Weet je nog je eerste dag op een nieuwe school? Je had waarschijnlijk allerlei vragen over wat de regels waren, of misschien was je bang dat je het verkeerde tegen de verkeerde persoon zou zeggen.

Wanneer u een schuld incasseert, kan het aanvoelen als de eerste schooldag. Je weet niet wat je moet zeggen of wat een verzamelaar tegen je kan zeggen. Als u te maken krijgt met incasso-oproepen, houd dan uw hoofd erbij en raak niet in paniek. Verzamelaars liegen soms in een poging je bang te maken. Hier zijn enkele van de meer populaire mythes over het omgaan met verzamelaars - en de waarheden erachter.

Mythe :Verzamelaars kunnen u op elk gewenst moment bellen.
Waarheid :Federale wetgeving beperkt de uren waarin een ophaler mag bellen.

Volgens de federale Fair Incasso Practices Act (FDCPA) mag een incassant u alleen bellen tussen 08.00 uur en 21.00 uur. in uw tijdzone. Als ze je midden in de nacht of voor het ontbijt bellen om geld te vragen, is dat een overtreding van de federale wet. Noteer de datum en tijd van de oproep en de naam van de beller. Vertel de verzamelaar dat hij of zij de wet overtreedt door u zo vroeg/laat te bellen, en hang dan op.

Mythe :Verzamelaars kunnen uw familieleden bellen om u te pesten om te betalen.
Waarheid :Ze kunnen uw dierbaren bellen, maar ze kunnen niets onthullen over de reden waarom ze bellen.

Je ouders, broers of zussen of vrienden bellen is gewoon een zet om je in verlegenheid te brengen. Het is legaal, maar als de verzamelaar iets vermeldt over uw schuld, overtreden ze de wet door persoonlijke financiële informatie te onthullen. Het enige dat de verzamelaar legaal kan zeggen, is:"Zeg hem dat hij (naam) naar (nummer) moet bellen."

Mythe :Verzamelaars kunnen u op het werk bellen.
Waarheid :Niet als je ze vertelt dat ze dat niet kunnen.

Nogmaals, de FDCPA zegt dat het illegaal is voor een verzamelaar om u op het werk te bellen als u hen laat weten dat ze dat niet zouden moeten doen. Als ze dat doen (omdat sommige verzamelaars meer wetten overtreden dan Bernie Madoff), proberen ze je voor je baas en collega's in verlegenheid te brengen op dezelfde manier als bij je familie en vrienden. Als je gebeld wordt op je werk en je dekking wilt, stuur dan een aangetekende brief naar het incassobureau, met bewijs van ontvangst, waarin staat dat ze je niet mogen bellen op het werk. Dit geeft u het bewijs dat ze zijn gewaarschuwd om u niet te bellen. U kunt dat tegen hen gebruiken als u besluit ze te rapporteren aan de Federal Trade Commission.

Mythe :Verzamelaars kunnen beslag leggen op uw loon als u niet betaalt.
Waarheid :Een incassobureau kan pas beslag leggen op uw loon nadat u bent aangeklaagd en het vonnis is gewezen.

Als verzamelaars vaker zouden bluffen, zouden ze op de World Series of Poker te zien zijn. Een van de meer populaire beweringen die ze doen, is dat ze je volgende salaris zullen ontvangen voordat je het ooit krijgt. Maar de enige keer dat ze loon kunnen garneren, is nadat ze je hebben aangeklaagd (wat pas gebeurt na maanden en maanden van niet-betaling) en het vonnis hebben gewonnen. Laat u niet misleiden door te denken dat ze op de een of andere manier toegang hebben tot de loonlijst van het bedrijf. De enige uitzondering hierop zijn federale studieleningen en schulden.

Mythe :Als u niet betaalt, gaat u de gevangenis in.
Waarheid :Eh, nee.

Je zou naar de gevangenis kunnen gaan - als je in de 19e eeuw leefde. Maar er zijn niet langer debiteurengevangenissen in Amerika. Een verzamelaar die je bedreigt met strafrechtelijke vervolging en gevangenisstraf, kan maar beter hopen dat je het gesprek niet opneemt, want dat soort bedreiging wordt afpersing genoemd.

Wat kan ik in de toekomst doen?

Hoe meer je weet over hoe verzamelaars denken (en bluffen), hoe minder intimiderend ze zijn. Hoe meer u uw rechten kent, hoe zekerder u ermee kunt werken.

Als een incassobureau u onjuist behandelt en de wetten hen niet tegenhouden, laat ons deze strijd dan voor u voeren, zodat u terug kunt naar de basis van het betalen van uw rekeningen en schulden. Als dat eenmaal gedaan is, zal het leven net zo zoet zijn als de laatste schooldag.