Nu bedrijven in heel Amerika voorzichtig beginnen te heropenen na de COVID-19-uitbraak, beginnen klanten "COVID-toeslagen" op hun rekeningen te zien.

Een kapsalon in Texas voegt bijvoorbeeld $ 3 "schoonmaakkosten" toe aan elke bon. Een tandarts in Florida rekent $ 10 per bezoek aan voor persoonlijke beschermingsmiddelen. En een restaurant in Missouri hanteerde een toeslag van 5% vanwege stijgende voedselprijzen.

Veel klanten zijn boos over de veranderingen. De bedrijven die ze hebben uitgevaardigd, beschouwen de extra vergoedingen daarentegen als essentiële manieren om hun hogere kosten te compenseren en om de tijdens de lockdown verloren inkomsten te compenseren. Interessant is dat het eerder genoemde restaurant in Missouri (Kiko Japanese Steakhouse &Sushi Lounge) de toeslag afschafte nadat klanten hadden geklaagd. Het verhoogde ook de menuprijzen.

De eigenaar, Billy Yuzar, vertelde aan Today.com:"We hoopten de toeslag wekelijks aan te passen op basis van de prijzen die we van onze leveranciers krijgen in plaats van al onze prijzen over de hele linie op ons menu te verhogen ... We kunnen de pesterijen op onze sociale media, maar als ze lelijk beginnen te doen tegen onze medewerkers hier, stoort het ons echt. Daarom hebben we besloten om gewoon de kosten van het printen van nieuwe menu[s] op te eten en deze wekelijks aan te passen.”

Zie gerelateerd: Hoe ik anders geld uitgeef tijdens de pandemie

Andere soorten toeslagen

Het is een subtiel psychologisch onderscheid, maar klanten houden er niet van om zich opgelicht te voelen. Enkele jaren geleden was er verontwaardiging toen sommige restaurants de toeslagen voor de ziektekostenverzekering van werknemers op de tabbladen van de diners begonnen te plakken. Erger nog, een burgerlijke jury in San Francisco ontdekte dat veel restaurants het geld voor zichzelf hielden.

In 46 staten is het voor bedrijven legaal om klanten extra in rekening te brengen voor het gebruik van een creditcard. Handelaren moeten zeer voorzichtig zijn - 78% van de creditcardhouders vindt het oneerlijk om een ​​klant een extra vergoeding in rekening te brengen op basis van de manier waarop hij of zij ervoor kiest te betalen, volgens een recent onderzoek in opdracht van American Express.

En ze stemmen met hun portemonnee. Ongeveer 86% van de respondenten vertelde Amex dat als een bedrijf dat ze vaak betuttelen zou beginnen met toeslagen, ze waarschijnlijk ergens anders zouden gaan winkelen.

Zelfs de al lang bestaande praktijk van het geven van fooien laat bij sommige klanten een slechte smaak achter. Uit een onderzoek van CreditCards.com uit 2018 bleek dat millennials de slechtste fooien gaven, maar dat ze veel vaker dan oudere generaties een voorkeur gaven voor hogere prijzen in plaats van fooien.

Maar veel restaurants die dat model probeerden, moesten terugvallen op de oude manier van doen nadat klanten en werknemers in opstand kwamen. Amerikanen houden er niet van om te horen wat ze moeten doen - als samenleving hechten we veel waarde aan vrijheid, en dat omvat de vrijheid om te betalen en fooi te geven zoals we willen.

Inflatie wordt geaccepteerd, toeslagen niet

Hoewel weinig of geen klanten enthousiast zouden zijn om om welke reden dan ook meer te betalen, lijken kostenstijgingen vooral flagrant als ze worden gespecificeerd. Ze zijn moeilijk te missen als ze in zwart-wit op de bon staan. Na verloop van tijd worden hogere prijzen gezien als kosten van zakendoen. Je bent misschien niet enthousiast over het betalen van $ 3 meer voor een knipbeurt, maar ik denk dat de meeste mensen realistisch zijn over het feit dat dingen in de loop van de tijd meer kosten en dat de prijzen niet voor altijd hetzelfde kunnen blijven.

Ik vermoed dat veel consumenten het niet eens zouden merken als de prijzen in de loop van de tijd zouden stijgen. Weet u precies hoeveel uw laatste tandartsbezoek heeft gekost? Kunt u de exacte prijzen van eieren, melk en vlees van de afgelopen drie jaar nauwkeurig opnoemen?

Zie gerelateerd: Creditcardgebruik voor boodschappen is in vier maanden tijd met 70% gestegen:opiniepeiling

Toeslagen zouden niet de oplossing moeten zijn voor bedrijven die het moeilijk hebben

Toeslagen zijn voor mij meer een public relations-kwestie dan een economische. Het is een slechte blik. Volgens de American Express-enquête zeggen zeven op de tien klanten dat ze door een toeslag het gevoel hebben dat de handelaar hun bedrijf niet op prijs stelt.

Bovendien is het een bijzonder ironische tijd om te experimenteren met een toeslag op creditcards, omdat het coronavirus mensen grote zorgen maakt over het omgaan met biljetten en munten. Amex ontdekte dat het gebruik van contant geld tijdens de pandemie met 16% is gedaald, en 58% van de consumenten die contactloze betalingen hebben gedaan, meldden dat ze aangetrokken waren tot deze technologie vanwege zorgen over virussen.

Helaas hebben veel kleine bedrijven het echt moeilijk. Ik wil dat feit niet bagatelliseren. Maar ik denk niet dat toeslagen de oplossing zijn.

Of we het nu hebben over COVID, ziektekostenverzekering of creditcards, proberen om inkomsten te genereren met een gespecificeerde toeslag is een afknapper voor klanten, en elk voordeel op korte termijn voor de handelaar wordt ruimschoots gecompenseerd door de langetermijngevolgen van het beledigen van de mensen die de rekeningen betalen.

Heeft u een vraag over creditcards? Stuur een e-mail naar [email protected] en ik help je graag verder.