Als je het woord 'metaverse' hoort, betekent dat gewoon een virtuele wereld. Het klinkt futuristisch, maar als je erover nadenkt, wordt een groot deel van ons leven al online geleefd via communities en platforms. De opkomst van gaming, digitale ervaringen, digitale verzamelobjecten en meer brengen steeds meer IRL-ervaringen in de virtuele wereld. Deze verschuiving heeft gevolgen voor de manier waarop bedrijven denken over het bouwen van hun bedrijf in de toekomst.
Meer dan alleen virtual reality of een online platform, de grotere metaverse is belangrijk. Sterker nog, het zou een kans kunnen bieden voor moderne beleggers.
Er is geen eenduidige definitie voor metaverse omdat het een breed scala aan virtuele en digitale ervaringen omvat.
Kijk naar het boek Sneeuwcrash door Neal Stephenson voor de eerste officiële vermelding van de term 'metaverse'. Meerdere andere sciencefiction-mediacreaties vermelden het ook, waaronder Ready Player One . uit 2011 .
“The Metaverse is een uitgebreid netwerk van persistente, realtime gerenderde 3D-werelden en simulaties die de continuïteit van identiteit, objecten, geschiedenis, betalingen en rechten ondersteunen, en die synchroon kunnen worden ervaren door een feitelijk onbeperkt aantal gebruikers, elk met een individuele gevoel van aanwezigheid.” – Matthew Ball, een durfkapitalist die een reeks artikelen schreef genaamd “The Metaverse Primer”
Facebook heeft onlangs een eigen uitvoerend team gevormd om zich volledig te concentreren op de ontwikkeling van de metaverse, als onderdeel van zijn virtual reality-tak, Reality Labs. In juli verklaarde CEO Mark Zuckerberg dat hij verwacht dat Facebook binnen vijf jaar een metavers bedrijf zal zijn, geen socialmediabedrijf. Het noemt de metaverse "een reeks virtuele ruimtes waar je kunt creëren en verkennen met andere mensen die zich niet in dezelfde fysieke ruimte bevinden als jij."
Virtual reality (VR) en augmented reality (AR) zijn twee technologieën die essentieel zijn voor de metaverse.
Andere aspecten van de metaverse kunnen realtime 3D-computergraphics, gepersonaliseerde avatars, sociale interacties van persoon tot persoon en de uitwisseling van virtuele goederen voor valuta omvatten.
Dit kan een verwarrend onderscheid zijn om te maken, maar Matthew Ball zegt:"Virtuele realiteit is slechts een manier om de metaverse te ervaren." Door die uitleg is virtual reality een onderdeel van de metaverse, maar er is veel meer dan dat.
Misschien lijkt de metaverse meer op een "enorme gemeenschappelijke cyberspace, die augmented reality en virtual reality met elkaar verbindt, waardoor avatars naadloos van de ene activiteit naar de andere kunnen springen", zoals The Washington Post het uitdrukt. Hoewel virtual reality zeker een cruciaal facet van de metaverse is, is het een te grote vereenvoudiging om de metaverse gelijk te stellen aan alleen virtual reality.
Kijk eens naar deze metaverse voorraden - waarvan de meeste geen 'pure' metaverse voorraden zijn, maar hardware of software ontwikkelen om de metaverse aan te drijven:
Op een cynische manier wordt de metaverse door sommigen gezien als een middel om aan regels te ontsnappen. Sommigen, zoals onderzoeker Joan Donovan, denken:"Zolang je technologie fris en nieuw en cool kunt laten lijken, kun je regulering vermijden." Immers, als autoriteiten de metavers niet begrijpen, hoe kunnen ze er dan regels aan opleggen?
Naarmate het steeds gebruikelijker wordt om non-fungible token (NFT)-handel, virtuele avatar-aanwezigheid bij evenementen en cryptocurrency-transacties te zien, is het duidelijk dat de metaverse vooruitgaat.
Een enigszins vereenvoudigde uitleg van de metaverse is deze:het is internet, maar zoveel meer. Matthew Ball beweert in zijn essays:"We kunnen raden dat de Metaverse een revolutie teweeg zal brengen in bijna elke industrie en functie." Het heeft de potentie om van invloed te zijn op betalingsdiensten, gezondheidszorg, entertainment, consumentenproducten, arbeid en de ontwikkeling van nieuwe industrieën.
De volledige metaverse kan tientallen jaren verwijderd zijn, met veel technologische vooruitgang en zakelijke verschuivingen die nog moeten komen. Hoewel games zoals Fortnite en Roblox, of platforms zoals Facebook en Geocities, een verleidelijke verklaring voor de metaverse lijken, ligt het veel genuanceerder.
Volgens Kayvon Tehranian, oprichter en CEO van NFT Marketplace Foundation, kan de metaverse een kans zijn om te verbeteren wat de makers van internet verkeerd hebben gedaan. De New York Times meldde Teheranian dat blockchain-technologie de sleutel tot de metaverse is, en de betrokkenheid van mensen ermee secundair.
Net als de geleidelijke verschuivingen van opkomende technologieën in het verleden, herkennen we de tektonische beweging naar de metavers misschien niet in realtime. Sommigen zijn sceptisch over de vraag of de metaverse er over een paar jaar echt toe zal doen. Anderen geloven dat het in de loop van de tijd zal gebeuren en een soort kader zal vormen voor een samenleving die meer met elkaar verbonden is dan ooit tevoren.
Aan welke kant je ook staat, één ding is duidelijk:de investeringen die mensen doen in de metaverse en al zijn aangrenzende componenten.
