Een set wielen kan onafhankelijkheid, gemakkelijke mobiliteit en persoonlijke vrijheid betekenen. Maar met de goede dingen komt ook de verplichting om voor het voertuig te betalen, en tenzij je genoeg contant geld beschikbaar hebt, moet je onderhandelen over een autolening. Het proces van het lenen van geld voor een auto kan beladen zijn met trucs, valstrikken en vergoedingen, en het navigeren op deze bochtige weg vereist een zorgvuldige bestudering van de zeer kleine lettertjes van een leningscontract.
Voor veel kopers is onderhandelen over de aankoopprijs van een auto slechts de eerste stap in de transactie. Het geld vinden om die prijs te betalen, betekent vaak het afsluiten van een autolening, waarvoor op zijn beurt een geldschieter moet worden gevonden die bereid is krediet te verlenen. Banken, kredietverenigingen, financieringsmaatschappijen en dealers kunnen allemaal autoleningen verstrekken. Een dealer kan niet van een koper eisen dat hij een specifieke geldschieter gebruikt, maar elke geldschieter heeft richtlijnen die rentetarieven, terugbetalingsvoorwaarden en vergoedingen bepalen voor het krediet dat ze aan kopers verstrekken. Hoe hoger uw credit score, hoe lager uw rentetarief, dus hoe minder het geleende geld zal kosten. Kopers met een slechte of geen kredietwaardigheid kunnen een hogere rente verwachten, of moeten mogelijk een medeondertekenaar bij de deal betrekken.
Staats- en federale wetten zijn van toepassing op contracten voor autoleningen. Op elk van deze contracten staan enkele belangrijke cijfers:het totale gefinancierde bedrag, de rentevoet, het jaarlijkse percentage, de totale kredietkosten en de terugbetalingsperiode. Het contract vermeldt ook eventuele kosten voor de lening die in de kosten van het voertuig zijn opgenomen, en eventuele optionele services die de dealer u heeft overtuigd om te kopen, zoals uitgebreide servicecontracten, kredietverzekering en weersbestendigheid.
Een autolening werkt net als andere soorten leningen. U betaalt elke maand een vast maandelijks bedrag dat de hoofdsom en rente dekt op een vaste vervaldatum. De geldschieter kan een automatische opname van uw betaalrekening instellen of u een boek met terugbetalingscoupons bezorgen die u elke maand met uw cheque meestuurt. U kunt op elk moment contact opnemen met de kredietverstrekker voor een uitbetalingsbedrag. Dit is het resterende hoofdsaldo, waarmee de lening wordt beëindigd als u deze kunt betalen. Als u een betaling mist, brengt de geldschieter een te late vergoeding in rekening.
Als u achterloopt met een autolening, kunt u het beste contact opnemen met de kredietverstrekker om de situatie uit te leggen en om hun geduld te vragen. Dit kan resulteren in toestemming om een maandbetaling over te slaan zonder een boete voor te late betaling. Als de lening in gebreke blijft, biedt de auto de zekerheid. De geldschieter heeft het recht om bij de rechtbank een verzoek tot inbeslagname in te dienen. Als de rechtbank zich hieraan houdt, heeft de geldschieter een bevel in handen dat hem in staat stelt de auto in beslag te nemen. Als u een terugneming toestaat, wordt de lening niet geannuleerd en kan het voertuig minder waard zijn dan het leningsaldo. Bovendien zal er een repo op uw kredietrapport verschijnen, uw kredietscore naar beneden halen en elke toekomstige leningaanvraag tot een serieus gedoe maken.