Met de explosie van elektronische betalingen via online bankieren en creditcards en betaalpassen, zijn postwissels een bijna vergeten betaalmethode geworden.
Dat ondanks het feit dat ze nog steeds door miljoenen mensen worden gebruikt.
Als je nog nooit een postwissel hebt gebruikt, of je weet niet waarom je dat zou doen, is dit een optie die je misschien wilt onderzoeken.
Er zijn bepaalde momenten waarop een postwissel de voorkeursmethode van betaling kan zijn.
Postwissels zijn het meest waardevol in twee situaties.
De eerste is wanneer u geen bankrekening heeft. Volgens de FDIC hebben 8,4 miljoen huishoudens, of ongeveer 6,5% van alle huishoudens in het land, geen bankrelatie. Deze huishoudens worden "unbanked" genoemd.
Een nog groter aantal huishoudens - 24,2 miljoen, of 18,7% van alle huishoudens - wordt als "ondergebankt" beschouwd. Dit zijn mensen die een bankrekening hebben, maar veel gebruik maken van niet-bancaire financiële diensten. Ze geven geen definitie van wat voor soort bankrelatie de onderbankiers hebben, maar we kunnen raden dat het mensen zijn die een spaarrekening hebben, maar geen betaalrekening.
Gezamenlijk vertegenwoordigen de niet-gebankte en ondergefinancierde ongeveer 25% van alle huishoudens. Aangezien de meesten in de groep waarschijnlijk geen betaalrekening hebben, zijn postwissels een handig alternatief voor cheques en elektronische betalingen.
De tweede situatie is wanneer u een betaling wilt doen, maar niet het risico wilt lopen persoonlijke informatie vrij te geven.
Wanneer u bijvoorbeeld een cheque uitschrijft, lopen uw persoonlijke gegevens gevaar. De cheque bevat niet alleen uw naam, maar ook de naam van uw bank, het bankrouteringsnummer en uw persoonlijke rekeningnummer. Dat is alles wat een potentiële dief nodig heeft om uw identiteit te stelen.
En hoewel creditcards een veiligere manier zijn om een betaling uit te voeren, brengen ze ook het risico van identiteitsdiefstal met zich mee. Het opent de mogelijkheid dat uw naam en creditcardrekeningnummer in verkeerde handen kunnen vallen.
Maar een postwissel stelt u in staat om op een wettelijk aanvaardbare manier te betalen, zonder dat u persoonlijke informatie hoeft vrij te geven. Soms is dat precies wat je nodig hebt!
Postwissels werken ongeveer hetzelfde als cheques. Het belangrijkste verschil is dat terwijl een cheque op een bankrekening wordt getrokken, een postwissel in wezen vooraf wordt gefinancierd.
Maar in de meeste andere opzichten werkt het op dezelfde manier. U maakt een postwissel betaalbaar aan een persoon of bedrijf, die vervolgens het document moet goedkeuren voor betaling.
Vanuit het oogpunt van een ontvanger heeft een postwissel het voordeel dat deze volledig is gefinancierd. Dat wil zeggen, het is bijna net zo goed als contant geld. Dit is anders dan cheques, die kunnen stuiteren als de bankrekening van de uitgever onvoldoende saldo heeft.
U kunt op tienduizenden locaties in het hele land postwissels kopen. We zullen later ingaan op enkele van de meest voorkomende locaties.
Postwissels kunnen over het algemeen worden gekocht in bedragen tot $1.000. Als uw betalingsbedrag hoger is, heeft u mogelijk meer dan één postwissel nodig.
Gelukkig zijn postwissels relatief goedkoop. Ze kunnen zo weinig kosten als minder dan $ 1 tot wel $ 5, afhankelijk van waar ze zijn gekocht.
Wat de betaling betreft, moet u een postwissel kopen met contant geld of een bankpas of creditcard. Cheques zijn niet acceptabel omdat het geld niet gegarandeerd is.
Maar houd er rekening mee dat als u een creditcard gebruikt om een postwissel te kopen, dit kan worden behandeld als een voorschot in contanten. De meeste creditcards brengen contante voorschotkosten in rekening, evenals een hogere rente op het voorgeschoten bedrag.
Maar voordat u een postwissel koopt om een betaling uit te voeren, moet u er eerst zeker van zijn dat de ontvanger deze accepteert. Niet alle handelaren accepteren postwissels, met name voor online transacties.
Als u wordt betaald met een postwissel en u moet deze inwisselen, kunt u dit over het algemeen doen op elke locatie waar postwissels kunnen worden gekocht.
In bijna alle gevallen is dat inclusief uw bank.
Als u in het verleden nog nooit een postwissel heeft gekocht, zult u versteld staan van de duizenden plaatsen waar ze kunnen worden gekocht of ingewisseld.
Dit zijn de meest voorkomende bronnen:
Het US Post Office is een van de meest voorkomende bronnen van postwissels. En aangezien er waarschijnlijk een postkantoor dicht bij huis is, zijn ze voor iedereen beschikbaar.
De vergoeding is $ 1,25 voor postwissels tot $ 500 en $ 1,70 tot $ 1.000. Binnenlandse postwissels zijn beschikbaar in coupures tot $1.000. Ze kunnen worden gekocht met contant geld, een bankpas of reischeques, maar niet met een creditcard.
Met het postkantoor kunt u ook internationaal postwissels verzenden. Het maximale bedrag van een enkele postwissel is echter $ 700 en de vergoeding is $ 9,50. Dat komt neer op ongeveer 13%, wat een dure manier is om een betaling te verzenden.
De meeste banken en kredietverenigingen bieden postwissels aan. Maar u moet een rekening bij een bank hebben om er een te kopen. Voorwaarden verschillen per instelling.
Als ze bijvoorbeeld JPMorgan Chase als voorbeeld nemen - aangezien het de grootste bank van het land is - bieden ze postwissels aan voor bedragen tot $ 1.000, tegen een kostprijs van $ 5.
DCU Credit Union biedt op dezelfde manier postwissels aan in coupures van $ 1.000, maar tegen een kostprijs van $ 3 per stuk.
Dit zijn slechts voorbeelden van banken en kredietverenigingen. U moet contact opnemen met uw eigen bank of kredietvereniging om erachter te komen wat de kosten zijn van de daar gekochte postwissels.
Western Union opereert voornamelijk via agentschappen, zoals winkels, gemakswinkels en apotheken. Ze hebben meer dan een half miljoen agentschappen over de hele wereld, in meer dan 200 landen, maar postwissels zijn beschikbaar op "slechts" 56.000 locaties.
De kosten kunnen per agentlocatie verschillen, maar over het algemeen kunt u verwachten dat u $ 1,25 betaalt voor een postwissel tot $ 100, of $ 1,50 voor een postwissel tot $ 1.000. Dit is minder dan u bij banken of kredietverenigingen betaalt, en zelfs een paar cent goedkoper dan bij het Amerikaanse postkantoor.
MoneyGram is vergelijkbaar met Western Union, omdat het via agentlocaties werkt. Het heeft meer dan 340.000 agentschappen en ze zijn verspreid over 200 landen over de hele wereld.
Afhankelijk van de locatie kan MoneyGram een van de goedkoopste manieren zijn om een postwissel te kopen. Ze rekenen een vergoeding van slechts $ 0,70 om een postwissel van maximaal $ 1.000 te kopen. U kunt een MoneyGram-locatie vinden door te zoeken op internet of op uw mobiele apparaat.
Twee grote apotheekketens die postwissels aanbieden zijn CVS en Rite Aid. (Interessant genoeg doet Walgreen dat niet.)
CVS heeft bijna 10.000 winkels in het hele land. Ze gebruiken MoneyGram-postwissels en rekenen een vergoeding van $ 1,25 per stuk, in bedragen tot $ 500. Zorg ervoor dat u contact opneemt met de CVS-locatie om er zeker van te zijn dat postwissels beschikbaar zijn.
Rite Aid heeft meer dan 2500 locaties en biedt postwissels via Western Union. Ze zijn verkrijgbaar in coupures tot $ 500, tegen een kostprijs van $ 0,099 per stuk.
7-Eleven is een buurtwinkel met bijna 8.000 vestigingen door het hele land. Niet alle winkels bieden postwissels aan, en de voorwaarden kunnen enigszins verschillen van winkel tot winkel. Houd er ook rekening mee dat u op geen enkele locatie een postwissel kunt inwisselen.
De maximale postwissel is $ 500, en er is een vergoeding van $ 0,65, of tot 3% van het bedrag van de postwissel. (Au! Dat kan $ 15 betekenen voor een postwissel van $ 500, dus 7-Eleven zou niet uw eerste keuze moeten zijn.)
Het zou geen verrassing moeten zijn dat Walmart postwissels aanbiedt - ze hebben al het andere! En met meer dan 4.700 locaties in het hele land, is er waarschijnlijk wel een in jouw stad.
En het is ook niet verrassend dat Walmart een van de laagste prijzen heeft voor postwissels die u overal kunt vinden. Ze bieden postwissels via MoneyGram bij het Walmart MoneyCenter. Ze kunnen worden gekocht in coupures tot $ 1.000, tegen een vergoeding van $ 0,70.
Het kopen van een postwissel is misschien niet ingewikkelder dan naar uw favoriete supermarkt gaan. Velen bieden financiële diensten aan bij hun klantenservice, die ook postwissels beschikbaar stelt.
Kroger, een van de grootste supermarktketens van het land, biedt bijvoorbeeld postwissels aan via hun geldservices. Ze gebruiken postwissels van Western Union, die kunnen worden gekocht in coupures tot $ 1.000. De kosten verschillen per locatie, maar ze adverteren dat deze zo laag kunnen zijn als $ 0,69 als je een Kroger Shopper's Card hebt.
Safeway biedt ook postwissels aan via Western Union. Het maximale bedrag is $ 500, maar de kosten zijn slechts $ 0,59 per stuk. Helaas wisselt Safeway geen postwissels in.
Dit zijn slechts voorbeelden van twee van de grootste supermarktketens van het land. Maar als ze postwissels aanbieden, is de kans groot dat uw eigen supermarkt dat ook doet.
Aangezien diensten voor het verzilveren van cheques financiële diensten verlenen aan niet-bancaire klanten, bieden velen ook postwissels aan. Aangezien dit zo'n diverse groep aanbieders is, moet u de beschikbaarheid en kosten navragen bij de specifieke service voor het verzilveren van cheques.
Let ook op met toeslagen. Aangezien diensten voor het verzilveren van cheques meestal werken met mensen zonder bankrekening, zijn de kosten waarschijnlijk hoger dan wat u betaalt bij een van de andere bronnen op deze lijst.
Als u geen bankrelatie heeft, bent u waarschijnlijk al goed bekend met postwissels, inclusief waar u ze kunt krijgen en waar u de laagste kosten kunt betalen.
Maar als u wel een bankrelatie heeft, zijn postwissels misschien minder bekend voor u.
Maar zelfs als u een bankrekening heeft en betalingen per cheque of online betalingen kunt doen, kunnen er nog steeds situaties zijn waarin het gebruik van een postwissel een meer wenselijke optie is.
Als u een betaling moet doen aan een handelaar die u niet kent, en u bent helemaal niet bezig met het beschermen van uw identiteit, dan biedt betalen per postwissel die bescherming.
Zelfs als u niet van plan bent om binnenkort een postwissel te gebruiken, is het goed om vertrouwd te raken met de praktijk. Als je dat doet, ben je er klaar voor als de dag komt dat betalen per postwissel de betere keuze is.