Onder economen is het axiomatisch dat bijna alle principes in de economie op een of andere manier verband houden met vraag en aanbod, of het nu gaat om goederen, diensten of arbeid. Beide factoren zijn nauw met elkaar verbonden en hebben vaak een omgekeerd verband. Een econoom spreekt van "beweging langs de vraagcurve" wanneer iets de vraag naar dat product heeft doen veranderen, wat op zijn beurt meestal het aanbod van het product beïnvloedt.
Vraag en aanbod verwijzen naar het concept dat het aanbod van een product nauw verbonden is met de vraag naar een product. Naarmate het aanbod van een product toeneemt, daalt de prijs van het product vaak. Dit zorgt er vaak voor dat de vraag naar het product stijgt, waardoor de prijs weer omhoog gaat. Dit gebeurt totdat vraag en aanbod een evenwicht bereiken en het product zijn "echte" prijs heeft gevonden.
De vraagcurve is een grafische uitdrukking van de relatie tussen de vraag en de prijs van een product. Over het algemeen, hoewel niet altijd, geldt dat hoe goedkoper een product is, hoe meer mensen het zullen kopen. Naarmate het product duurder wordt, begint de vraagcurve naar beneden te gaan, omdat minder mensen het product kopen, voordat het uiteindelijk afvlakt omdat het product voor iedereen te duur wordt om te kopen.
De term "beweging langs de vraagcurve" verwijst naar een verandering in de vraag naar een bepaald product op basis van een verandering in de prijs van een product. Als de prijs van het product zou stijgen, zou men kunnen zeggen dat de vraagcurve in een neerwaartse richting beweegt, terwijl als de prijs van het product zou dalen, zou kunnen worden gezegd dat de vraag in een opwaartse richting beweegt.
Als een paraplu voor $ 5 wordt verkocht, heeft deze mogelijk 100 kopers. Als de producent de prijs echter zou verschuiven naar $ 6, zou de paraplu mogelijk slechts 90 kopers hebben. Als de producent daarentegen de prijs naar $ 4 zou verlagen, zou de paraplu 150 kopers kunnen hebben. Deze veranderingen in de vraag vertegenwoordigen allemaal verschuivingen op de vraagcurve.