Voorbereiding op winterstormen voor kleine bedrijven

In november 2019 werden de Verenigde Staten getroffen door een krachtige arctische explosie die 200 miljoen mensen trof, van Chicago tot Texas.

Hoewel de storm veel Amerikanen de mogelijkheid heeft gegeven om bij het vuur te zitten en te genieten van een warm drankje, heeft het ook scholen gesloten en geaarde vluchten. De storm dwong veel kleine en middelgrote bedrijven om tijdelijk te sluiten.

En het was niet de enige storm van het jaar. Volgens AccuWeather hebben winterstormen in 2019 de natie meer dan $ 8 miljard gekost aan verloren inkomsten, lonen, belastingen en meer. Sommige bedrijfseigenaren zijn zelfs hun bedrijf kwijtgeraakt, aangezien het Institute for Business and Home Safety schat dat 25% van de kleine bedrijven sluit na een ramp.

Wil je niet dat jij dit bent? Bekijk de zes voorbereidingstips voor winterstormen voor bedrijven in dit artikel.

1. Beoordeel uw winterweerdreigingen 

Hoewel sneeuwval de grootste bedreiging is voor sommige bedrijven, moeten andere bedrijven zich zorgen maken over stroomuitval en bevriezing van leidingen. Hoe weet je over welke winterse weerhits je je zorgen moet maken? Beoordeel uw bedreigingen.

Begin met het onderzoeken van deze lijst met bedreigingen:

• Wegafsluitingen
• Auto-ongelukken 
• IJzerregen 
• Bevriezing en onderkoeling
• Sneeuwval op uw dak of eigendom 
• Structuurschade als gevolg van wind, sneeuw of water 
• Verwondingen door uitglijden en vallen 
• Stroomuitval
• Water in leidingen bevriest 
• Elektrische branden veroorzaakt door winterstormschade 

Markeer de onderwerpen waar je je het meest zorgen over moet maken, zodat je ze kunt prioriteren. Als u niet weet op welke dreigingen u zich moet voorbereiden, bekijk dan de lokale winterstormwaarschuwingen voor uw gebied, het advies van uw gemeente en de bronnen voor noodherstel van SCORE.

2. Versterk uw bedrijfslocaties

Bedreigingen vooraf beperken is de beste manier om uw bedrijf draaiende te houden tijdens een crisis, want hoe beter u voorbereid bent, hoe beter uw reactie zal zijn.

Als u zich op een ramp wilt voorbereiden, moet u een evaluatieplan opstellen en praktische maatregelen nemen om rampen te plannen, zoals:

• Dekens en slaapzakken bij de hand houden voor warmte tijdens een stroomstoring
• Een voorraad voedsel en water inslaan 
• Fakkels, een EHBO-doos en een sneeuwschop kopen
• Financieel voorbereiden op een ramp 

Bovendien moet u uw gebouwen ook onderhouden om ze veilig te houden. Dit betekent:

• Dakwerk en leidingen controleren 
• Leidingisolatie toevoegen om bevroren leidingen te voorkomen
• Het testen van verlichting, HVAC-systemen, rookmelders en koolmonoxidemelders

Ten slotte, vergeet de kerstklantenservice niet. Aangezien de omzet in november en december gemiddeld met 3,6% - 5,2% is gestegen, kunnen veel bedrijven het zich niet veroorloven om in de winter omzet te verliezen.

Om uw klanten tevreden te houden, kunt u ze een enquêteformulier sturen met de vraag welke gevolgen mogelijke vertragingen aan uw kant voor hen hebben. U kunt deze informatie gebruiken om een ​​noodplan te ontwikkelen om uw bedrijfsvoering op schema te houden.

3. Rust je team uit met de juiste tools en informatie voor koud weer

Als je ooit hebt gewerkt met iemand met een handelsachtergrond, heb je waarschijnlijk het gezegde "juiste tool voor de juiste taak" gehoord. Het geldt ook voor rampenplanning.

Omdat je tijdens een winterstorm geen tijd hebt om naar de winkel te rennen en benodigdheden te kopen, moet je het juiste gereedschap kopen voordat het noodlot toeslaat. Deze hulpmiddelen omvatten:

• Alles wat je nodig hebt om kleine schade aan gebouwen te repareren (vervangende onderdelen, constructiegereedschap, enz.)
• Veiligheidsuitrusting (inclusief noodverlichting, een draagbare generator, een kachel en een brandblusser)
• Een noodpakket voor de winter 
• Alles wat u nodig heeft om uw gebouw uit de sneeuw te graven 
• Alles wat je nodig hebt om je elektronica veilig te houden (aangezien koud weer ze permanent kan beschadigen)
• Een radio zodat je weet wanneer er een winterstormwaarschuwing is afgegeven

4. Houd uw voorraad bij

Stel je deze situatie voor:bij zwaar winterweer stort je dak in en vernietigt alles in je winkel. Gelukkig heb je een verzekering - maar ze dekken je voorraad niet omdat je geen gedetailleerde lijst van je huidige voorraad hebt.

Houd uw inventaris zorgvuldig bij als u wilt voorkomen dat deze situatie werkelijkheid wordt.

5. Controleer uw verzekeringsdekking 

Volgens het Texas Department of Insurance hebben verzekeraars meer dan $ 4,1 miljard uitbetaald aan 253.000 verzekeringsclaims nadat het elektriciteitsnet van de staat was uitgevallen. Hoewel verzekeringsfondsen een ramp niet kunnen keren, moet u zich eens voorstellen waar veel in Texas gevestigde bedrijven zouden zijn zonder die fondsen.

Een goede verzekeringsdekking is van cruciaal belang voor bedrijven die te maken hebben met winterweerdreigingen, aangezien verzekeringsgeld uw bedrijf van faillissement kan redden als de storm uw winkel beschadigt of uw bedrijf dwingt te sluiten.

Om er zeker van te zijn dat u voldoende bent gedekt voor een zware winterstorm, moet u uw Product Disclosure Statement (PDS) zorgvuldig controleren en verzekeringsopties vergelijken om er zeker van te zijn dat u heeft wat u nodig heeft.

6. Maak plannen voor sneeuwruimen na de storm

Tips #1 tot #5 waren gericht op het overleven van winterstormen. Maar als u ooit te maken heeft gehad met een bedrijfsschadelijke sneeuwval, weet u dat opruimen na een storm niet eenvoudig is. Daarom moet je je van tevoren voorbereiden.

Maak een noodplan om je te helpen na een storm op te ruimen. Dit plan moet alle logistieke overwegingen bevatten, een lijst met aannemers die kunnen helpen met reparaties en hoe u ervoor betaalt. U moet dit noodplan ook opnemen in uw bedrijfsplan, zodat uw personeel, investeerders en collega's het begrijpen.

Waarom eigenaren van kleine bedrijven zich moeten voorbereiden op winterstormen 

U hebt geen controle over het winterweer, maar u kunt wel bepalen hoe uw bedrijf zich voorbereidt op een ramp.

Om uw bedrijf te beschermen tegen winterstormen, moet u potentiële bedreigingen vooraf beoordelen, uw locaties voorbereiden op rampen, uw team voorbereiden, uw inventaris documenteren, uw verzekeringsdekking controleren en plannen maken voor omhoog.