Je hebt vast wel eens gehoord dat bedrijven en merken worden omschreven als 'authentiek'. Maar wat houdt deze term precies in? Moet je handgemaakte, ambachtelijke jam maken om authentiek te zijn, of kan een sportwinkel in de buitenwijken ook authentiek zijn?

Hoe je authenticiteit ook definieert, consumenten worden er gek van.

In een recent onderzoek noemde 91 procent van de consumenten over de hele wereld 'eerlijk communiceren over producten en diensten' als de belangrijkste invloed op het al dan niet zakendoen met een bedrijf.

Amerikanen zijn het beu zich opgelicht of belogen te voelen door grote, anonieme bedrijven. Door bij een authentiek merk te kopen, hebben ze het gevoel dat ze hun eigen waarden uitdrukken over wat belangrijk is in het leven. 63 procent van de consumenten zegt zelfs meer geneigd te zijn iets te kopen bij een bedrijf dat zij als authentiek beschouwen.

Dus wat is authenticiteit precies? De Authentic Brand Index, die de authenticiteit van wereldwijde merken meet, definieert zeven kernkenmerken:

• Originaliteit:de mate waarin uw merk iets nieuws en anders op de markt heeft gebracht
• Persoonlijk nut:de mate waarin uw merk gebruikers echt nut biedt waarvan ze denken dat ze niet zonder kunnen
• Verklaarde overtuigingen:de mate waarin uw merk voor meer staat dan alleen geld verdienen
• Oprechtheid:de mate waarin uw merk zijn best doet om mensen niet teleur te stellen
• Bekendheid:de mate waarin uw merk bekend is
• Momentum:de mate waarin uw merk populairder wordt
• Erfgoed:de mate waarin uw merk een relevant en boeiend verhaal heeft

Nu je weet wat een authentiek merk is, hoe kun je er dan een ontwikkelen?

Het begint met een verhaal. Geschiedenis en erfgoed zijn van groot belang voor authenticiteit. Een startend bedrijf dat aloude productiemethoden gebruikt, zal als authentiek worden beschouwd omdat die methoden een geschiedenis hebben. Om een ​​authentiek merk te creëren, focus je op het verhaal achter je bedrijf:

• Waarom ben je met je bedrijf begonnen? Waarom ben je er zo gepassioneerd over?
• Wie heeft u geholpen uw bedrijf te laten groeien? Wat hebben ze het bedrijf gebracht dat het heeft veranderd of heeft geholpen om je doelen te bereiken?
• Met welke uitdagingen heeft uw bedrijf te maken gehad en hoe heeft u deze overwonnen?
• Wat is uw ultieme visie voor uw bedrijf?

Deel uw verhaal met uw medewerkers, met nieuwe medewerkers, met klanten en met de gemeenschap.

Eer het verleden. Heeft u een familiebedrijf van de derde generatie? Is uw bedrijf gevestigd in een gebouw dat tijdens de burgeroorlog is gebouwd? Verkoopt u gebak gemaakt met de familierecepten van uw overgrootmoeder? Het eren van uw verleden vergroot de authenticiteit van uw bedrijf door emotionele banden met de geschiedenis te creëren. Als je bedrijf nieuw is, is dat oké. Je creëert nu je verleden, dus begin met het verzamelen van die herinneringen.

Deel uw merkpersoonlijkheid. U en uw werknemers maken deel uit van uw bedrijfsmerk, dus probeer geen valse voorkant op te zetten. Plaats foto's en korte biografieën van uw medewerkers op uw website, maar maak ze niet saai; heb er wat plezier mee. Deel foto's van het team aan het werk op sociale media. Schrijf een persoonlijk bericht in elke e-mailnieuwsbrief die u verstuurt. Wees reëel en moedig uw team aan hetzelfde te doen.

Maak deel uit van je community. Of uw gemeenschap nu lokaal is of een wijdverbreid web van mensen die via internet zijn verbonden, u moet in die gemeenschap investeren om een ​​authentiek merk op te bouwen. Mensen kopen graag van mensen met wie ze een connectie voelen. Ontdek waar uw gemeenschap om geeft, wat ze van uw bedrijf willen, wat hun passies zijn. Lever het dan op.

Wees eerlijk. Uw authentieke merk lijkt zo authentiek als klanten ontdekken dat u niet voldoet aan de normen die u promoot. Je kunt niet van het beëindigen van uitbuiting je zaak maken en vervolgens producten verkopen die met kinderarbeid zijn gemaakt. Wat als klanten erachter komen dat u niet eerlijk bent geweest? Geef toe wat je verkeerd hebt gedaan. Door fouten toe te geven, kunnen klanten u juist meer vertrouwen, niet minder. Je toont kwetsbaarheid en dat maakt je authentiek.

Een bedrijf hoeft niet klein te zijn om authentiek te zijn - grote merken zoals Samsung en Apple staan ​​bovenaan verschillende lijsten met 'de meest authentieke merken'. Als klein bedrijf heb je echter wel een voorsprong in het overbrengen van authenticiteit. Gebruik de bovenstaande tips om op dat voordeel voort te bouwen en uw authentieke merk te delen.