Af en toe zie je een nieuwsbericht over een zinkgat dat plotseling een auto, een tuin of zelfs een huis heeft opgeslokt. Schade door zinkgaten wordt doorgaans niet gedekt door een verzekering voor huurders of huiseigenaren, maar u kunt mogelijk een speciale verzekering afsluiten om u tegen dit risico te beschermen. Sinkhole-verzekering treedt in werking om uw verzekerde woning en uw persoonlijke bezittingen te dekken als ze verloren gaan in een sinkhole. Blijf lezen om te leren hoe u kunt bepalen of uw huis risico loopt en of een sinkhole-verzekering geschikt voor u is.
Sinkholes ontstaan wanneer grondwater niet goed kan weglopen. Het verzamelt zich ondergronds en lost uiteindelijk gesteente, sediment en grond op, waardoor de aarde geleidelijk of plotseling instort. Sinkholes kunnen van nature voorkomen, maar door de mens veroorzaakte ontwikkeling kan ook een factor zijn. Gebieden met nieuwbouw of wegen, oude mijnen of lekkende waterleidingen, rioleringen en septische systemen zijn vaak gevoelig voor zinkgaten.
Sinkholes kosten jaarlijks ongeveer $ 300 miljoen aan schade, volgens schattingen van de U.S. Geological Survey (USGS). Net als aardbevingen komen zinkgaten vaak voor in bepaalde geografische gebieden en zijn ze in de meeste staten geen algemeen probleem. Sinkholes komen het vaakst voor in Alabama, Florida, Kentucky, Missouri, Pennsylvania, Tennessee en Texas, volgens de USGS. Bezoek de USGS-website voor een meer gedetailleerde kaart van gebieden die vatbaar zijn voor zinkgaten.
De ambtenaren van uw gemeente of provincie, de taxateur van uw provincie of het geologische onderzoek van uw staat kunnen u misschien vertellen hoe vaak zinkgaten in uw regio voorkomen. U kunt ook contact opnemen met de verzekeringsafdeling van uw staat of uw verzekeringsagent om te bepalen of sinkholes een risico vormen waar u woont.
De meeste verzekeringen voor huiseigenaren hebben vier soorten dekking:
Omdat veel verzekeringen van huiseigenaren alleen uw huis dekken en niet het land eronder, bent u over het algemeen niet gedekt voor schade veroorzaakt door landbewegingen, zoals aardbevingen en sinkholes. Om een sinkhole-verzekering te krijgen, moet u meestal een op zichzelf staand beleid of een goedkeuring van uw huiseigenarenbeleid kopen, hoewel sommige staten vereisen dat dit type dekking wordt opgenomen in de standaardverzekeringspolissen voor huiseigenaren.
De dekking van de Sinkhole-verzekering kan variëren, afhankelijk van de verzekeringsmaatschappij, het beleid en de staat. Verzekeringsmaatschappijen in Florida en Tennessee zijn bijvoorbeeld wettelijk verplicht om klanten een sinkhole-verzekering aan te bieden. In Missouri kunnen huiseigenaren een stand-alone sinkhole-dekking kopen via het FAIR Plan van de staat. Verzekeringsmaatschappijen met een vergunning in Alabama, Kentucky, Pennsylvania en Texas kunnen huiseigenaren sinkhole-dekking aanbieden als een goedkeuring of een op zichzelf staande polis, maar zijn niet verplicht dit te doen. De National Association of Insurance Commissioners kan specifieke informatie verstrekken over sinkhole-verzekeringen in uw land.
Houd er rekening mee dat, zelfs als een verzekeraar een sinkhole-verzekering aanbiedt, van bepaalde factoren afhangt of ze u een polis zullen verkopen. De verzekeringsmaatschappij kan een keuring uitvoeren of u verplichten een keuring te laten uitvoeren. Als uw huis al tekenen van sinkhole-schade heeft, komt u mogelijk niet in aanmerking voor een sinkhole-verzekering.
Sinkhole-verzekering kan duur zijn. Volgens de verzekeringssite Trusted Choice variëren de polissen doorgaans van $ 2.000 tot $ 4.000 per jaar en bevatten ze een hoog eigen risico, meestal een percentage van het gedekte bedrag. Als uw huis bijvoorbeeld verzekerd is voor $ 300.000 en u een eigen risico van 5% heeft, moet u $ 15.000 betalen voordat de verzekering van kracht wordt.
Veel huiseigenaren hebben alleen een sinkhole-dekking gekocht om te ontdekken dat hun claims zijn afgewezen. Voordat u een sinkhole-verzekering koopt, moet u ervoor zorgen dat u precies begrijpt wat deze dekt. Bijvoorbeeld:
Het toevoegen van speciale dekking, zoals een sinkhole-verzekering, verhoogt de verzekeringspremies van uw huiseigenaren, maar kan de moeite waard zijn als u zich in een gebied bevindt waar sinkholes veel voorkomen. Maar u kunt uw verzekeringskosten verlagen door een goed krediet te behouden. In veel staten kunnen verzekeringsmaatschappijen uw op krediet gebaseerde verzekeringsscore controleren voordat ze dekking verlenen. Op krediet gebaseerde verzekeringsscores verschillen van consumentenkredietscores die kredietverstrekkers gebruiken, maar zijn gebaseerd op veel van dezelfde factoren, zoals betalingsgeschiedenis en rekeningsaldi. Om verzekeringstarieven te minimaliseren, controleert u uw kredietrapport en kredietscore voordat u een sinkhole-verzekering aanvraagt en kijkt u of u eerst uw kredietscore moet verbeteren.