Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Porch.
Een van de gevolgen van klimaatverandering is dat het aantal en de ernst van klimaatgerelateerde rampen toeneemt.
Met de opwarming van de planeet zorgen verschillende factoren ervoor dat extreem weer vaker voorkomt.
Hogere temperaturen veroorzaken meer hittegolven en droogte, wat de kans op bosbranden vergroot. Warmere lucht kan meer waterdamp bevatten, wat leidt tot nattere stormen en daarmee tot meer overstromingen. Toegenomen hitte en verdamping hebben er de afgelopen jaren ook toe geleid dat tropische cyclonen vaker voorkomen en ernstiger worden.
De financiële gevolgen van deze trends zijn enorm. Verlies van mensenlevens, materiële schade, infrastructuurstoringen en bedrijfsonderbrekingen zijn enkele van de algemeen gevoelde directe gevolgen wanneer zich meer intense natuurrampen voordoen.
In de VS zijn de kosten in verband met de zogenaamde weer- en klimaatrampen van miljarden dollars – die waarbij de totale schade in de huidige dollars meer dan $ 1 miljard bedroeg – het afgelopen decennium sterk gestegen, van een vijfjarig jaarlijks gemiddelde van $ 29,2 miljard in 2010 tot $ 121,4 miljard in 2020.
Naast directe schade kan zelfs de dreiging van weerrampen financiële gevolgen hebben. De waarde van onroerend goed in kwetsbare gebieden kan naar beneden verschuiven naarmate rampen met zwaar weer waarschijnlijker worden. Verzekeraars kunnen hogere tarieven in rekening brengen of het moeilijker maken om dekking te krijgen voor eigendommen die mogelijk risico lopen. En eigenaren van onroerend goed kunnen een premie betalen voor constructies die bestand zijn tegen weersgerelateerde schade.
Om de ergste rampen te vinden, analyseerden onderzoekers gegevens van NOAA's National Centers for Environmental Information en rangschikten ze evenementen op basis van hun geschatte kosten in 2020-dollars.
Hieronder volgt de lijst met de ergste klimaatrampen in de geschiedenis van de VS.
Hoge temperaturen en lage vochtigheid veroorzaakten de meest ernstige droogte die de VS in decennia had gezien tijdens de zomer van 2012. Droogte en meer dan twee maanden van hittegolven waren direct verantwoordelijk voor meer dan 100 doden en miljarden aan economische verliezen als gevolg van mislukte oogsten voor gewassen zoals maïs en sojabonen.
Nadat hij enkele dagen eerder Cuba als een storm van categorie 4 had getroffen, kwam orkaan Ike op 13 september 2008 als een storm van categorie 2 aan land in de buurt van Galveston, Texas.
Ike beschadigde of vernietigde meer dan 75% van de huizen in Galveston en veroorzaakte grote schade elders in het oosten van Texas. De schade bedroeg in totaal $ 30 miljard.
Het Midwesten kreeg in 1992 en de eerste helft van 1993 ongewoon veel neerslag door regen en sneeuw.
Als gevolg daarvan stonden delen van de Boven-Mississippi op sommige locaties bijna 200 dagen onder water, terwijl het stroomgebied van de Missouri bijna 100 dagen onder water stond.
De aanhoudende overstromingen hebben tienduizenden huizen verwoest en miljoenen hectaren landbouwgrond onder water gezet.
Als de ergste droogte die de VS hadden gezien sinds de Dust Bowl van de jaren dertig, bedekte de droogte van 1988 op zijn hoogtepunt bijna de helft van de Verenigde Staten, en duurde op sommige plaatsen nog tot 1990.
De aanhoudende hete, droge omstandigheden leidden tot miljarden dollars aan verliezen door gewassen en vee, samen met bosbranden in het Yellowstone National Park die bijna 800.000 hectare verbrandden.
De eerste grote storm van het Atlantische orkaanseizoen in 1992 was een van de krachtigste ooit. Andrew is slechts een van de vier orkanen die ooit in de VS aan land zijn gekomen als een storm van categorie 5, met windsnelheden tot bijna 274 mijl per uur.
De storm raasde door Zuid-Florida voordat hij opnieuw de kop opstak in de Golf van Mexico en enkele dagen later een tweede aanlanding maakte aan de kust van Louisiana, waarbij meer dan $ 27 miljard schade werd aangericht.
Het hyperactieve Atlantische orkaanseizoen van 2017 blijft het duurste ooit, en orkaan Irma is een van de belangrijkste redenen waarom.
Nadat ze als categorie 4 aan land was gekomen, baande Irma een pad naar het noorden door het hart van Florida en naar het zuidoosten van de VS, waardoor ook Georgia en South Carolina kustoverstromingen kregen. De schade van de storm bedroeg $ 50 miljard.
Met een diameter van meer dan 900 mijl werd orkaan (of superstorm) Sandy gevoeld in 24 staten, maar Sandy wordt het meest herinnerd vanwege zijn schade aan de Mid-Atlantische regio. Na een pad naar het noorden langs de Atlantische kust te hebben gevolgd, maakte Sandy een ongewone westwaartse bocht naar New York en New Jersey voordat ze opging in een ander stormsysteem. Overstromingen en stormschade in New York City en andere grote metro's aan de oostkust droegen bij aan Sandy's $ 65 miljard aan schade.
Orkaan Maria, nog een van de grote orkanen van 2017, bracht catastrofale schade toe aan Puerto Rico en de Amerikaanse Maagdeneilanden.
Terwijl de regio nog steeds te lijden had van de gevolgen van orkaan Irma van twee weken eerder, kwam Maria aan land in Puerto Rico als een krachtige storm van categorie 4.
Stormvloed, zware regenval en harde wind brachten buurten met de grond gelijk en vernietigden een groot deel van het elektriciteitsnet van Puerto Rico, met een schade van $ 90 miljard en bijna 3.000 doden tot gevolg.
De zwaarste van de stormen van het catastrofale Atlantische orkaanseizoen 2017, orkaan Harvey heeft ook de onderscheiding als de natste tropische cycloon ooit geregistreerd.
Harvey kwam aan land in Texas als een orkaan van categorie 4, maar het was de langdurige stilstand van de storm boven Houston en de Golfkust die Harvey zo duur maakte.
Gedurende een aantal dagen liet Harvey op sommige locaties meer dan 1,5 meter regen vallen, wat overstromingen veroorzaakte die $ 125 miljard aan schade veroorzaakten.
Orkaan Katrina wordt misschien meer herinnerd vanwege de beruchte slecht beheerde reactie van de regering dan vanwege de schade van de storm zelf, maar Katrina bracht wijdverbreide verwoesting aan de Golfkust. Na het bereiken van de sterkte van categorie 5 in de Golf van Mexico, kwam Katrina uiteindelijk aan land in Louisiana als een categorie 3. Stormvloed en zware regenval leidden tot catastrofale storingen in de overstromingsbeschermingsinfrastructuur van New Orleans, waardoor het grootste deel van de stad wekenlang onder water bleef. Met $ 170 miljard in 2020-dollars blijft Katrina de duurste klimaatramp in de Amerikaanse geschiedenis.
Om te bepalen welke klimaatrampen de ergste waren in de Amerikaanse geschiedenis, analyseerden onderzoekers gegevens uit het rapport US Billion-Dollar Weather and Climate Disasters (2021) van de NOAA National Centers for Environmental Information (NCEI). Weergebeurtenissen werden gerangschikt op basis van hun CPI-gecorrigeerde geschatte kosten (aangepast naar 2020-dollars).
De beste en slechtste dingen om te kopen in februari
Bekijk dit - De geschiedenis van het consumentisme in een notendop
20 van de ergste inbreuken op de gegevensbeveiliging tot nu toe
De slechtste verpleeghuizen in Amerika zijn onthuld
10 steden met de slechtste werkloosheidspercentages in Amerika
De 10 slechtste steden voor werkloosheid tijdens COVID-19
De 10 grootste datalekken in de Amerikaanse geschiedenis