Volgens de American Diabetes Association, ​34 miljoen Bij Amerikanen is diabetes vastgesteld. Hiervan zijn bijna ​1,6 miljoen ​ diabetes type 1 (T1) hebben en behandeling met insuline nodig hebben.

Helaas is de prijs van insuline de afgelopen jaren dramatisch gestegen en hebben veel diabetici gedwongen te bezuinigen op hun behandeling - ten koste van hun gezondheid. De redenen voor de prijsstijgingen en het ontbreken van een goedkopere generieke vervanger zijn complex en niet transparant.

Dit zijn de factoren die de kosten van insuline zo hoog lijken te houden.

Waarom is insuline zo duur?

In de eerste plaats hebben drie bedrijven – Eli Lilly, Novo Nordisk en Sanofi – de controle over ​90 procent van de wereldvoorraad insuline. In veel landen is slechts één van deze bedrijven een leverancier, dus ze hebben een monopolie en kunnen elke prijs bepalen die ze willen.

Hoewel ze niet als een monopolie worden beschouwd, hebben deze drie bedrijven in de loop der jaren samen met elkaar de catalogusprijs voor insuline voortdurend verhoogd en hebben ze actie ondernomen om concurrenten buiten te sluiten.

Waarom bestaat er geen generieke?

Hoewel generieke insuline door andere fabrikanten is ontwikkeld, worden ze door de drie grote producenten betaald om hun generieke insuline niet op de markt te produceren en te verkopen. Deze strategie staat bekend als een pay-for-delay-overeenkomst waarin de generieke fabrikant de originele patenten van het farmaceutische bedrijf erkent en ermee instemt de markt niet te betreden.

Deze regeling maakt het in feite legaal voor een fabrikant om een ​​andere fabrikant te betalen om geen concurrent te worden door de markt te betreden. Als gevolg hiervan is er geen generieke insuline op de markt.

Welke marktkrachten zijn aan het werk?

De insulinefabrikanten beweren dat ze de catalogusprijzen moeten verhogen om te voldoen aan de eisen van de apotheekvoordelenmanagers (PBM's) en de zorgverzekeraars. Ze zeggen dat de PBM's, de apotheken en de zorgverzekeraars allemaal proberen te onderhandelen over meer kortingen, vergoedingen en kortingen.

Uit een onderzoek van de American Diabetes Association in 2018 bleek dat deze onderhandelingen tussen alle tussenpersonen voor een groter deel van de winst de fabrikanten dwongen de catalogusprijzen te verhogen.

Deze hogere kosten in de toeleveringsketen worden doorberekend aan de verzekeringsplannen, wat op zijn beurt leidt tot hogere premies en hogere eigen bijdragen voor de consument. Het is de eindgebruiker die uiteindelijk betaalt voor alle hogere winsten die elke partij maakt bij de distributie van insuline.

De ADA-studie merkte op dat het gebrek aan transparantie in de insulinetoeleveringsketen het onmogelijk maakte om precies te bepalen hoeveel winst elke partij ontving en wie precies verantwoordelijk was voor de stijging van de prijzen. Zoals je zou verwachten, gaf elke partij de anderen de schuld.

Wat is de rol van octrooien?

Octrooien zijn bedoeld om de investering van de eigenaar in onderzoek en ontwikkeling te beschermen en hem de tijd te geven zijn kosten terug te verdienen. Octrooien worden echter verondersteld een beperkte tijdsperiode te hebben totdat ze verlopen. Maar dat is niet het geval met insuline.

Terwijl de grote insulinefabrikanten patenten hebben op hun insulineformules die een vervaldatum hebben, brengen ze gewoon kleine wijzigingen aan in de formule of passen ze hun productieprocessen aan en vragen ze nieuwe patenten aan. Op deze manier kunnen ze jaar na jaar blijven genieten van de voordelen van octrooibescherming zonder duidelijk einde.

Wat betekent het voor diabetici?

Momenteel is er geen remedie voor diabetes type 1. Behandelingen waren vooral gericht op het beheersen van diabetes met insuline, dieet en lichaamsbeweging. Helaas heeft de prijsstijging veel diabetici ertoe gedwongen te bezuinigen op hun insulinerecepten, vooral voor ouderen die van een vast inkomen leven. Deze praktijk is zowel onveilig als ondeugdelijk omdat het tot ernstige complicaties leidt.

Welke organisaties werken eraan om dit te veranderen?

De Open Insulin Foundation is een non-profitorganisatie die insuline levert tegen betaalbare prijzen. Hun doel is om insulineproductieprocessen te ontwikkelen die in gemeenschappen kunnen worden gelokaliseerd en de lokale burgers te voorzien van betaalbare insuline.