Productrecensies met ster hebben iets bevrijdends. Als elke versie van het generieke artikel dat u nodig hebt er ongeveer hetzelfde uitziet, kunnen die geaggregeerde tevredenheidsscores u in één richting sturen om de aankoop af te ronden. Of de wijsheid van de commons je altijd het beste product geeft, is echter een ander verhaal.

Nieuw onderzoek dat deze zomer werd uitgebracht, probeerde correlaties te vinden tussen het aantal beoordelingen dat een artikel online heeft en hoe dat de keuze van de consument beïnvloedt. Met behulp van gegevens van Amazon vergeleken psychologen gemiddelde beoordelingen met het aantal beoordelingen. Hun bevindingen zullen je misschien niet verbazen - het blijkt dat er geen verband is tussen het aantal mensen dat een product heeft beoordeeld en of dat product echt goed is.

Met dat in gedachten gingen de onderzoekers vervolgens over op winkelgedrag. Deelnemers aan het onderzoek kozen tussen paren van vergelijkbare telefoonhoesjes, met behulp van gemiddelde beoordelingen en het totale aantal beoordelingen. Gezond verstand stelt voor om het product te kiezen met een hoge beoordeling van veel mensen of een middelmatige beoordeling van een handvol mensen. (Voor de laatste kan één slechte recensie het hele gemiddelde vertekenen.) Maar de onderzoekers ontdekten dat deelnemers in plaats daarvan aangetrokken werden door het product dat de meeste recensies had, ongeacht de kwaliteit ervan.

Ilana Straus, schrijft voor The Cut , beschrijft haar strategie om in deze val te trappen als "als zoveel mensen het zouden kopen... zou het dan echt zo erg zijn?" Het antwoord is soms zeker ja. Productrecensies kunnen heel nuttig zijn, maar denk na over wat ze u echt vertellen voordat u klikt om te kopen.