Die warme zomerzon is een baken voor iedereen die uitkijkt naar vakantie en cookouts, maar het kan ook het begin zijn van astronomisch hoge zomerrekeningen voor nutsvoorzieningen.

Het typische Amerikaanse huishouden besteedt $ 2.200 per maand aan nutsvoorzieningen, waarvan bijna de helft naar verwarming en koeling. Tijdens de zomermaanden zijn die airconditioners een noodzaak, vooral voor degenen die in het zuiden en andere extreem warme klimaten wonen. Bijna 24 uur per dag koeling kan uw elektriciteitsrekening gedurende enkele maanden verdubbelen of zelfs verdrievoudigen.

Er zijn stappen die u kunt nemen, van een eenvoudige oplossing tot een investering op lange termijn, waarmee u op de heetste dagen van het jaar drastisch kunt besparen op uw zomerrekeningen en elektriciteitsverbruik.

Vervang uw gloeilampen

Het gemiddelde huis heeft ongeveer 45 stopcontacten of lampen, volgens de EPA, en ongeveer 60% van de Amerikaanse stopcontacten bevat een inefficiënte lamp. Dat telt in de loop van de tijd op voor zowel huiseigenaren als huurders.

De EPA beveelt aan om verouderde lampen te vervangen door Energy Star-gecertificeerde LED-lampen.

"Gecertificeerde led-lampen verbruiken tot 90% minder energie dan standaardlampen en gaan 15 keer langer mee", zegt EPA-woordvoerder James Hewitt. "Een enkele gloeilamp die de Energy Star heeft verdiend, kan gedurende zijn hele levensduur meer dan $ 55 aan elektriciteitskosten besparen."

Dat vertaalt zich in een besparing van bijna $ 1.500 voor het gemiddelde huis, gewoon door die inefficiënte gloeilampen uit te schakelen.

Koop een programmeerbare "slimme" thermostaat

Dit is een snelle oplossing die u honderden dollars kan besparen, en het duurt slechts een paar minuten om te installeren. Veel slimme thermostaten gebruiken geofencing en wifi om met je te communiceren wanneer je op weg naar huis bent om het huis automatisch af te koelen. Zo hoef je de airconditioning niet aan te laten staan ​​als er niemand thuis is.

Jill Kissick, een lerares wiens baan haar het heetst van de dag van huis houdt, kocht en installeerde een Nest voor minder dan $ 200 toen zij en haar familie in het zuiden van Louisiana woonden.

Kissick, die oorspronkelijk uit de staat New York komt, zei dat het hete klimaat in Louisiana (dat in de zomermaanden gemiddeld halverwege de jaren 90 is, maar vaak in de driedubbele cijfers stijgt) betekende dat ze haar elektriciteitsverbruik in de zomer moest heroverwegen voor hun twee verdiepingen tellende Huis van 2.200 vierkante meter.

"Onze oude thermostaat meet de temperatuur niet nauwkeurig", zei Kissick. "We ontdekten dat we ongeveer 10% op onze rekening hadden bespaard, [wat] normaal gesproken ongeveer $ 200 was voor de zomermaanden."

Kissick communiceerde met haar slimme thermostaat vanaf haar telefoon en zette de thermostaat op afstand lager voordat ze 's middags van haar werk vertrok. Ze zorgde er ook voor dat ze deuren sloot naar kamers die niet regelmatig werden gebruikt om verspilling van koelenergie te voorkomen.

"Thuis hebben we de thermostaat op 70 gehouden", zei ze. "Toen we weggingen, zouden we het op 75 of 76 houden."

Verzegel en isoleer uw huis

De grootste luchtlekken verbergen zich waarschijnlijk op uw zolder of kelder, zei Hewitt. Door ramen en deuren af ​​te dichten met tochtstrips, afdichten rond stopcontacten en leidingen en extra isolatie toe te voegen, kunt u tot 10% besparen op uw jaarlijkse energierekening.

Kathie Steinert besteedde een paar jaar geleden ongeveer $ 4.000 aan extra isolatie van hogere kwaliteit op de zolder van haar 2800 vierkante meter grote huis in Connecticut. Het is niet alleen koeler in de zomer, maar ze zagen meteen de voordelen van hun energierekening, zowel in de warmere maanden als in de strenge winters in New England.

"Ik bespaarde een paar honderd per jaar op AC-elektriciteitskosten", zei ze en voegde eraan toe dat ze hun thermostaat rond de 72 graden houden, "en ongeveer $ 300 per jaar op verwarming."

Ga door met regelmatig onderhoud aan filters en HVAC-systemen

Vuile luchtfilters en verstopte kanalen zullen de luchtstroom vertragen en uw koelsysteem meer belasten, energie verspillen en u meer geld kosten omdat het harder werkt dan wanneer het schoon was.

De EPA beveelt aan om de luchtfilters eenmaal per maand te inspecteren en schoon te maken of te vervangen tijdens "zwaar gebruik" seizoenen, zoals zomer en winter.

"Er kunnen andere dingen mis zijn met uw HVAC-systeem die voor de gemiddelde persoon niet duidelijk zijn," zei Hewitt. "Laat uw systeem jaarlijks onderhouden door een HVAC-aannemer om ervoor te zorgen dat het optimaal werkt om u energie en geld te besparen."

Investeren in energiezuinige apparaten

Dit is een investering die goed is voor uw bedrijfsresultaten en het milieu.

"Een gemiddeld huishouden dat is uitgerust met Energy Star-gecertificeerde producten kan de uitstoot van broeikasgassen met meer dan 77.000 pond CO2 verminderen en ongeveer $ 8.750 besparen op energierekeningen gedurende de levensduur van deze producten", zei Hewitt.

De meest kostenbesparende energiezuinige apparaten voor de zomer zijn:

• Centrale airconditioners :Volgens de EPA kan het vervangen van een airconditioning van meer dan 12 jaar oud door een Energy Star-model uw koelingskosten met maar liefst 30% verlagen.
• Windows: Afhankelijk van waar je woont, kun je tussen de $ 100 en $ 580 per jaar besparen door enkelvoudige ramen te vervangen door Energy Star-vensters.
• Plafondventilatoren :Energy Star-gecertificeerde plafondventilatoren met verlichting zijn gemiddeld 60% efficiënter en kunnen u tot $ 130 besparen gedurende de levensduur van de ventilator.

Overweeg zonne-opties

Gary en Dawn Ross waren een snelle studie in energiezuinige koelsystemen nadat ze dit jaar met pensioen gingen van New Jersey naar het Big Island van Hawaï. Ze zijn bezig met het installeren van fotovoltaïsche panelen op het dak van hun 2300 vierkante meter grote huis.

"Ons huis heeft een hele dag zonlicht op ons dak", zei Gary Ross. "Omdat we dicht bij de evenaar zijn, zijn onze uren daglicht het hele jaar door relatief onveranderd."

Hoewel de initiële kosten voor het zonnestelsel misschien hoog lijken - ze betalen ongeveer $ 32.000 voor panelen met batterijen voor die occasionele bewolkte dagen - zullen de Rosses ongeveer de helft van de kosten terugkrijgen in federale en staatsbelastingkredieten en -kortingen. En hun elektriciteitsrekening zal kelderen, een groot pluspunt in Hawaï.

"Hawaiiaanse elektriciteit is een van de hoogste kosten in het land, dus ik dacht dat zonne-energie goed voor ons zou zijn", zei Gary Ross. "We hopen een extreem lage elektriciteitsrekening te hebben, zo niet nul."