Seth Spencer is altijd gefascineerd geweest door technologie. Op de middelbare school begon hij te leren websites te ontwikkelen en werkte hij hard om te leren programmeren. Nadat hij op 15-jarige leeftijd met succes meerdere websites voor competitieve gamingtoernooien had gemaakt, begon hij zich af te vragen hoe zijn vaardigheden zich konden vertalen in een carrière - en misschien zelfs een bedrijf.

"Ik had nooit gedacht dat mijn baan iets meer zou worden, maar ik realiseerde me al snel hoeveel service ik kon bieden in de gemeenschappen om me heen", herinnert Spencer zich. Hij richtte SERA Solutions op en "ging op een missie om te groeien en een merk te ontwikkelen dat bedrijven zou helpen bij de overgang naar het digitale tijdperk." SERA Solutions biedt technologische assistentie en advies aan lokale bedrijven door middel van website-ontwerp en beheer van sociale media.

SCORE liet Seth Spencer zien hoe je moet jongleren met studeren en een bedrijf runnen.

De uitdagingen van een jonge ondernemer zijn

Spencer studeert fulltime aan Purdue Northwest en hij heeft zijn bedrijf met weinig kapitaal laten groeien.

"Ik sta voor de uitdaging om jong van leeftijd te zijn, maar niet qua kennis", zegt Spencer. "Ik krijg vaak de misvatting dat iemand van mijn leeftijd niet deskundig of in staat zou kunnen zijn om een ​​waardevolle dienst te verlenen, laat staan ​​om een ​​bedrijf te leiden."

Spencer zocht begeleiding van SCORE's Northwest Indiana-hoofdstuk om "mijn visie voor mijn bedrijf te verbreden en [te bepalen] hoe die visie te bereiken, iets waarvan ik niet wist dat het mogelijk zou zijn."

Mentor Jack Phelps adviseerde Spencer over de beste methoden voor het leveren van marketingmateriaal. "Ik heb ook advies gevraagd over verkoop, met name hoe om te gaan met het benaderen van nieuwe klanten aan hun deur, e-mail of per telefoon." Mentor Jane Szymczak gaf verkoopadvies, terwijl Jim Hubbard vragen beantwoordde over bedrijfsstructuren en uitbreidingsmogelijkheden.

"Jim heeft bewezen letterlijk slechts een telefoontje verwijderd te zijn", zegt Spencer. Hij ontmoet zijn mentoren elke maand of twee, omdat het "me genoeg tijd geeft om nieuwe doelen te stellen en vervolgens te ontmoeten en te evalueren hoe ze zijn gegaan."

Gestage uitbreiding leidt tot succes

"Ik begon mijn bedrijf in mijn huis, breidde uit naar een kantoor in de nabijgelegen stad Valparaiso en kreeg onlangs een kantoor in Michigan City waar ons team in een samenwerkingsomgeving kan werken", zegt Spencer. Naast het opzetten van een team en het verhogen van de omzet, is Spencer begonnen met het implementeren van een nieuw proces om klanten effectiever te bedienen. "Al met al ben ik er zeker van dat bijna elk aspect van mijn bedrijf tot op zekere hoogte heeft geprofiteerd van mijn mentoren."

Spencer moedigt andere aspirant-ondernemers aan om te bepalen met welk talent, hobby of persoonlijkheidskenmerk ze waarde kunnen bieden aan anderen. "Je zult kunnen doen waar je van houdt, met het vermogen om het met passie te bieden", zegt Spencer. "Dat bedrijf zal van onschatbare waarde zijn."

Hoewel de kans op kritiek aspirant-ondernemers ervan kan weerhouden om met een bedrijfsmentor te praten, zegt Spencer dat het allemaal deel uitmaakt van de ervaring van bedrijfsgroei. "Ze zijn gekwalificeerd om je advies te geven en je huidige methoden te bekritiseren", zegt hij over SCORE vrijwillige mentoren. "Vergeet niet dat u niet perfect bent, en dat zijn zij ook niet, maar twee mensen die openstaan ​​voor een bedrijfsidee kunnen tot verbluffende resultaten leiden."