Theresa Payton is CEO van beveiligingsadviesbureau Fortalice Solutions, medeoprichter van Dark Cubed, een bedrijf voor cyberbeveiligingsproducten, en voormalig chief information officer van het Witte Huis .

Er zijn onlangs berichten verspreid dat hackers toegang hadden gekregen tot Ring-beveiligingscamera's voor thuis en deze hadden gebruikt om met hun eigenaren te praten en ze te beschimpen. Waarom zijn boeven geïnteresseerd in slimme apparaten? Onderzoeken naar deze gebeurtenissen zijn aan de gang, maar we weten dat er online een forum is opgezet waar hackers enkele van de dingen die ze aan het doen waren livestreamden, zogenaamd om de gevaren van dit soort apparaten te laten zien. Het was een schending van de privacy en erg beangstigend voor de slachtoffers, maar we hebben echt nog niet gezien hoe deze apparaten kunnen worden gebruikt om economische en politieke spionage uit te voeren. Je denkt misschien dat je dagelijkse leven saai en onbelangrijk is, maar je zou in verband kunnen worden gebracht met iemand die hackers als een waardevol doelwit beschouwen.

Een andere mogelijkheid is dat hackers de blauwdrukken kunnen verzamelen die nodig zijn om in te breken en een huis binnen te komen. Hackers kunnen bijvoorbeeld video's en momentopnamen maken van hoe het beveiligingsalarm van een huis wordt ingesteld en geopend. U hoeft geen hoed van aluminiumfolie op te zetten, maar u moet deze apparaten voorzichtig gebruiken.

Waarom zijn deze apparaten kwetsbaar? Fabrikanten willen dat ze eenvoudig te gebruiken zijn. Beveiligingsmaatregelen kunnen omslachtig zijn en klanten kunnen een apparaat verlaten als ze 15 stappen moeten doorlopen voordat ze het kunnen gebruiken. Bovendien kwamen de componenten voor dat coole apparaat dat je zojuist hebt gekregen waarschijnlijk van minstens 20 verschillende bedrijven. De uitdaging is om een ​​apparaat veilig, gebruiksvriendelijk en verkocht te maken voor een prijs die klanten bereid zijn te betalen. De industrie werkt aan verbetering, maar helaas rust de bescherming van veiligheid en privacy momenteel grotendeels op de schouders van de consument.

Op welke beveiligingsfuncties moeten consumenten letten? Stel enkele vragen voordat u koopt. Versleutelt het product uw gegevens? Als dit niet het geval is, zoek dan naar een ander product. Kun je het standaardwachtwoord wijzigen in een wachtwoord dat moeilijk te raden is? Ik heb gevallen gezien waarin dat niet kan. Wordt het apparaat automatisch bijgewerkt met de nieuwste privacy- en beveiligingspatches, of is het aan jou om dat te doen? En is tweefactorauthenticatie een optie? Bekijk ook de kracht van de klantenservice van een bedrijf. Een manier om dat te doen, is door zijn sociale media-accounts op te zoeken. Reageert het bedrijf op gebruikers die problemen hebben?

Hoe vind ik producten die zich meten? Grote bedrijven, zoals Amazon en Google, bouwen die functies meestal in hun apparaten in. Als ik een gadget wil kopen, kijk ik graag op de website van Mozilla Privacy Not Inbegrepen. Mozilla test gadgets om te zien hoe goed ze de privacy van gebruikers beschermen.

Wat kunnen consumenten nog meer doen om deze apparaten veiliger te maken? Als u niet weet of uw apparaten automatisch de nieuwste beveiligingspatches ophalen, kunt u ze het beste regelmatig uitschakelen en uw router loskoppelen, vervolgens de router aansluiten en de apparaten weer inschakelen. Kies een normale huishoudelijke activiteit, zoals het betalen van rekeningen, en pas dit aan je routine aan. Verberg ook uw wifi-thuisnetwerk zodat het onzichtbaar is voor anderen. Als je niet zeker weet hoe dat moet, bel dan je internetprovider. Als mijn familie op het punt staat iets gevoeligs te bespreken, bijvoorbeeld als we op vakantie gaan, halen we de stekker van onze slimme luidspreker uit het stopcontact en van internet.