De National Association for Stock Car Auto Racing, of NASCAR, is een grote sportorganisatie die live race-evenementen coördineert die routinematig elk weekend gedurende het seizoen duizenden mensen naar het stadion en miljoenen kijkers trekken. Verrassend genoeg verdienen NASCAR-autocoureurs, ondanks alle aandacht die NASCAR-races verdienen, veel minder dan hun tegenhangers in andere competitieve sporten. Het salaris van een NASCAR-coureur bestaat grotendeels uit een basissalaris aangevuld met bonussen voor topprestaties. Ervaren chauffeurs kunnen ook andere manieren vinden om geld te verdienen, waaronder goedkeuringsdeals.

Salaris

Salarisinformatie voor NASCAR-chauffeurs is moeilijk te verkrijgen omdat veel ervan niet openbaar is. Chauffeurs worden meer als onafhankelijke contractanten behandeld dan de vakbondsmedewerkers die in teamsporten worden aangetroffen, en zo veel van de salarisinformatie blijft privé. In 2007 bleek uit rechtszaken wegens contractbreuk die waren aangespannen door Sterling Marlin en Joe Nemechek tegen hun respectievelijke teameigenaren, dat beide coureurs, die als gemiddelde verdieners worden beschouwd, dat jaar $ 1,2 miljoen verdienden. Coureurs houden tussen de 40 en 45 procent van het prijzengeld dat ze het hele jaar voor hun team winnen. Dit geld wordt doorgaans beschouwd als onderdeel van het totale salaris van de chauffeur en kan de jaarlijkse inkomsten aanzienlijk verhogen.

Awardgeld

Omdat er verschillende prijsprogramma's beschikbaar zijn voor ervaren coureurs met een goede staat van dienst, betekent een hogere finish niet noodzakelijkerwijs dat een coureur meer geld zal verdienen. De winnaars van de hoogste Sprint Cup-punten van elk seizoen komen in aanmerking voor het Winner's Circle-programma van het volgende jaar, waarbij elke race $ 130.000 wordt uitbetaald aan 10 tot 12 coureurs. Andere prijsprogramma's zijn de Gatorade Front Runner Award, die $ 10.000 geeft aan de coureur die de meeste ronden leidt, ongeacht de finish, en televisieprijzen, beurswinsten die afnemen op basis van de finish, vergelijkbaar met golf en andere sporten in toernooistijl.

Merchandise en sponsoring

Royalty's verdiend met de verkoop van handelswaar en persoonlijke sponsoring van sponsoring vormen een grote aanvulling op het salaris van een chauffeur. In 2013 verdiende Dale Earnhardt, Jr. meer dan $ 12 miljoen aan aantekeningen, vergeleken met minder dan de helft van dat in salaris en winst. Hij heeft zelfs meer verdiend in voorgaande jaren, maar liefst $ 28 miljoen. Volgens "Forbes" zijn de goedkeuringsdeals in het algemeen sterk verminderd.

Andere atleten

In vergelijking met andere sporten zijn de salarissen van NASCAR-chauffeurs onevenredig aan de hoeveelheid geld die in de NASCAR-industrie vastzit. Golf- en tennisspelers kunnen routinematig meer dan $ 1 miljoen verdienen door als eerste te eindigen in hun toernooi, maar coureurs die als eerste eindigen in NASCAR-races verdienen routinematig minder dan $ 1 miljoen voor die race, tenzij de race een groot evenement is, zoals de Daytona 500.