Vanaf welke leeftijd mag je een auto bezitten? Het korte antwoord is dat u een auto kunt bezitten wanneer u meerderjarig bent (18 jaar in de Verenigde Staten). Hoewel er uitzonderingen op deze regel zijn, is het meest waarschijnlijke scenario voor een tiener die een auto wil kopen terwijl hij nog minderjarig is, dat de deelname van een ouder of voogd vereist is om het autobewijs namens hen te behouden.
Zelfs als een minderjarige een lening zou kunnen krijgen om een auto te kopen, merkt Bank of America op dat de meeste staten het illegaal maken om een autotitel toe te kennen aan iemand onder de 18 jaar. In plaats daarvan heeft de ouder of voogd meestal de autotitel en draagt deze over aan de tiener wanneer ze meerderjarig worden. Vereisten voor het houden van een autotitel verschillen per staat; u kunt contact opnemen met de afdeling motorvoertuigen van uw staat als u wilt weten wat er in uw staat nodig is.
Volgens het Legal Information Institute (LIL) van de Cornell University zijn contracten met minderjarigen pas juridisch afdwingbaar als de persoon meerderjarig wordt. Instellingen zijn daarom niet bereid om een contract (zoals een leningsovereenkomst of een autoverkoopovereenkomst) met een minderjarige te ondertekenen, wetende dat dit op elk moment kan worden ontbonden voordat de minderjarige 18 wordt. De uitzondering op deze regel is dat geëmancipeerde minderjarigen contracten kunnen aangaan , hoewel hiervoor mogelijk voorafgaande goedkeuring van een rechtbank vereist kan zijn.
Voor de aankoop en het gebruik van een auto moeten eerst meerdere contracten worden afgesloten; contracten zijn het punt waarop een persoon onder de 18 jaar op wegblokkades begint te stuiten. Kredietinstellingen – zelfs instellingen die werken met mensen die weinig tot geen kredietgeschiedenis hebben – zullen over het algemeen geen leningen verstrekken aan minderjarigen, aangezien de lening een contract vertegenwoordigt dat mogelijk niet juridisch afdwingbaar is. Volgens Experian kan een tiener echter een lening krijgen bij een volwassen medeondertekenaar. De kredietgeschiedenis van zowel de minderjarige als de medeondertekenaar zou worden beïnvloed door de terugbetaling of niet-terugbetaling van deze lening.
Met de hulp van een ouder of voogd kan een tiener vaak een gebruikte auto kopen, en zelfs een autolening, en beginnen met het opbouwen van zijn verzekeringsdossier en kredietgeschiedenis. In het internettijdperk kan dit grotendeels online worden gedaan, zolang de tiener en hun ouders voorzichtig zijn.
Consumer Reports identificeert enkele van de beste autofinancieringsmaatschappijen online, die kunnen helpen bij het vinden van de beste tarieven voor tieners (of andere) bestuurders die op zoek zijn naar hun eerste autolening. Wees echter voorzichtig bij het zoeken naar een kredietinstelling. Controleer of uw lening geen boetes voor vervroegde aflossing bevat (financiële boetes voor het vervroegd of sneller aflossen van uw lening dan verwacht). U kunt de beste site selecteren om gebruikte auto's te kopen, online of persoonlijk, door op internet te zoeken en te praten met mensen in uw leven die mogelijk recentelijk gebruikte auto's hebben gekocht.