Terwijl de pandemie veel Amerikanen financieel onder druk blijft zetten, blijven miljoenen achter met hun huur. Toch zijn er volgens nieuwe gegevens van het Amerikaanse ministerie van Financiën nog steeds tientallen miljarden dollars aan noodhuurhulp, goedgekeurd als onderdeel van de federale COVID-hulpverlening, beschikbaar.
Ondanks pogingen om het distributietempo op te voeren, heeft slechts een fractie van de 'huurstimuluscontroles' van de overheid hun weg gevonden naar mensen die ze nodig hebben, zeggen functionarissen. Dat is hulp die huurders kan helpen om in de problemen te komen, voor hun rekeningen te zorgen en schulden af te betalen.
Het geld is misschien moeilijk te krijgen, maar het is niet onmogelijk, en ambtenaren zeggen dat het proces verbetert. Ondertussen werd eind augustus een nationaal verbod op huisuitzettingen afgebroken door een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof, waardoor de noodtoestand voor veel huurders werd verdiept.
De twee meest recente COVID-stimuleringspakketten die door het Congres zijn aangenomen, hebben in totaal $ 46,6 miljard gereserveerd om huurders te helpen achterstallige huur- en nutskosten te betalen. Maar tot nu toe is er slechts ongeveer $ 7,7 miljard verdeeld - slechts 16,5% van het geld, onthulde de Schatkist op vrijdag.
Toch bereikte de hulp in augustus meer dan 420.000 huishoudens, tegen 340.000 in juli, zeggen ambtenaren.
Terwijl de fondsen door Washington worden verstrekt, worden ze verdeeld via honderden programma's op staats- en lokaal niveau. En "veel rechtsgebieden hebben meer werk te doen om te voldoen aan de dringende vraag naar deze hulp in hun gemeenschappen", zegt de Schatkist.
Met hulp die is verspreid over veel verschillende huisvestingsautoriteiten, elk met hun eigen middelen en capaciteitsbeperkingen, hebben huurders op verschillende plaatsen niet hetzelfde serviceniveau of reactievermogen ontvangen.
Als jij of iemand die je kent heeft geprobeerd om noodhulp aan te vragen en gefrustreerd raakt door een langdurig of verwarrend proces, wil je misschien nog een keer contact opnemen met de plaatselijke huisvestingsautoriteit om te zien of de zaken zijn verbeterd.
De stimuleringshulp die beschikbaar is voor huurders kan aanzienlijk zijn. In Illinois kunnen in aanmerking komende huurders en verhuurders eenmalige subsidies tot $ 25.000 aanvragen om maximaal 15 maanden gemiste huur tussen juni 2020 en augustus 2021 af te betalen.
Het programma in Texas dekt onbetaalde huur en nutsvoorzieningen tot 13 maart 2020, en kan tot twee maanden toekomstige huur en nutsvoorzieningen betalen. De opluchting voor huurders in Texas loopt op tot $ 4.600 per maand.
Maar aangezien haken en ogen de huurhulp in sommige delen van het land blijven ophouden, zijn de zaken somberder geworden voor mensen die huren. Nadat de regering-Biden een nationaal moratorium op uitzetting had verlengd tot 3 oktober, verwierp het Amerikaanse Hooggerechtshof het verbod omdat het Congres er geen toestemming voor had gegeven.
Iedereen die in de komende maanden uit huis wordt gezet, kan veel meer moeite hebben om een betaalbare plek te vinden, omdat de huren enorm stijgen.
Volgens nieuwe gegevens van CoreLogic groeien de huurprijzen voor eengezinswoningen in het snelste tempo in 16 1/2 jaar. De huren waren in juli maar liefst 8,5% hoger dan een jaar eerder, zo blijkt uit onderzoek.
De regering "gaat door met haar oproep aan staten en gemeenten om maatregelen te nemen om ervoor te zorgen dat niemand wordt uitgezet voordat ze de kans hebben gekregen om huurbijstand aan te vragen en om ervoor te zorgen dat er geen ontruiming plaatsvindt totdat die aanvraag is verwerkt", zegt de schatkist.
Terwijl je wacht op huurtoeslag - of als je niet in aanmerking komt en meer hulp nodig hebt - volgen hier een paar manieren om wat financiële ademruimte voor jezelf te creëren.
