Als je je oude literatuur van school herinnert - Beowulf, The Odyssey, u kent het type - u herinnert zich misschien hoeveel mensen geven om geschenken te geven. Het was ooit een heilig onderdeel van gastvrijheid en het opbouwen van relaties, en het zei evenveel over de persoon die het geschenk gaf als de persoon die het ontving. We hebben tegenwoordig een meer informele relatie met geschenken (minder landen voeren tegenwoordig oorlog om cadeaus), maar dat betekent niet dat uitwisselingen eenrichtingsverkeer zijn.

Duitse onderzoekers hebben zojuist een paper gepubliceerd waarin wordt onderzocht hoe shoppers een band met merken ontwikkelen door de producten van dat merk cadeau te doen. Het onderzoek, dat zich richtte op schoonheidsproducten, zegt niet of het cadeau de eerste ervaring van de consument met een merk is; het is redelijk om aan te nemen dat het geven van geschenken zelf een blijk van vertrouwen is. Voor zowel shoppers als bedrijven waren de resultaten behoorlijk opvallend, met over de hele linie een toename van de klantloyaliteit, de aankoopfrequentie en het bestede bedrag. Zelfs of het cadeau in de winkel was ingepakt, hielp op de lange termijn.

We weten al dat mensen het leuker vinden om geschenken te geven dan om ze te ontvangen. Zelfs sociale media hebben het geven van geschenken niet verpest. Hoe groot of klein ook, onze manier van cadeaus geven zegt iets over ons in hart en nieren, wat een reden kan zijn waarom zovelen van ons er gek van worden. Onze wensen en behoeften zijn noodzakelijkerwijs geëvolueerd, niet alleen als individuen maar als een cultuur:de waarheid dat millennials ervaringen willen in plaats van dingen, bevestigt. Als je aan de ontvangende kant bent van iemands merkopbouwcadeau, kun je nog iets extra's halen uit de ervaring:het oerplezier van het bedankbriefje.