Als het gaat om federale inkomstenbelasting, hoe meer u verdient, hoe meer u betaalt - in theorie.
Het is natuurlijk geen verrassing dat sommige zeer rijke belastingbetalers geavanceerde belastingstrategieën gebruiken die voor de meesten van ons buiten het bereik liggen om minder belastingen te betalen dan ze anders zouden doen. Maar hoeveel ze precies betalen, is nu bekend via ProPublica, een non-profit redactiekamer.
De online uitgever ontving onlangs - zelfs ProPublica weet niet van wie - "een enorme schat" aan gelekte gegevens van de belastingdienst, inclusief belastingaangiften, audits en andere gegevens over duizenden van de rijkste mensen van het land.
Uit de gegevens blijkt, zegt ProPublica, dat twee van 's werelds rijkste mannen - Jeff Bezos (in 2007 en 2011) en Elon Musk (in 2018) - soms helemaal geen Amerikaanse inkomstenbelasting betaalden. George Soros, Michael Bloomberg en Carl Icahn betaalden naar verluidt ook af en toe geen belasting.
De Amerikaanse procureur-generaal onderzoekt dit controversiële IRS-lek. Zoals The Wall Street Journal onlangs meldde:
"Belastingbetalerinformatie is vertrouwelijk en er zijn mogelijke strafrechtelijke sancties voor IRS-medewerkers of anderen die dergelijke informatie vrijgeven."
Met behulp van de gelekte gegevens berekende ProPublica een "echt belastingtarief" voor vier tycoons, waarbij hun betaalde belastingen werden vergeleken met de schatting van Forbes van hoeveel hun vermogen tussen 2014 en 2018 groeide. Dit "echte belastingtarief" is geen effectief belastingtarief, echter:het is niet het percentage van het inkomen van een miljardair die hij daadwerkelijk aan inkomstenbelasting heeft betaald.
Money Talks News-oprichter Stacy Johnson legt uit:
“De VS hebben een inkomstenbelasting, geen vermogensbelasting. ProPublica brengt mensen in de war door deze heel verschillende dingen door elkaar te halen en verandert daardoor visionairs in schurken door te suggereren dat deze mensen wetten overtreden die letterlijk niet bestaan. Ze hadden op zijn minst de belastingtarieven die deze mensen daadwerkelijk over hun inkomen betaalden, moeten meerekenen.”
Dus dat hebben we gedaan.
Hieronder volgt het "echte belastingtarief" van ProPublica dat is betaald door Bezos, Musk, Bloomberg en Warren Buffett - samen met hun effectieve belastingtarief.
Netto waardegroei 2014-2018: $ 13,9 miljard
Totaal gerapporteerd inkomen 2014-2018: $ 1,52 miljard
Totaal betaalde belastingen 2014-2018: $ 455 miljoen
Aandeel van het inkomen betaald aan belastingen (effectieve belastingtarief) :29,93%
Aandeel van de nettowaardegroei betaald aan belastingen (ProPublica's "echte belastingtarief") :3,27%
Musk verdiende zijn aanvankelijke fortuin met de oprichting van X.com, een vroege online bank. Het fuseerde in 2000 met Confinity en werd uiteindelijk financiële dienstverlener PayPal en verdiende Musk maar liefst $ 180 miljoen.
Andere Musk-ondernemingen variëren van Tesla tot Neuralink, zoals we beschrijven in 'Elon Musk's 8 grootste prestaties tot nu toe'.
Netto waardegroei 2014-2018: $ 22,5 miljard
Totaal gerapporteerd inkomen 2014-2018: $ 10 miljard
Totaal betaalde belastingen 2014-2018: $ 292 miljoen
Aandeel van het inkomen betaald aan belastingen (effectieve belastingtarief) :2,92%
Aandeel van de nettowaardegroei betaald aan belastingen (ProPublica's "echte belastingtarief") :1,3%
Michael Bloomberg lanceerde zijn fortuin in 1981 door Innovative Market Systems te starten, een invloedrijke financiële nieuwsdienst die nu bekend staat als Bloomberg LP.
In 1990 voegde hij Bloomberg Business News toe en vier jaar later een tv-zender, waarmee hij 'een belangrijke kracht achter veranderingen in de journalistiek' creëerde, zegt Britannica.
Bloomberg heeft – samen met Warren Buffett, Bill Gates en andere tycoons – de Giving Pledge ondertekend en belooft “bijna al mijn vermogen” te doneren aan filantropie, zoals we beschrijven in “22 smerige rijke mensen die hun fortuin zullen weggeven”.
Netto waardegroei 2014-2018: $ 99 miljard
Totaal gerapporteerd inkomen 2014-2018: $ 4,22 miljard
Totaal betaalde belastingen 2014-2018 :$973 miljoen
Aandeel van het inkomen betaald aan belastingen (effectieve belastingtarief) :23,06%
Aandeel van de nettowaardegroei betaald aan belastingen (ProPublica's "echte belastingtarief") :0,98%
Jeff Bezos was soms de rijkste man ter wereld, hoewel zijn ranglijst dagelijks kan fluctueren.
De ideeën en ambities van Bezos hebben e-commerce gedefinieerd en blijven vormgeven. Na het behalen van diploma's in elektrotechniek en informatica, werd hij investeringsbankier. Later richtte hij Amazon op als een online boekwinkel die in 1995 voor het eerst werd verkocht, zegt Britannica.
Amazon Web Services, een andere onderneming, omschrijft zichzelf nu als "de meest uitgebreide wereldwijde cloudinfrastructuur".
De pandemie van het coronavirus heeft het fortuin van Bezos alleen maar vermenigvuldigd, waarbij de inkomsten van Amazon enorm zijn gestegen, zoals we meldden in "6 miljardairs die een fortuin verdienen tijdens de pandemie."
Netto waardegroei 2014-2018: $ 24,3 miljard
Totaal gerapporteerd inkomen 2014-2018: $125 miljoen
Totaal betaalde belastingen 2014-2018: $ 23,7 miljoen
Aandeel van het inkomen betaald aan belastingen (effectieve belastingtarief) :18,96%
Aandeel van de nettowaardegroei betaald aan belastingen (ProPublica's "echte belastingtarief") :0,1%
Het Orakel van Omaha, zoals Buffett soms wordt genoemd, is CEO en voorzitter van Berkshire Hathaway, een multinationaal conglomeraat met oorsprong als textielfabrikant uit de 19e en 20e eeuw.
Buffett "wordt algemeen beschouwd als de meest succesvolle belegger van de 20e eeuw", aldus Britannica.
Ook hij ondertekende de Giving Pledge. Als hij doorzet, zal hij een groot bedrag schenken aan goede doelen, aangezien hij volgens Forbes op 11 juni ongeveer $ 108 miljard waard is.
Ironisch genoeg heeft Buffett misschien hartstochtelijk gepleit voor hogere belastingtarieven voor de rijken.
Hij verdedigde zijn kleine "echte belastingtarief" in zijn recente reactie op ProPublica, waarin hij schreef:
"Ik geloof dat het geld van meer nut zal zijn voor de samenleving als het filantropisch wordt uitbetaald dan wanneer het wordt gebruikt om een steeds groter wordende Amerikaanse schuld enigszins te verminderen."
Maak plaats voor de ‘erfrechtelijke ISA’
Het is tijd voor de belastingpraat
De grootste fouten gemaakt bij cryptobelastingen
De grootste leugen van het belastingplan van Trump
Voor beter of slechter:hoe de belastingherziening van invloed is op huwelijken
De beste en slechtste belastingstaten voor inwoners met een laag inkomen
Nieuwe federale belastingaangifte voor senioren is in de maak