Het geluk dat we voelen over ons geld, werk, relaties en leven in het algemeen wordt niet alleen afgeleid door wat er gebeurt, maar ook door hoe we waarnemen wat gebeurt er.

Een beroemd gezegde dat vaak (terecht of onterecht) wordt toegeschreven aan de Romeinse keizer en stoïcijnse filosoof Marcus Aurelius gaat als volgt:“Alles wat we horen is een mening, geen feit. Alles wat we zien is een perspectief, niet de waarheid.”

Wat hij lijkt te articuleren, is een cognitieve vooringenomenheid die meer dan 1500 jaar later het 'framing-effect' wordt genoemd.

Het framing-effect is het psychologische principe dat onze beslissingen worden beïnvloed door hoe keuzes positief of negatief worden gepresenteerd. Het is gerelateerd aan het baanbrekende onderzoek van Amos Tversky en Daniel Kahneman, bekend als de prospect-theorie, die stelt dat de pijn van een verlies twee keer zo krachtig is als het plezier van een winst. Wat dat betekent is dat mensen, wanneer ze de keuze krijgen, de voorkeur geven aan een zekere winst boven een waarschijnlijke, en dat ze een waarschijnlijk verlies verkiezen boven een definitief verlies.

Wanneer een positief frame wordt gepresenteerd, hebben mensen de neiging om risico's te vermijden. Maar wanneer ze worden gepresenteerd met een negatief frame, hebben mensen de neiging om risico's te zoeken. Zoals een vereenvoudiging van een rollenspel-experiment met een leven-of-doodscenario laat zien, zullen mensen voorkomen dat 10 van de 100 levens verloren gaan, maar zullen ze de gelegenheid aangrijpen om 90 van de 100 levens te redden, ook al resulteert elke optie in hetzelfde resultaat.

Een belangrijke route naar positief denken:framing

U kunt het concept van framing aan het werk zien in uw plaatselijke supermarkt. Bijvoorbeeld rundvlees dat wordt geadverteerd als '95% mager' versus '5% vet'. Of, meer misleidend, voedselproducten die van nature geen gluten bevatten die als "glutenvrij" zijn bestempeld om ze er gezond uit te laten zien. Glutenvrij snoep, iemand?

Framing wordt beschouwd als een van de sterkste cognitieve vooroordelen die van invloed zijn op het besluitvormingsproces. Het kan alles beïnvloeden, van onze politieke en sociale houding - wat we spin noemen - tot hoe we geld uitgeven en zelfs welk type ziekteverzekering we kiezen.

Hoewel dit allemaal alarmerend klinkt, is er een grote zilveren voering. We zijn niet gedegradeerd tot alleen onvrijwillige slachtoffers van framing. In plaats daarvan kunnen we het ook gebruiken als een hulpmiddel om betere beslissingen te nemen en gelukkigere mensen te worden.

Hoe framing de vooruitzichten van beleggers kan helpen

Een van de meest verhelderende beleggingsgrafieken die er zijn, is die van J.P. Morgan Asset Management's Guide to the Markets, die de jaarlijkse dieptepunten van de S&P 500 en het eindjaarrendement sinds 1980 laat zien. Het komt zeker van pas tijdens wilde beursschommelingen.

De gemiddelde marktdaling binnen een jaar bedroeg 14,3% over de afgelopen 41 jaar. Toch zijn de jaarlijkse rendementen in bijna 10 jaar, of meer dan 75% van de tijd, positief geweest. Natuurlijk is het verleden geen garantie voor de toekomst. Maar het laat zien dat er twee manieren zijn om naar een marktdaling te kijken:als iets om je zorgen over te maken, of als een typische kortstondige daling in een ander typisch jaar dat waarschijnlijk in het zwart zal eindigen.

Door dingen op de juiste manier in te kaderen, kun je slimmere keuzes maken met je geld die tot betere resultaten leiden. Het kan u helpen overhaaste beslissingen te vermijden, zoals impulsaankopen en veranderingen in emotionele investeringen.

Het kan je meer tevreden maken met wat je hebt (wat ik nu heb is wat ik ooit wilde) en meer toegewijd aan sparen (dit geld uitgeven is een leven leiden dat ik misschien niet wil, maar sparen is uiteindelijk het leven leiden ik wil wel).

Om gelukkig te zijn, moet je de juiste gemoedstoestand hebben

Er zijn verschillende manieren om situaties in te kaderen die bevorderlijk zijn voor uw financiële doelen. Als je vriend bijvoorbeeld gaat trouwen op Aruba en het past niet in je budget om te gaan, in plaats van bij jezelf te denken:"We missen de bruiloft van onze vriend", zeg dan tegen jezelf:"We kiezen ervoor om toegewijd te blijven aan onze financiële doelen.” Of zeg dat er een flitsschoenverkoop aan de gang is. Zeg tegen jezelf:"Ja, dat is een geweldige verkoop, maar het is nog steeds geld uitgeven dat ik niet hoef uit te geven."

Maar er is veel meer. Framing kan je ook helpen meer gemoedsrust en geluk te vinden - elke dag opnieuw. Onderzoek wijst uit dat mensen gelukkiger worden naarmate ze ouder worden, vooral omdat ze de wereld in een positiever en onpartijdiger licht gaan zien. Journalist John Leland kwam tot die conclusie toen hij een jaar lang zes inwoners van New York City van 85 jaar en ouder interviewde. Hij documenteerde zijn ervaring in het boek Geluk is een keuze die je maakt .

"Oudere mensen zijn meer tevreden, minder angstig of angstig, minder bang voor de dood, zien vaker de goede kant van de dingen en accepteren de slechte dingen dan jonge volwassenen", schrijft Leland. Een dag bij de dokter doorgebracht voor een slechte heup was nog steeds het geschenk van nog een dag leven. Een nieuw gecompliceerd apparaat betekende dat je quality time doorbracht met de kleinkinderen terwijl ze je leren hoe je het moet gebruiken. Voor oudere volwassenen “waren problemen alleen problemen als je er zo over nadacht. Anders waren ze het leven - en de jouwe voor de levenden.'

Probeer het zelf

We hebben allemaal het vermogen om situaties anders in te kaderen, op een manier die leidt tot betere beslissingen en betere resultaten. Het kan onze percepties veranderen, de manier veranderen waarop we onszelf zien en de manier waarop we anderen zien. Wat denk je als je iemands onopgemaakte bed ziet? Ze zijn lui? Slordig?

Nu, wat als we het op een meer medelevende manier inlijsten. Misschien is het de gewoonte van iemand die te veel bezig is met werk buitenshuis om veel tijd aan dit ene detail te kunnen besteden.

Probeer het eens. Plan een dag om de dingen om je heen actief te herkaderen. En als er iets ergs gebeurt, pauzeer dan even en vraag jezelf af hoe je het in iets positiefs kunt veranderen. Je kunt je geest als een spier trainen totdat je merkt dat je meer ontvankelijk bent voor hoe de dingen zijn en minder overstuur bent over hoe je zou willen dat ze waren. Het is wanneer je dat doet, wanneer wat je het liefste wilt - een gelukkig, bevredigend leven - gebeurt.

Hier zijn enkele voorbeelden die dingen anders formuleren:

• De 401(k) match van uw bedrijf: Het is beperkt tot een magere 6%, OF het is een gegarandeerd 100% rendement op uw bijdrage.
• Een versleten gebruikte auto geparkeerd naast een Ferrari: Duizenden dollars aan inkomen geparkeerd naast duizenden dollars aan schulden
• Een paar schoenen van $ 300: 10 uur werk tegen $ 30 per uur aan loon
• Een driftbui van een kind: Hij is een uit de hand gelopen snotaap, OF hij is een kind dat gefrustreerd is omdat hij nog niet de woorden heeft om zichzelf uit te drukken.
• Iemand die altijd te laat is: Ze is onverantwoordelijk en onnadenkend, OF ze is iemand die de tijd van veel mensen respecteert en te optimistisch is over hoeveel vergaderingen ze kan persen.
• Moeilijke feedback op het werk: Ik word gepest OF ik krijg informatie om me te helpen verbeteren - en de mensen die me moeilijke feedback geven te overtreffen.
• Marktdaling: Het is tijd om alles te verkopen, OF er zijn enkele goede voorraden met korting beschikbaar.

Je kunt niet altijd beslissen wat er in het leven gebeurt, maar je kunt altijd beslissen hoe je zult reageren, wat uiteindelijk bepaalt hoe gebeurtenissen je vormen. Dit doet denken aan de vaak geciteerde introductietoespraak van schrijver David Foster Wallace van Kenyon College uit 2005 over de waarde van onderwijs bij het maken van weloverwogen keuzes om de wereld waarheidsgetrouw te zien en niet in een hersenloze, onvervulde standaardmodus.

Hij begint met een verhaal:“Er zwemmen twee jonge vissen mee en ze ontmoeten toevallig een oudere vis die de andere kant op zwemt, die naar hen knikt en zegt:‘Morgen, jongens. Hoe is het met het water?' En de twee jonge vissen zwemmen nog een tijdje door, en uiteindelijk kijkt de ene naar de andere en zegt:'Wat is in godsnaam water?'”

Velen van ons gaan door het leven met dezelfde vraag, zegt hij. We maken keuzes op basis van onze vaste percepties zonder te proberen te zien voor wat ze werkelijk zijn. Wallace vervolgt:"Het enige dat hoofdletter T waar is, is dat je kunt beslissen hoe je het probeert te zien."

Maar herkaderen is niet vanzelfsprekend. Dus eindigt hij met een proclamatie dat het een continu proces is, dat het een "... bewustzijn zal vergen van wat zo echt en essentieel is, zo verborgen in het volle zicht overal om ons heen, de hele tijd, dat we onszelf eraan moeten blijven herinneren keer op keer:'Dit is water.'”