanwege angst of depressie, en als gevolg daarvan zijn ze hun baan kwijtgeraakt of zijn ze niet in staat om te werken.

Het is waar dat financiële en mentale instabiliteit vaak hand in hand gaan en elkaar versterken, wat leidt tot een neerwaartse spiraal die na verloop van tijd erger wordt. Er iets aan doen is veel gemakkelijker gezegd dan gedaan.

Schulden en geestelijke gezondheid

Volgens het National Institute of Mental Health krijgt elk jaar ongeveer een op de vijf volwassenen in de VS een psychische aandoening. Meerdere onderzoeken hebben aangetoond dat mensen met psychische problemen vaker schulden hebben.

In een rapport gepubliceerd in Clinical Psychology Review onderzochten onderzoekers van de University of South Hampton 65 onderzoeken naar schulden en geestelijke gezondheid. Ze vonden een positieve correlatie tussen psychische aandoeningen en financiële problemen.

Onderzoekers concludeerden dat de kans op psychische problemen drie keer groter is bij mensen met schulden. Angst, depressie en psychotische stoornissen behoorden tot de meest voorkomende psychische aandoeningen bij mensen met schulden.

Er was een nog sterker verband tussen schulden en zelfmoord. Mensen die zelfmoord plegen, hebben 8x meer kans op schulden.

Werkloosheid en geestelijke gezondheid

We leven in een tijdperk van extreme stress, een van de meest gemelde psychische aandoeningen. Werkstress, relatiestress, financiële stress en gezondheidsstress zijn slechts enkele van de oorzaken van slopende stress.

Mensen die extreme stress ervaren, zijn onderhevig aan een verscheidenheid aan fysieke, emotionele en gedragssymptomen.

Volgens de Cleveland Clinic omvatten fysieke symptomen:

• Pijntjes
• Pijn op de borst of een gevoel alsof je hart sneller klopt
• Uitputting of slaapproblemen
• Hoofdpijn, duizeligheid of beven
• Hoge bloeddruk
• Spierspanning of kaken op elkaar klemmen
• Maag- of spijsverteringsproblemen

Emotionele tekenen van stress zijn onder meer:

• Depressie of angst
• Woede, prikkelbaarheid of rusteloosheid
• Je overweldigd, ongemotiveerd of ongericht voelen
• Problemen met slapen of te veel slapen
• Racende gedachten of constante zorgen
• Problemen met je geheugen of concentratie
• Slechte beslissingen nemen

Gedragssymptomen van chronische stress zijn onder meer:

• Te veel of te vaak drinken
• Gokken
• Te veel eten of een eetstoornis ontwikkelen
• Dwangmatig deelnemen aan seks, winkelen of internetten
• Drugsmisbruik

Voor iemand die een van de bovengenoemde symptomen ervaart, kan het dagelijks functioneren ernstig worden aangetast, inclusief het vermogen om effectief te functioneren op het werk.

Iemand die bijvoorbeeld oncontroleerbaar beven of beven had, kon zijn taken niet uitvoeren, evenmin als hij problemen had met zijn geheugen of drugs gebruikte. Vanwege deze complicaties door stress is de kans klein dat ze hun werk kunnen voortzetten.

De financiële gevolgen zouden dan groot zijn. Het individu zou een werkloosheidsuitkering aanvragen, waarvoor hij al dan niet in aanmerking komt, afhankelijk van de omstandigheden rond zijn beëindiging van het dienstverband. Zelfs als ze zich zouden kwalificeren, zouden hun financiën en hun levensstijl er dramatisch onder lijden.

Ze kunnen ook een Social Security Disability Insurance (SSDI) aanvragen, waarvoor ze waarschijnlijk niet in aanmerking komen. Het is erg moeilijk om te voldoen aan de vereisten voor SSDI-kwalificatie. Alleen totale arbeidsongeschiktheid wordt vergoed; er zijn geen uitkeringen voor gedeeltelijke arbeidsongeschiktheid of kortdurende arbeidsongeschiktheid.

U wordt alleen als gehandicapt beschouwd volgens de socialezekerheidsregels als al het volgende van toepassing is:

• U kunt vanwege uw medische toestand geen werk doen dat u eerder deed
• U kunt zich vanwege uw medische toestand niet aanpassen aan ander werk
• Uw handicap heeft geduurd of zal naar verwachting ten minste een jaar duren of zal leiden tot overlijden

Zelfs in de zeldzame gevallen waarin iemand in aanmerking komt voor een uitkering, zullen ze zelden een betaling ontvangen gedurende ten minste zes maanden vanaf het moment waarop ze zich hebben aangemeld.

Iemand met een psychische aandoening die niet in aanmerking komt voor een werkloosheidsverzekering en SSDI-uitkeringen, zal extreme financiële moeilijkheden ondervinden als ze niet over voldoende financiële reserves beschikken om uit te putten. Dit onderstreept het belang van een adequate dekking voor kortdurende arbeidsongeschiktheid en/of langdurige arbeidsongeschiktheid.

We hebben ons gericht op stress en de impact ervan op de financiën; hetzelfde geldt echter voor een groot aantal psychische stoornissen, waaronder depressie, bipolaire stoornis, schizofrenie en vele andere.

[ Gerelateerd gelezen: Is geestesziekte een handicap? ]

Veroorzaakt het een het ander?

Hoewel meerdere onderzoeken een definitief verband aantonen tussen geestelijke gezondheid en financiële gezondheid, is het oorzakelijk verband niet duidelijk. Sommige onderzoekers veronderstellen dat zorgen maken over schulden leidt tot meer stress en verminderde weerbaarheid tegen psychische stoornissen.

Andere onderzoekers veronderstellen dat het financieel beheer wordt verstoord door psychische problemen. Psychische aandoeningen kunnen de zelfbeheersing van een persoon verminderen en leiden tot buitensporige uitgaven. En, zoals besproken, kan een psychisch gezondheidsprobleem de werkgelegenheid belemmeren, wat kan leiden tot meer moeilijkheden om rekeningen te betalen.

Er is ook een kans dat psychische problemen en schulden elkaar voeden. Schulden aangaan kan iemands kans op het ontwikkelen van een psychisch gezondheidsprobleem vergroten, maar een psychisch probleem kan het risico vergroten om dieper in de schulden te komen.

[ Gerelateerd gelezen: Wat is financieel welzijn? ]

Geld en geestelijke gezondheidszorg krijgen

Geld beïnvloedt onze geestelijke gezondheid omdat het nog steeds zo'n taboeonderwerp is. Persoonlijke financiën en geestelijke gezondheid staan ​​bovenaan met de dood, politiek, religie en belastingen als de moeilijkste gesprekken die we kunnen hebben. Als iemand die worstelt met schulden en psychische problemen niet openlijk met zijn naasten over deze problemen kan praten, waar kunnen ze dan terecht voor hulp?

Een optie is via counseling. Veel werkgevers bieden voordelen, waaronder counseling, en sommige bieden Employee Assistance Plans (EAP) aan, die een vast aantal counselingbezoeken omvatten zonder kosten voor de werknemer. De afdeling Human Resources van een bedrijf kan helpen bepalen welke voordelen beschikbaar zijn.

The United Way kan een lijst aanbieden van lokale non-profitorganisaties die mogelijk financieel advies bieden. Ze kunnen iemand misschien helpen bij het aanvragen van kwijtschelding van studieleningen, of schuldeisers overtuigen om een ​​respijtperiode toe te kennen.

De beste manier om geestelijke gezondheids- en financiële problemen aan te pakken, is door ze direct aan te pakken. De enige manier waarop deze problemen zullen verbeteren, is als ze worden aangepakt.

Jack Wolstenholm is hoofd content bij Breeze.

De informatie en inhoud die hierin wordt verstrekt, is alleen voor educatieve doeleinden en mag niet worden beschouwd als juridisch, fiscaal, investerings- of financieel advies, aanbeveling of goedkeuring. Breeze geeft geen garantie voor de juistheid, volledigheid, betrouwbaarheid of bruikbaarheid van eventuele getuigenissen, meningen, adviezen, product- of dienstenaanbiedingen of andere informatie die hier door derden wordt verstrekt. Individuen worden aangemoedigd om advies in te winnen bij hun eigen belasting- of juridisch adviseur.