Als je een dame bent in de US of A, ben je misschien opgegroeid met tegenstrijdige berichten over persoonlijke financiën.

Denk aan Belle uit Disney's Beauty and the Beast.

Ze is een heldin vanwege haar onafhankelijke geest, haar geweldige arbeidsethos, haar intellectuele nieuwsgierigheid en haar sterke persoonlijkheid.

Maar ze wordt pas echt rijk en gelukkig in een magisch kasteel omdat ze een codependente relatie heeft ontwikkeld met haar rare ontvoerder. Geweldige les, toch?

Vrouwen krijgen domme lessen over geld

Talloze populaire boeken, films en tv-programma's hebben nog steeds dezelfde basisboodschap voor vrouwen:werk hard, volg een opleiding, zie er altijd onberispelijk mooi uit, en een rijke echtgenoot zal je vinden en voor de elektriciteitsrekening zorgen (of een dansende, pratende kandelaar om je gigantische huis te verlichten).

Maar hoe realistisch is dat? Eh, niet erg.

Volgens de meest recente gegevens van het U.S. Census Bureau waren er in 2016 110 miljoen ongehuwden in Amerika van 18 jaar en ouder. Dat was goed voor 45,2% van alle inwoners van de VS boven de 18 jaar. En van dat aantal was 53,2% vrouw.

Dus als je een alleenstaande dame bent, ben je in goed gezelschap. En de kans is groot dat je je eigen verdomde rekeningen moet betalen.

Vrouwen moeten harder vechten

Het is algemeen aanvaard dat jongens financieel voor zichzelf moeten zorgen. Het is een teken van conventionele hedendaagse mannelijkheid om als man 'financieel onafhankelijk' te zijn. We leren meisjes niet altijd dezelfde les. Ze weten misschien niet hoe hard ze zullen moeten vechten voor gelijk loon wanneer ze de werkplek betreden.

Dit is een groot probleem wanneer veel bedrijven vrouwenwerk zeker niet op gelijke voet stellen met mannenwerk. Volgens gegevens van het US Census Bureau verdient een Amerikaanse vrouw gemiddeld 80,5 cent voor elke dollar die een man verdient. Het gemiddelde jaarinkomen van vrouwen is $ 10.086 lager dan dat van mannen.

De kloof wordt veel groter als we kijken naar de salarissen van gekleurde vrouwen versus blanke mannen. En hoewel veel vrouwen (en een paar goede mannelijke bondgenoten) pleiten voor verandering, moeten we ook extra investeren in onze eigen financiële toekomst.

Wees je eigen charmante prinses

Ik zeg niet dat je niet met een rijke man (of extreem, fabelachtig rijke persoon van welk geslacht dan ook) zult trouwen. Ik zeg alleen dat je er niet van afhankelijk moet zijn.

Als je je eigen inkomen en spaargeld hebt, zul je je hopelijk sterker, zelfverzekerder en minder afhankelijk voelen als je een serieuze relatie aangaat.

Misschien verdien je geen betoverde Disney-prins (of prinses) geld, maar je kunt hier en nu beginnen met je werkelijke financiële realiteit, ongeacht je dromen voor de toekomst of je spijt over het verleden.

Alle alleenstaande dames (kunnen financiële onafhankelijkheid bereiken)

Hier zijn een paar eenvoudige tips die u kunnen helpen bij het opzetten van uw financiële plan voor een badass single lady.

Open een pensioenrekening en doe regelmatig bijdragen

Het positieve effect van samengestelde rente is reëel en krachtig. Je kunt zelf een Roth of traditionele IRA opzetten - dat deed ik toen ik fulltime freelancer was.

Maar sommige bedrijven bieden een 401 (k) en zullen uw bijdrage matchen tot een bepaald bedrag in dollars (meestal 4%). Laten we zeggen dat u een normaal salaris krijgt en dat u ervoor kiest om 10% van elk salaris bij te dragen aan uw 401 (k), vóór belastingen. Het bedrijf matcht 4% van uw bijdrage. Ze geven je gratis geld! Dat is geweldig!

U kunt pas een beroep doen op dat fonds als u een bepaalde leeftijd bereikt, althans niet tenzij u zeer hoge boetes, belastingen en toeslagen wilt oplopen. Maar het is je superkrachtige future-cool-old-lady spaarrekening. Laat iemand van HR je door de verschillende opties leiden, of gebruik de online tools die ze je waarschijnlijk zullen geven

En zorg ervoor dat, in het onwaarschijnlijke geval dat u deze sterfelijke spiraal vroegtijdig afschudt, uw 401(k) bestemd is voor een geliefde.

Stel je je ideale financiële toekomst voor

Hier is een reeks vragen om je fantasie op gang te brengen. We gaan achteruit werken, wat misschien een beetje vreemd aanvoelt, maar hopelijk zal het je hersenen op een goede manier stimuleren.

1. Waar hoop je aan het einde van je dagen te zijn? Stel je voor dat je het geluk hebt een lang en gezond leven te hebben. Als je ouder bent, verwacht je dan dat je in de chicste instellingen voor ouderenzorg wilt wonen? Wil je je laatste dagen doorbrengen in een huis dat je bezit? (In dat geval heb je op een gegeven moment waarschijnlijk fulltime gezondheidsassistenten nodig - blijf bijdragen aan die 401 (k)!) Ik weet dat dit een wilde zaak is om te overwegen, en het lijkt misschien onnodig voor je jonge leeftijd, maar het kan geen kwaad om het je even voor te stellen.
2. Laten we eens kijken naar uw leven wanneer u de pensioengerechtigde leeftijd bereikt - zeg, 65. Je kunt heel goed in de negentig of ouder worden, dus met pensioen gaan op 65 betekent dat je misschien nog een paar decennia te genieten hebt! Ben jij het type persoon dat van reizen houdt? Je zult er waarschijnlijk nog steeds van genieten op je gevorderde leeftijd en meer tijd hebben om het te doen. Er is geen manier om te weten of u kinderen of kleinkinderen zult krijgen, maar we kunnen er vrij zeker van zijn dat u hen geen financiële last wilt bezorgen. De keuzes die u nu maakt, kunnen u op latere leeftijd helpen uw onafhankelijkheid te verzekeren.
3. En laten we ons nu uw leven voorstellen over tien jaar. Waar hoop je dan te wonen? Wilt u een woning bezitten? Hoe zou dat huis eruit zien? Waar kan het zijn? Elke keer dat je begint te denken:"Nou, ik weet zeker dat mijn man kan helpen de kosten te delen", stop dan met jezelf. Het kan heel goed zijn dat je gelijk hebt! Maar aangezien we nadenken over de financiën van alleenstaande vrouwen, moet u de vraag opnieuw formuleren. "Hoe kan ik mezelf in de beste positie brengen om mijn gelukkigste, gezondste levensstijl in tien jaar te kunnen betalen?"
4. Laten we nu eens kijken naar het volgende jaar. Wat zijn enkele dingen die u het komende jaar realistisch gezien kunt bereiken? Verhuizen naar een stad waar je echt van houdt? Een beter appartement vinden in de stad waar je woont? Een hond adopteren en zorgen voor zijn verzorging? Misschien zijn je doelen gewoon:"Elke rekening volledig op tijd betalen en elke maand meer dan het minimum op mijn creditcards betalen." Dat is geweldig!

Bekijk je antwoorden op de bovenstaande vragen. Loop een week bij hen vandaan en keer naar hen terug. Bewerk en herzie indien nodig. Koop dan misschien een nuttig boek, of zoek zelfs een gecertificeerde financiële planner (CFP), een persoon die is opgeleid in de fijne kunst om volwassenen te helpen hun geld goed te krijgen. Veel CFP's houden zich bezig met estate planning, beleggen en meer. Ze komen meestal niet in de kern van de dagelijkse budgettering.

Lees een goed boek over persoonlijke financiën

Of meer dan één goed boek! Probeer een van deze:Suze Orman's "Young, Fabulous and Broke;" Allen Carr's "Get uit de schulden nu"; Anna Newell Jones's "The Spender's Guide to schuldenvrij leven"; of iets dat je toevallig aanspreekt in de boekhandel. Zet opzij, doneer of verkoop de boeken die niet stroken met uw gevoeligheid. Lees en herlees degenen die dat wel doen!

Het heeft tot mijn dertigste geduurd voordat ik hier bovenop kwam, maar of je nu jonger of ouder bent, dit is het juiste moment om te beginnen!

Vermijd dus niet om naar de realiteit te kijken zoals ik vele jaren deed - begin nu met het nemen van kleine, verstandige stappen om te sparen en voor je eigen gezondheid en geluk te zorgen.