Tegenwoordig dromen te veel startende ondernemers en zoeken ze de door VC gefinancierde weg van de minste weerstand. Tegelijkertijd schenken de media "geloofwaardigheid" aan dergelijke bedrijven die ofwel onbewezen, niet-winstgevend of beide zijn.
Bij het verkrijgen van financiering volgen deze bedrijven vaak een strategie om bij elke uitdaging grote hoeveelheden contant geld te verdienen. Voor de hoofdaandeelhouders is het doel om snel marktdominantie te bereiken voordat ze naar een lucratieve exit klauteren.
In theorie is hier niets mis mee. Sommigen van jullie zullen het zelfs een aantrekkelijke optie vinden.
In werkelijkheid is deze strategie geen optie voor de meeste startups, vooral niet voor kleine bedrijven, deels omdat in werkelijkheid kapitaal wordt gesluisd naar trendy 'sharing economy-apps' en 'eenhoorns' en dergelijke met de hoop op een enorm rendement. Geen doorsnee bedrijven. De gemiddelde startup zal nooit waardevol genoeg, snel genoeg of opwindend genoeg zijn om de aandacht van een VC-bedrijf te verdienen.
Gerelateerd:VC-financiering is een droom, aangezien investeerders geld in minder bedrijven storten
Ondanks de pers voor startups in Silicon Valley, daalde het totale aantal nieuwe bedrijven (als aandeel van alle Amerikaanse bedrijven) tussen 1978 en 2012 met 44 procent.
Een van de redenen voor deze trend is de verschuiving in de financiële sector van kredietverlening naar speculatie - een symptoom van de toenemende 'financialisering' van de Amerikaanse economie. Nog een symptoom:bedrijven die wel externe financiering ontvangen, zijn doorgaans minder creatief. Uit een onderzoek van Stanford University bleek dat, nadat technologiebedrijven naar de beurs zijn gegaan, innovatie met 40 procent daalt.
Is geld de wortel van middelmatigheid?
Nee, maar te snel te veel geld verwerven, kan de prikkels om creatieve oplossingen te vinden voor de talloze uitdagingen waarmee elk nieuw bedrijf wordt geconfronteerd, wegnemen.
Bij mijn organisatie hebben we VC en private equity-financiering gemeden, en in plaats daarvan hebben we ons een weg gebaand naar winstgevendheid en talloze nationale onderscheidingen in een zeer competitieve sector. Hadden we met durfkapitaal sneller kunnen groeien? Mogelijk, maar ik ben ervan overtuigd dat bootstrapping me heeft geholpen een betere leider en ondernemer te worden en een duurzamer, wendbaarder bedrijf op te bouwen. Dit is waarom:
Wanneer ondernemers hun eigen geld, reputaties en levensonderhoud op het spel zetten, ontstaat er een gevoel van urgentie om alles uit de kast te halen. Ofwel vindt u oplossingen voor uw uitdagingen op korte en lange termijn, of u gaat failliet. Het is een mentaliteit van geen retraite, geen overgave. Falen is geen optie, want je gaat vooruit met minimale vangnetten. Na de verkoop van mijn huis en het inkrimpen van mijn leven om de geboorte van mijn bedrijf te financieren, was ik natuurlijk zeer gemotiveerd.
Wanneer u extern kapitaal aantrekt, bent u natuurlijk verplicht aan uw investeerders. Je moet van hun behoeften een topprioriteit maken. Ik ben ervan overtuigd dat wanneer je een bedrijf opstart, je de winst opnieuw in het bedrijf moet investeren. Dit vereist dat u de behoeften van klanten de hoogste prioriteit geeft. Het vinden van nieuwe manieren om klanten te plezieren wordt van vitaal belang voor uw overleving, wat op zijn beurt uw groei stimuleert. Vanaf de eerste dag ontmoetten we klanten, ontdekten we hun behoeften en bouwden we aangepaste diensten en producten die onze grotere concurrenten niet zouden aanraken (ze waren niet kosteneffectief). Deze klanten werden grote fans en verspreidden onze reputatie over de hele industrie.
Gerelateerd: De genderkloof van VC Funding schaadt de markt
Gezien onze beperkte middelen hadden we geen andere keuze dan goedkope en creatieve marketingstrategieën toe te passen, waaronder sociale media, ongevraagde telefoontjes, e-mail en netwerken. Door VC gefinancierde bedrijven hoeven dit niet te doen. Ze krijgen onmiddellijke geloofwaardigheid vanwege hun connecties op hoog niveau. Had ik liever een duur marketingcommunicatiebureau ingehuurd? Nee. Dankzij onze bescheiden afkomst hebben we een dynamische doe-het-zelfcultuur gecreëerd die tot op de dag van vandaag onze marketing drijft, ook al kunnen we nu topmanagers ontmoeten.
We hadden niet de luxe om voor elke functie iemand aan te nemen. We moesten veel hoeden dragen en slimmer omgaan met middelen. Omdat zoveel ACD-medewerkers meerdere facetten van het runnen van het bedrijf moesten leren, zijn onze medewerkers nu beter toegerust dan veel van onze beter gefinancierde concurrenten om aan de veranderende behoeften van klanten te voldoen. Een hoog opgeleid efficiënt team is veel kosteneffectiever dan simpelweg het personeel naar een probleem gooien.
Wanneer u externe financiering accepteert, verliest u de controle over een deel van uw bedrijf. Met Bootstrapping behoudt u de volledige controle over uw richting en visie. Naar mijn mening is er niets erger dan dat uw investeerders buitenstaanders binnenhalen zonder ervaring (en mogelijk een andere visie). Ik denk dat het de bedrijfscultuur schaadt. We hebben een sterke visie van een verenigd technologieplatform dat zich blijft ontwikkelen en verbeteren, en onze reputatie van uitmuntendheid is sterker dan ooit.
Voordat u aanneemt dat ik volledig tegen investeerders, private equity en durfkapitaal ben, heb ik het afgelopen jaar persoonlijk meer dan 50 investeringsfirma's ontmoet - waarvan velen in ons bedrijf wilden investeren. Ik heb een aantal geweldige relaties opgebouwd en in feite kan er op een bepaald moment in de toekomst een geschiktheid zijn als we een ander bedrijf willen overnemen of de groei verder willen versnellen.
Gerelateerd:maak kennis met het VC-fonds dat startups in achtergestelde gemeenschappen helpt groeien
Ik ben echter van mening dat als je een zeer winstgevend bedrijf kunt blijven laten groeien zonder private equity of financiering, er geen dringende behoefte aan is. Natuurlijk zal het in het begin moeilijker zijn, vindingrijkheid, gezond fiscaal beheer, vastberadenheid en slimme besluitvorming vereisen, maar wat niet?
Dus ondernemers, trap niet in de val dat je niet kunt winnen of slagen als je geen geld inzamelt, prestigieuze investeerders aantrekt of hoog vliegt op sommige technische blogs. Richt u eerst op het opbouwen van een duurzaam, levensvatbaar bedrijf met een markt en winstgevendheid.
Gary Burchell | Getty Images 
5 manieren om uw giften aan goede doelen te maximaliseren
7 manieren om beter te zijn in uw financiën
Perspectieven van durfkapitaalleiders... die toevallig vrouwen zijn
COVID‑19:Perspectieven en reacties op durfkapitaal
Manieren waarop ik geld heb verdiend
10 manieren waarop ik van plan ben geld te besparen in 2015
7 domme manieren waarop we geld verspillen aan vakantie