Bolivia is een van de meest diverse landen van Zuid-Amerika, zowel qua inwoners als qua prachtige, ruige landschappen. Het land, dat meer dan 11 miljoen mensen telt, heeft een scala aan bezienswaardigheden en ervaringen, in tegenstelling tot alles wat de meeste reizigers zullen vinden. Kristallen lagunes, weelderige regenwouden en spiegelachtige zoutmeren zijn slechts het topje van de ijsberg, om nog maar te zwijgen van de verschillende inheemse culturen die Bolivia tot leven brengen. Voor de aanstaande gepensioneerde zijn de lage kosten van levensonderhoud en de prachtige bezienswaardigheden een opvallende trekpleister. Als je overweegt hoe je van dit land je nieuwe thuis kunt maken, praat dan met een financieel adviseur die je kan helpen bij het proces om met pensioen te gaan in Bolivia.
In vergelijking met de VS zijn de lage kosten van levensonderhoud van Bolivia een van de meest aantrekkelijke kenmerken voor toekomstige gepensioneerden. Volgens Numbeo, een database met kosten van levensonderhoud, zul je zien dat het gemiddelde bedrag om de noodzakelijke uitgaven te dekken 49,69% lager is dan in de VS. Deze schatting houdt geen rekening met huur, maar zelfs dan is de huur van Bolivia 73,56 Gemiddeld ook % lager.
Zelfs de twee hoofdsteden van het land, La Paz en Santa Cruz, weerspiegelen deze lagere tarieven. Over het algemeen is het huren van een appartement met één slaapkamer in beide stadscentrum meer dan betaalbaar, met een gemiddelde van respectievelijk $ 353,61 en $ 415,37. La Paz heeft een bevolking van ongeveer 1,88 miljoen, en Santa Cruz is ongeveer hetzelfde met een afgeronde 1,75 miljoen. Een vergelijkbaar bevolkte Amerikaanse stad is Phoenix, Arizona, geschat op 1,7 miljoen.
Bij het vergelijken van het kostenverschil tussen Phoenix en de twee hoofdsteden van Bolivia, komt Bolivia nog steeds uit met de lagere gemiddelde kosten. Het huren van een appartement met één slaapkamer in de Amerikaanse stad kost ongeveer $ 1.279,82. Dit prijsverschil geldt ook voor kopen. Het kopen van een appartement op dezelfde locatie kost ongeveer $ 3.300,75 per vierkante meter, terwijl een appartement van dezelfde grootte in La Paz ongeveer $ 1.173,30 per vierkante meter kost.
Een toeristenvisum is een vereiste voor Amerikaanse staatsburgers, volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. U kunt een toeristenvisum verkrijgen bij een in de VS of een buurland gevestigde Boliviaanse ambassade of consulaat. Als alternatief kunt u het ook bij elke lucht- of landgrens kopen. Dit visum kan je dan 30 dagen toegang verlenen. Als u uw verblijf wilt voortzetten, vraagt u een verlenging aan via Administración Nacional de Migración (Nationale Migratiedienst).
Er is echter geen formeel visum voor gepensioneerden. In plaats daarvan moet u een visum voor een specifiek doel aanvragen als opmaat naar een permanent of definitief verblijfsvisum. Het visum voor specifieke doeleinden vereist een antecedentenonderzoek, een bewijs van inkomen (minimaal $ 300/maand) als u niet werkt, naast andere documentatie, en een vergoeding van ongeveer $ 357. Om dan het permanente verblijfsvergunning of definitieve visum te krijgen, moet je twee jaar in Bolivia verblijven met de juiste toestemmingen. Je moet bewijzen dat je de hele duur bent gebleven en het land niet langer dan 90 dagen hebt verlaten. Ten slotte zullen de kosten van dit visum uitkomen op ongeveer $ 560.
Bolivia verbetert zijn gezondheidszorgsysteem, dat door een bron werd gerangschikt als nr. 126 van de 190 nationale gezondheidszorgstelsels. In 2019 introduceerde Evo Morales, destijds president van Bolivia, het Unified Health System (SUS), dat ten minste 70% van de bevolking van het land voorziet van gezondheidszorg. Het gratis gezondheidszorgsysteem gaf ook prioriteit aan het aanpakken van de gezondheidsproblemen van de landelijke en kwetsbare gemeenschappen. Ze hebben het aantal beschikbare faciliteiten vergroot en nieuwe technologie geïmplementeerd om de toegang tot medische diensten beter te ondersteunen.
Dit overheidsprogramma is echter niet voldoende gefinancierd, met als gevolg dat veel faciliteiten onderbemand zijn en te weinig voorraden hebben. Omdat deze problemen het platteland in grotere mate treffen, moeten expats indien nodig zorg zoeken bij privéklinieken in grote steden. Zelfs dan, als u een operatie of behandeling nodig heeft voor een ernstige aandoening, is het verstandig om zorg in het buitenland te zoeken. Expats hebben vaak ook een particuliere ziektekostenverzekering om de kosten van zorg te dekken.
Bolivia belast het inkomen van zowel zijn ingezetenen als niet-ingezetenen tegen een vast tarief van 13%. Niet-ingezetenen betalen dit alleen over inkomsten uit Boliviaanse bronnen, terwijl inwoners dit moeten betalen over hun wereldwijde inkomen.
Expats zullen ook merken dat ze socialezekerheidsbijdragen moeten betalen in Bolivia. Als aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan, kunt u de bijdragen overmaken naar uw eigen land.
Het is belangrijk om te bedenken dat, ondanks het feit dat hij in Bolivia (of een ander land) woont, elke Amerikaanse burger zijn of haar jaarlijkse belastingaangifte moet indienen. Inkomsten verdiend in Bolivia kunnen onderworpen zijn aan belasting, dus het is het beste om samen te werken met uw persoonlijke accountant of een andere financiële professional om u te helpen bij het proces in het buitenland.
Volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zijn de veiligheidsproblemen voor buitenlandse expats die Bolivia bezoeken of verhuizen naar Bolivia onderverdeeld in drie hoofdcategorieën:diefstal, alleen reizen en demonstraties. Om deze zorgen te voorkomen, is het van cruciaal belang om op de hoogte te blijven van lokale evenementen en uzelf te informeren over de gebieden die u van plan bent te bezoeken. Je moet ook een normale hoeveelheid voorzichtigheid betrachten om je te vertellen wat onveilig is, net zoals je zou doen op elke nieuwe locatie.
Als je alleen reist, kun je jezelf blootstellen aan zakkenrollerij, overvallen of plannen om je voor de gek te houden. U wilt ervoor zorgen dat u gebieden zoals Coronilla Hill in Cochabamba vermijdt, locaties waar geprotesteerd wordt, en wees voorzichtig in het openbaar vervoer. Plan uw routes dus eerder dan gepland en houd rekening met met wie u op dat moment reist. Of geef in ieder geval prioriteit aan reizen overdag op drukke uren.
Bolivia is een Zuid-Amerikaans land in opkomst en werkt aan een betere infrastructuur. De lage kosten van levensonderhoud kunnen voldoende zijn om u ervan te overtuigen dat Bolivia het juiste land voor u is om met pensioen te gaan. Het leven van een Amerikaanse expat is echter waarschijnlijk het meest compatibel met de dichtstbevolkte steden van Bolivia. Maar sommige gepensioneerden willen deze instelling misschien niet. Bovendien kan de mogelijkheid om het land uit te gaan voor medische hulp moeilijk zijn als u een reeds bestaande aandoening of zelfs een ongekend gezondheidsprobleem heeft.
Fotocredit:©iStock.com/benedek, ©iStock.com/hadynyah, ©iStock.com/Jessica Ellig