Annamaria Lusardi is hoogleraar economie en accountancy aan de George Washington University en academisch directeur van het Global Financial Literacy Excellence Center van de universiteit. Ze heeft uitgebreid onderzoek gedaan naar vrouwen en financiële geletterdheid. Haar meest recente paper is "Fearless Woman:Financial Literacy and Stock Market Participation."

Op basis van uw onderzoek, wat is de huidige staat van financiële geletterdheid onder vrouwen? In 2017 hebben we de TIAA Institute-GFLEC Personal Finance Index gemaakt om financiële geletterdheid onder Amerikaanse volwassenen op acht gebieden van persoonlijke financiën te onderzoeken. Vrouwen weten in bijna elk van hen minder dan mannen - en als er geen verschil is, weten mannen ook heel weinig. De gebieden met de grootste kloof zijn investeren; verzekeren, waaronder zowel verzekeringsproducten als zaken als noodbesparingen; en inzicht in risico's, bijvoorbeeld het risico van beleggen in een enkel actief.

Waaraan schrijft u de kloof toe? Het is zowel gebrek aan kennis als gebrek aan vertrouwen. In elk land dat we onderzoeken, zien we hetzelfde patroon:vrouwen antwoorden onevenredig vaker met 'weet niet' wanneer we een vraag stellen. Dan stellen we enkele maanden later dezelfde vraag, halen de optie "weet niet" weg en vragen hoe zeker ze zijn van hun antwoord. Vrouwen hebben minder zelfvertrouwen dan mannen, zelfs als ze gelijk hebben. Voorzichtig zijn is heel, heel goed, maar er is een verschil tussen voorzichtig zijn en bang zijn, wat van invloed kan zijn op beleggen in de aandelenmarkt.

Wat kunnen we doen om de vertrouwenskloof aan te pakken? Een belangrijke barrière is de taal. Vrouwen spreken de taal van financiën niet. Het is een heel gevoelig onderwerp. Sommigen zijn bang dat ze het niet zullen begrijpen, en voor anderen is het taboe. Bovendien associëren mensen geld vaak met problemen. We moeten die taal veranderen. Mijn eerste personal finance-les waren voornamelijk mannen met een kleine groep vrouwen. Toen veranderde ik wat ik deed, en mijn klas liep vol met vrouwen.

Hoe heb je je lesmethoden veranderd? Ik vertel ze dat we in gewoon Engels zullen beginnen, en ik gebruik mezelf als voorbeeld. Als Italiaanse vrouw heb ik de laagste kans om financieel geletterd te zijn onder de mensen die we in de G7-landen onderzoeken. Maar ik heb de statistieken omgedraaid. Ik gebruik ook veel humor. Ik heb een grappig Italiaans accent, wat niet intimiderend is, dus daar gebruik ik mijn voordeel mee. En ik vertel ze dat dit niet alleen een cursus beleggen is. Het is een 'geluksproject'. Je leert de tools die je nodig hebt om je dromen te verwezenlijken.

Hoe kunnen we dit buiten de klas aanpassen? Praat over waar vrouwen om geven. Ze geven om anderen, dus vertel ze hoe financiële kennis hen kan helpen om beter voor hun gezin en voor zichzelf te zorgen. Het is belangrijk om financiële kennis op scholen aan te brengen, zodat je iedereen kunt bereiken, ook degenen die thuis het minst kwetsbaar zijn. Meisjes en vrouwen praten vaak niet met elkaar over financiën. De werkplek is ook belangrijk omdat je vrouwen moet bereiken waar ze zijn. Er zou een rubriek over persoonlijke financiën moeten zijn in publicaties die ze lezen, bijvoorbeeld die over hun kinderen. Je hebt een "Sex and the City" nodig met een financieel geletterde twist.

Hoe heeft de pandemie vrouwen financieel getroffen? Ze waren al eerder een kwetsbare groep, en dit heeft ze nog meer gemaakt. Als we naar vrouwen als groep kijken, zien we grote verschillen tussen ras en etniciteit. Als je bijvoorbeeld kijkt naar hoe mensen met financiële schokken worden geconfronteerd, is de kans groter dat blanke vrouwen financiële instrumenten gebruiken en zijn zwarte en Latijns-Amerikaanse vrouwen meer afhankelijk van transacties binnen het gezin. Maar zelfs als ze controleerden voor inkomen en opleiding, deden degenen met een hogere financiële geletterdheid het beter. We hebben dus niet alleen de kans om op een crisis te reageren, maar ook om een ​​sterkere, veerkrachtigere groep te creëren. Financiële educatie is een antwoord op een wereld die altijd verandert.