Een testament helpt om uw laatste wensen te omschrijven, inclusief wie ten minste een deel van uw nalatenschap erft. Maar het lijkt erop dat de populariteit van deze juridische documenten al jaren afneemt.

Gal Wettstein, een senior onderzoekseconoom bij het Center for Retirement Research van Boston College, verdiepte zich onlangs in gegevens van de Health and Retirement Study van de University of Michigan, een onderzoek onder mensen ouder dan 50 jaar.

Het onderzoek wordt sinds 1992 om de twee jaar gehouden en omvat nu 26.500 huishoudens.

Als we naar de cijfers kijken, constateert Wettstein een gestage daling van het percentage huishoudens dat wordt geleid door iemand van minstens 70 jaar die een testament heeft - van 72% in 1996 tot 63% in 2018. Dat is een daling van 12,5%.

De daling was zelfs nog groter bij huishoudens aan het hoofd van iemand van minstens 50 jaar:van 60% in 1996 tot 44% in 2018, of een daling van ongeveer 26,7%.

Wat verklaart de daling in populariteit van testamenten? Niemand weet het. Wettstein vertelt ThinkAdvisor dat experts alleen kunnen speculeren over wat de trend zou kunnen zijn.

Eén detail valt wel op, zegt Wettstein. Dat is een grote raciale kloof tussen degenen die een wil hebben en degenen die dat niet hebben.

Alicia Munnell, directeur van het Center for Retirement Research, merkte op dat uit de analyse bleek dat 59% van de blanke hoofden van huishoudens, maar slechts 21% van de zwarte hoofden van huishoudens boven de 50 een testament had.

Bovendien zou 77% van de blanke huishoudens en 49% van de zwarte huishoudens waarschijnlijk een legaat nalaten, wat in wezen betekent dat ze waarschijnlijk persoonlijke eigendommen of financiële activa aan iemand zullen geven na hun overlijden.

Volgens Wettstein: