We beginnen eindelijk in paniek te raken over klimaatverandering, en dat uit zich op allerlei rare manieren. In het VK organiseert de non-profitorganisatie Surfers Against Sewage uit Cornwall Mass Unwrap-evenementen, waarbij shoppers zoals gewoonlijk hun boodschappen betalen, vervolgens alle plastic verpakkingen verwijderen en deze voor de winkel uitstallen. Het is een effectieve visual, maar net als het plastic rietje van 2019, doet het misschien niet wat het moet doen.

Ethnobotanist en BBC-wetenschapspresentator James Wong prees de bedoelingen van de demonstranten deze week op Twitter, maar hij wees op een paradox die ze misschien niet hebben gezien:"Hoewel verpakkingen ongetwijfeld te veel worden gebruikt", schrijft hij, "vervult plastic vaak een cruciale rol bij het verlengen van schappen leven, door voedselverspilling tegen te gaan." Kortom, rottend en bedorven voedsel genereert een duizelingwekkende hoeveelheid broeikasgassen die bijdragen aan klimaatverandering. Verminder voedselverspilling en we geven niet alleen slim uit, we besparen ook onszelf.

We hebben dit eerder gezien in discussies over maaltijdpakketten en hoe je een afvalvrije levensstijl kunt leiden. De eerstelijnsoplossing voor individuele consumenten die zich zorgen maken over het milieu is om simpelweg minder uit te geven en ons te concentreren op wat we nodig hebben en zullen gebruiken. Amerikanen eten slechts ongeveer 40 procent van de bederfelijke waren die we kopen, dus hoewel klimaatverandering grotendeels het gevolg is van massale bedrijfsacties, is het de moeite waard om je eigen gewoonten aan te passen, niet in de laatste plaats omdat het minder kost. Wat betreft plastic in de supermarkt? Schrijf of tweet naar je supermarkt, stelt Wong voor, "vragend om meer herbruikbare en recyclebare verpakkingsopties."