Een van de vreemdste dingen aan COVID-19 is hoe het mensen op zulke verschillende manieren beïnvloedt. Sommige patiënten worden ernstig ziek - en overlijden zelfs - terwijl de meerderheid van de geïnfecteerden lichte of helemaal geen symptomen ervaart.

Nu kan een onderzoek dat onderzoekt waarom de ziekte van het coronavirus een milde impact heeft op zoveel mensen u dankbaar maken voor een ziekte die de meesten van ons graag haten:verkoudheid.

Onderzoekers van het La Jolla Institute for Immunology zeggen dat geheugenhelper T-cellen – die verkoudheidscoronavirussen herkennen – ook overeenkomende sites op SARS-CoV-2 herkennen, de officiële naam van het specifieke coronavirus dat COVID-19 veroorzaakt, volgens een nieuwe La Jolla Instituutsstudie.

"Geheugen" T-cellen onthouden in wezen de virussen die ze eerder hebben gezien, wat de lichaamscellen helpt om herhaalde indringers te herkennen en te bestrijden. En deze functie kan helpen voorkomen dat mensen net zo ziek worden met COVID-19, zegt Daniela Weiskopf, een onderzoeksassistent-professor aan het La Jolla Institute die de nieuwe studie leidde:

“We hebben nu bewezen dat bij sommige mensen reeds bestaand T-celgeheugen tegen verkoudheidscoronavirussen SARS-CoV-2 kruiselings kan herkennen, tot in exacte moleculaire structuren. Dit zou kunnen helpen verklaren waarom sommige mensen mildere ziektesymptomen vertonen, terwijl anderen ernstig ziek worden.”

Weiskopf zegt dat het hebben van een robuustere T-celrespons je lichaam kan helpen om sneller en sterker te reageren op het coronavirus dat aan de basis ligt van de huidige pandemie.

De nieuwe bevindingen lijken een eerder artikel van het instituut te ondersteunen dat meldde dat 40% tot 60% van de mensen die nooit aan SARS-CoV-2 waren blootgesteld, toch T-cellen hadden die op het virus reageerden. In feite herkenden hun immuunsysteem fragmenten van het virus, ondanks dat ze het nog nooit eerder hadden gezien.

Het resultaat van het nieuwe onderzoek is dat het bestrijden van een verkoudheidscoronavirus het T-celcompartiment van je lichaam kan leren om sommige delen van SARS-CoV-2 te herkennen. Toch waarschuwen de onderzoekers dat hun bevindingen neerkomen op "speculatie" en zeggen dat er veel meer gegevens nodig zijn voordat definitieve conclusies worden getrokken.

Op zoek naar manieren om COVID-19 op afstand te houden? Bekijk:

• "5 huishoudelijke desinfectiemiddelen die het coronavirus kunnen vernietigen"
• “6 tips om het coronavirus uit je kleding te krijgen“