In juni 2016 deed de Amerikaanse Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) een dringende oproep voor uitgebreide training intimidatie op het werk.

In een rapport dat is vrijgegeven door de Select Task Force on the Study of Harassment in the Workplace, riepen EEOC-commissarissen Chai R. Feldblum en Victoria A. Lipnic bedrijven in de hele VS op om zo snel mogelijk "inspanningen ter voorkoming van intimidatie op het werk opnieuw op te starten".

Inspanningen om intimidatie op het werk in de afgelopen 30 jaar aan te pakken, zijn er niet in geslaagd dit uitdagende probleem uit te roeien, aldus het rapport. "In de eenvoudigste bewoordingen moet training veranderen", zei Lipnic. Training "moet deel uitmaken van een holistische, toegewijde inspanning om intimidatie te bestrijden, gericht op de specifieke cultuur en behoeften van een bepaalde werkplek."

De 16-koppige taskforce - bestaande uit advocaten, academici, sociale wetenschappers, belangengroepen van werkgevers en werknemers, vertegenwoordigers van de arbeidsmarkt en anderen - is begin 2015 met haar werkzaamheden begonnen. Het rapport van de taskforce bevat tal van suggesties om intimidatie te voorkomen ( met een gedetailleerd overzicht van risicofactoren voor intimidatie), evenals nieuw beleid en procedures om incidenten van intimidatie sterk te verminderen, en aanbevelingen voor toekomstig onderzoek en financiering. Een belangrijk doel is om HR-professionals de middelen te bieden die ze nodig hebben om bedrijfsleiders te informeren over deze uitdaging en om inspanningen te stimuleren om culturen te veranderen in de richting van meer respect en een eerlijke behandeling van alle werknemers.

Elk ongewenst gedrag op basis van geslacht, ras, huidskleur, nationale afkomst, leeftijd (40 jaar en ouder), handicap, genetische informatie of een andere beschermde klasse wordt beschouwd als intimidatie en wordt onwettig wanneer werknemers aanstootgevend gedrag moeten ondergaan om hun banen of wanneer het gedrag ernstig of alomtegenwoordig genoeg is om een ​​werkomgeving te creëren die een redelijk persoon als vijandig, intimiderend of beledigend zou beschouwen.

Volgens het rapport bestaat de beste aanpak uit een aangepaste training ter voorkoming van intimidatie van werknemers, en omvat deze:

• Beschrijven van soorten gedrag die mogelijk passen bij de beschrijving van illegale intimidatie,
• Het aanbieden van training in verschillende talen en het mogelijk maken van een scala aan leerstijlen en onderwijsniveaus,
• Verduidelijken welk gedrag niet is beschouwd als intimidatie en is daarom acceptabel in een werkomgeving,
• In gemakkelijk te begrijpen bewoordingen beschrijven hoe een formeel klachtenproces werkt.

Het rapport stelt ook vast dat het opleiden van middenkader en eerstelijnssupervisors de kern kan vormen van de preventie-inspanningen van een organisatie.

Twee soorten trainingsmethoden worden gepromoot door de taskforce:

1. Beschavingstraining op de werkplek
Het rapport stelt dat een omgeving van respect en beleefdheid incidenten van pesten en conflicten kan verminderen, en roept op tot beleefdheidstraining op de werkplek "die gericht is op het positieve - wat werknemers en managers zouden moeten doen, in plaats van op wat ze niet zouden moeten doen ." Trainingscomponenten omvatten een nauwkeurige blik op de normen op de werkplek, welke soorten gedrag gepast en ongepast zijn, en training die werknemers opleidt in interpersoonlijke vaardigheden en conflictoplossing.

2. Training omstandersinterventie
Dit type training is bedoeld om werknemers in staat te stellen twijfelachtig gedrag op de werkplek te herkennen en hen te motiveren om met een gevoel van collectieve verantwoordelijkheid te handelen. Met aangepaste oefeningen voor het opbouwen van vaardigheden verwerven omstanders de vaardigheden en het vertrouwen die nodig zijn om op het juiste moment in een situatie in te grijpen. Ook biedt een dergelijke training hulpmiddelen voor omstanders om hun begrip te verdiepen van wat nodig is om tijdig ingrijpen te ondersteunen.

De publicatie van dit rapport benadrukt de noodzaak voor bedrijven in het hele land om hun huidige beleid tegen intimidatie nauwkeurig te onderzoeken. Werkgevers moeten hun werkplek opnieuw onderzoeken om te zoeken naar risicofactoren voor intimidatie, evenals de kwaliteit van hun huidige trainingsprogramma's opnieuw beoordelen en modellen leveren. De boodschap van niet-intimidatie van werkgevers moet verder gaan dan de communicatie van een bedrijfsbeleid, maar ze moeten ook diepgaande uitleg geven over wat beleefdheid en respect inhoudt. Als beste praktijk zouden management en topmanagers aparte training kunnen krijgen om niet-intimidatie op het hoogste niveau te bevorderen. Bedrijven moeten altijd zoeken naar nieuwe manieren om te communiceren over de toewijding van hun organisatie om alle vormen van ongewenst gedrag te voorkomen, vooral als de technologie en de demografische veranderingen op hun werkplek. Als werknemers begrijpen dat niet-intimidatie een topprioriteit is, is de kans veel groter dat ze betrokken zijn bij het trainingsproces en zich gepast gedragen.

Zoals het Select Task Force-rapport opmerkt, omvatte bijna een derde van de ongeveer 90.000 aanklachten die in 2015 bij de EEOC werden ingediend, beschuldigingen van intimidatie op het werk. Dit is gewoon een te hoog cijfer voor een "employer of choice" om te tolereren. Dit is het moment om ervoor te zorgen dat u er alles aan doet om uw werknemers te beschermen tegen intimiderend gedrag van welke aard dan ook.