Toen ik opgroeide, gingen mijn vader en ik graag samen vissen. Af en toe haalden we zelfs een van mijn zussen over om zich bij ons aan te sluiten. Op een noodlottige dag stemde mijn oudste zus ermee in om ons te vergezellen op een reis naar Cedar Key, Florida. We bonden onze 16-voet kano vast aan de top van onze Lincoln Continental en gingen op weg naar onze geselecteerde visplek. We hebben de hele dag gevist, tot laat in de middag. Om eerlijk te zijn, kan ik me echt niet meer herinneren wat we hebben gevangen... als er iets is. Wat ik doe onthoud is dat we de tijd uit het oog zijn verloren - en bijgevolg het getij. Het ging uit voordat we binnenkwamen; we zaten toen effectief vast.
Nu zijn er te veel details om in deze zeer korte blog te delen, maar (eigenlijk) moesten we uitstappen en onze boot voor meer dan een mijl schudden door stinkende modder en oesterbanken. Die ervaring was een speciaal gebied van verschrikkelijkheid, een waar we zeker niet op hadden gepland. Een half uur na onze rit naar huis - modder doorweekt, in stukken gesneden en ruikend naar de hemel - werd de stilte verbroken door ons onbeheersbare gelach. Toen we ons eenmaal realiseerden dat we allemaal veilig waren, allemaal samen, konden we wat vreugde vinden in de situatie.
De afgelopen maanden hebben velen van ons in ons eigen leven door enkele modderige delen gekropen. Die stress kan vele vormen aannemen. Voor degenen die gezond zijn, kan het betekenen dat je geen persoonlijke ruimte in je eigen huis hebt, de stilte van een gebrek aan bezoekers tijdens de quarantaine, of het niet kunnen ontsnappen door te reizen of een maaltijd in een restaurant. In het ergste geval zijn er velen die het tragische verlies van een familielid, vriend of collega hebben meegemaakt. De stress op het werk (vooral voor degenen die in de frontlinie staan of hun leven riskeren voor anderen) en de zorgen over onze financiële gezondheid en beleggingsportefeuilles komen daar bovenop.
Hoe kunnen we vreugde vinden in deze moeilijke tijden?
Voor alle duidelijkheid, de problemen die ons leven nu te midden van het coronavirus beïnvloeden uitbarstingen zijn oneindig veel zwaarder, emotioneel uitputtend en gaan langer mee dan simpelweg een boot door wat modder duwen. Dit zijn de tijden waarin ons karakter echt op de proef wordt gesteld. Maar vreugde vinden in deze omstandigheden wanneer we kunnen, zal ons helpen om als hele mensen uit de crisis te komen. Ik heb het gevoel dat sociale media (van alle plaatsen) hierbij hebben geholpen. Het heeft ons in staat gesteld om samen te komen, te zien dat we allemaal in vergelijkbare omstandigheden zijn en momenten van vreugde te vinden.
Maar hopelijk kunnen we uit de crisis komen met meer dan alleen een verzameling memes en TikTok-video's. Misschien hebben we unieke kansen gevonden die het virus en de daaropvolgende lockdown-orders ons onbedoeld hebben gebracht. Gezinnen eten samen het avondeten. Ouders besteden minder tijd aan hun telefoon en meer aan gesprekken. Velen voelen de behoefte om uit te reiken en stemmen te horen in plaats van te sms'en. We leren de vreugde die anderen ons brengen te waarderen en echt dankbaar te zijn voor degenen die gezond zijn en degenen die toegewijd zijn aan het welzijn van anderen.
Dit zijn dingen die we lang na quarantaine kunnen voortzetten - en die we moeten bouwen in ons dagelijks leven vooruit. Dus - wanneer de wereld (veilig) weer op gang kan komen en op volle kracht kan gaan - kunnen we vreugde blijven vinden in tijden van zowel crisis als welvaart.
juni 2020