De meeste artikelen die je leest over uit de schulden komen, uitgaven beheersen of sparen voor de toekomst adviseren dat je begint met een budget. Ze gebruiken misschien niet allemaal het echte woord, maar het sentiment is duidelijk:je zult verdwaald zijn zonder een plan. Dit klopt, hoewel er een populaire misvatting bestaat over budgetten dat ze uitsluitend toekomstgericht zijn. Het is waar dat budgetten fungeren als routekaarten voor uw financiële toekomst, maar u kunt niet weten waar u naartoe gaat als u niet weet waar u bent geweest. Met andere woorden, de meest effectieve manier om uw toekomst te plannen, begint met inzicht in uw verleden.
Als een levenslange uitsteller, kan ik je vertellen dat de grootste wegversperring om vooruit te gaan, geobsedeerd is over waar te beginnen. Dus ik zal het je gemakkelijk maken:een startpunt voor het bijhouden van je uitgaven kan het begin van elke week zijn. Zondag of maandag zijn beide prima. Het kan ook het einde van een week zijn:vrijdag of zaterdag. Woensdag is ook geweldig, want je springt midden in de zaak. Dinsdag en donderdag zijn natuurlijk uitstekende keuzes omdat ze zo vaak over het hoofd worden gezien en er dan bijna niets spannends gebeurt. Je bent er inmiddels ongetwijfeld achter gekomen dat elke keer dat je begint het perfecte moment is.
Er zijn twee manieren om uw uitgaven bij te houden. De meer gecompliceerde manier is achteraf, en dat betekent dat je bonnen krijgt voor alles wat je koopt. Ik bedoel "alles", en dan categoriseren en optellen van wat je uitgeeft. Of je kunt het in realtime doen, wat vroeger betekende dat je een notitieblok bij je moest dragen en alles moest opschrijven. Daar is nu een app voor. Daar zijn eigenlijk heel veel apps voor!
Apps en software zijn er in alle soorten en maten, met verschillende toeters en bellen die het kiezen van de beste een persoonlijke beslissing maken. Er zijn enkele functies die u nodig zult hebben, te beginnen met een eenvoudige interface. Immers, als het gemakkelijk te gebruiken is, is de kans groter dat u dit doet. De app zou u in staat moeten stellen uitgaven toe te wijzen aan een categorie. Het moet verkopers onthouden, zodat u de informatie niet elke keer opnieuw hoeft in te voeren. Ten slotte moet het gemakkelijk kunnen worden geëxporteerd naar software voor persoonlijke financiën of budgettering, of zelfs een spreadsheet zoals in Microsoft Excel.
De sleutel tot het succesvol volgen van uw geld is om geen middel onbeproefd te laten. De beste manier om dat te doen, is door van volgen een gewoonte te maken. Of je nu op pad bent of aan de keukentafel om rekeningen te betalen, alles moet worden vastgelegd. Door er een gewoonte van te maken, voorkomt u dat grote en kleine uitgaven door de mazen van het net glippen. Als u bijvoorbeeld elke dag op weg naar huis een hotdog koopt van een straatverkoper, kan dit oplopen tot $ 500 per jaar. Voeg 's ochtends een kopje koffie toe en je bent meer dan $ 1.000 per jaar. Dat betekent dat als uw netto-inkomen $ 50.000 per jaar is, koffie en hotdogs 2% van uw inkomen kunnen uitmaken. Is dat echt hoe je 2% van je inkomen wilt besteden? Zorg er dus voor dat u alles registreert om ervoor te zorgen dat uw geld terechtkomt waar u maar wilt.
Het kost tijd om een volledig en nauwkeurig beeld te krijgen van uw uitgaven - minstens een maand of zo voordat u kunt beginnen met het vertalen van uw uitgaven naar een budget. Het bijhouden van uw uitgaven is echter geen eenmalig iets. Om effectief te zijn, moet het doorlopend zijn, zodat het zowel seizoensgebonden als incidentele grote aankopen kan verantwoorden. Alles wat u uitgeeft, is van belang, en hoe langer u uw uitgaven bijhoudt, hoe duidelijker het beeld zal zijn over waar uw geld naartoe gaat.
Fotocredit:flickr, ©iStock.com/-Oxford-, ©iStock.com/SonerCdem