Hoe heeft u bijna $600.000 aan schulden verworven? Waaruit bestond die schuld?

Ik had $ 571.817,68 aan schulden en ik heb het allemaal in minder dan drie jaar afbetaald.

In januari 2009 – mijn schulden in volgorde van hoog naar laag:

$ 385.452,12 – Hypotheek op mijn huis
$ 146.191,47 – Hypotheek op mijn huurwoning
$ 12.550,75 – Aandelenlijn op huis
$ 10.412,01 – United Mileage Plus-creditcard
$ 9.831,32 – MBNA-creditcard
$ 7.380,01 – mijn autolening aan Subaru

Hoe voelde het om zoveel schulden te hebben?

Eerlijk gezegd was ik zo verwijderd van mijn relatie met geld, dat het hebben van schulden niet echt iets voor mij betekende. Ik wist dat het niet de bedoeling was dat ik schulden had, maar ik stelde schulden niet gelijk aan echt geld.

Ik stelde schulden niet gelijk aan wat het zou betekenen om ze daadwerkelijk af te betalen. Daarom had ik niet echt een echt ‘gevoel’ over schulden.

Ik had mezelf erbij neergelegd dat ik de rest van mijn leven met een bepaalde hoeveelheid schulden moest leven. Ik dacht dat schulden gewoon bij het volwassen leven hoorden. Ik concentreerde me alleen op maandelijkse betalingen en tot 2009 kon ik mijn rekeningen gemakkelijk betalen.

Ik had geen idee wat geld werkelijk betekende; ik wist alleen wat ik per maand binnenbracht en wat ik per maand uitbetaalde. Ik had een zeer afstandelijke relatie met geld, dus een schuld van tien dollar of een half miljoen dollar maakte voor mij geen verschil totdat de perfecte storm van 2009 opdook.

In 2009 gebeurden er drie dingen die mij wakker maakten en mij hielpen begrijpen wat mijn schulden werkelijk betekenden. De eerste was dat we gingen scheiden en dat we onze eigendommen moesten verkopen nadat de huizenzeepbel barstte.

Ik had altijd mijn rekeningen betaald en mijn verplichtingen altijd nagekomen, maar de vastgoedmarkt daalde en mijn bezittingen werden enorme schulden. Nu lijkt het vanzelfsprekend, maar destijds beschouwde ik mijn hypotheek eigenlijk alleen als een maandelijkse rekening.

Maar nadat ik de verkoopprijs ruim onder mijn schuld had verlaagd en bovendien de $ 200.000 had verloren die ik in mijn eigendommen had geïnvesteerd, kreeg ik een enorme dosis realiteitszin omdat ik $ 50.000 moest verzinnen om de lening af te betalen, zodat ik mijn huis kon verkopen.

De tweede les van 2009 was ook een bijproduct van de scheiding. Tot dat moment was mijn coachingcarrière niet te stoppen.

Ik was bij Oprah geweest, ik zat midden in het sluiten van een boekdeal – het leven was goed. En toen viel het leven uit elkaar en ik viel uit elkaar, en daarmee ook. Mijn coachingcarrière liep op niets uit, ik zat in een crisis en had mijn cliënten en mijn studenten echt niets te bieden.

De derde les van 2009 was dat ik eerder een bedrijf had verkocht en de lening zelf had gedragen. De financiële crisis heeft de koper hard getroffen en hij kon de lening niet meer afbetalen.

We hebben een kleine vergoeding afgesproken en ik heb de ballonbetaling afgeschreven die ik dat jaar hoopte te ontvangen.

Dus tussen het verlies van veel geld in onroerend goed, het verliezen van een substantieel deel van mijn huidige inkomen en het verliezen van de inkomsten uit de verkoop van mijn bedrijf, staarde ik recht naar wat ik werkelijk schuldig was en besefte ik voor het eerst dat dit een reëel getal was.

Het was een echt bedrag dat ik moest terugbetalen. Tot dat moment was ik eigenlijk alleen maar bezig met het verplaatsen van schulden. Ik nam nog steeds geen verantwoordelijkheid voor de manier waarop ik uitgaf of wat ik verdiende.

Ik had een aantal moeilijke keuzes gemaakt, maar ik had me nog niet volledig toegewijd aan het vrij zijn van schulden of het leiden van een leven op basis van geld.

Pas eind 2009 besefte ik echt wat ik mezelf had aangedaan en besefte ik de enorme omvang van het jarenlang boven mijn stand leven.

Eindelijk besefte ik de waarheid over de disfunctionele relatie die ik had met geld en confronteerde ik mijn gewoonte van bagatelliseren, rechtvaardigen en doen alsof.

Het kostte me veel moeite om in mijn beide huizen te verliezen, een jaar lang blut te zijn geweest, te wachten om gered te worden door een ballonbetaling en me toen te realiseren dat het ook weg was. De realiteit van wat ik verschuldigd was en wat ik zou moeten doen om mijn financiële leven te veranderen, drong eindelijk tot me door.

Ik heb een gelofte afgelegd. Ik heb beloofd te stoppen met het gebruik van creditcards, te stoppen met het ‘huren’ van geld, binnen mijn mogelijkheden te leven en schulden af ​​te betalen. Deze keer in het echt. Ik heb mezelf beloofd om uit de schulden te komen en nooit meer terug te gaan.

De eerste maand is altijd het moeilijkst. Ik stopte volledig met het gebruik van gehuurd geld (ook bekend als:creditcards) en begon te betalen voor mijn verleden EN mijn heden.

Dit is het moment waarop mijn radicale schuldenuitroeiingsplan in werking trad. Ik verkocht alles wat ik kon verkopen. Meubels, handtassen, kleding, sieraden etc. en zet het geld op mijn schuld. Ik begon met drie banen – en beloofde dat ik als een gekke vrouw zou blijven werken totdat mijn schuld was afbetaald.

Ik verlaagde mijn overheadkosten en elimineerde zoveel mogelijk van mijn maandelijkse uitgaven. Ik heb mijn relatie met geld volledig veranderd, met behulp van de hulpmiddelen waarover ik schreef in mijn boek Money Love.

Ik liquideerde mijn pensioenrekeningen, betaalde de belastingboete en gebruikte de rest om schulden af te betalen. Voor de rest van de saldi deed ik betalingen van $3000 tot $5000 per maand totdat ze waren afbetaald. Ik deed dit elke maand.

Ik had op vakantie kunnen gaan naar een tropisch resort of een nieuwe MacBook Pro kunnen kopen met het bedrag dat ik had uitgegeven aan het opruimen van de onverantwoordelijke keuzes van mijn vroegere zelf.

Hoe lang duurde het voordat je alles had afbetaald?

Drie jaar.

Welke hulpmiddelen heeft u gebruikt om u door dit proces te helpen?

Ik gebruikte de sneeuwbalmethode van Ramsey, die me hielp op gang te komen. Mijn grootste hulpbron was mijn eigen onderzoek en wat ik leerde door mijn werk met mijn klanten en lezers te delen.

Ik creëerde hulpmiddelen voor mezelf en begon deze met mijn klanten te delen en schreef uiteindelijk een boek gebaseerd op de ervaring genaamd Money Love.

Bent u onderweg tegen uitdagingen aangelopen?

Er waren veel maanden waarin het intimiderend leek. Misschien zelfs onmogelijk of oneindig. Er waren maanden waarin enorme onvoorziene uitgaven opdoken.

Een automotor die ontplofte en het daaropvolgende verblijf van drie maanden in een reparatiewerkplaats. Een voogdijstrijd. Advocatenkosten. Dingen die ik eerder zou hebben opgeladen zonder zelfs maar te knipperen.

Deze keer was krediet echter geen optie. En zonder die optie ontdekte ik dat ik veel sterker en vindingrijker was dan ik mezelf ooit had toegeschreven. Ik haastte me.

Ik heb me kapot gewerkt. Ik bleef trouw aan mijn gelofte. Ik bleef trouw aan mijn afspraken en het werkte. Ik heb elk cent van die schuld afbetaald.

Wat deed u voor de kost terwijl u de schuld afbetaalde?

Ik coachte vooral anderen en verdiende geld met bloggen.  Ik gaf ook pianoles en kreeg een baan bij Apple.

Hoe voelde het toen je alles had afbetaald?

Ik ben sinds november 2011 schuldenvrij. In het begin was het grappig. Ik betrapte mezelf er voortdurend op dat ik dacht:"Ik moet hiervoor betalen. Ik moet daarvoor betalen."

De berekeningen in mijn hoofd uitvoeren zoals ik de afgelopen jaren heb gedaan. En dan glimlachte ik en besefte ik dat ik alles al had afbetaald. Het was voorbij.

Ik heb bijna twintig jaar in een of andere vorm van schulden gezeten. En daarna heb ik mij drie jaar lang toegewijd aan het radicaal uitroeien van schulden. Ik besefte het toen nog niet, maar de schulden leken wel een beetje op mijn kindje. Ik dacht er voortdurend aan.

Ik zou altijd een strategie bedenken om het af te betalen. Ik zou cijfers in mijn hoofd laten draaien. Elke keer dat ik geld uitgaf of extra geld verdiende, had ik een lopende berekening. Ik was geobsedeerd.

Dit was niet noodzakelijk een slechte zaak. Het hield mij gepassioneerd. Het hield mij gefocust. Het zorgde voor momentum en motivatie. Jarenlang. En toen was het ineens voorbij.

Schuldenvrij zijn voelde niet zoals ik me had voorgesteld. Er bleef niets over. Er hoefden geen geldproblemen meer opgelost te worden. Ik was niets meer verschuldigd.

Er was zo'n buitenlands gevoel van opluchting. En tegelijkertijd is er een gevoel van verwarring – bijna een gebrek aan identiteit.

Ik had die ervaring niet verwacht aan de andere kant van de schulden. Ik verwachtte een enorme opluchting. Een gevoel van overvloed en vrijheid.

En begrijp me niet verkeerd:die waren er ook, maar waar ik echt zin in had... was dat ik net bij de aankomsthal was geland voor een fantastische reis. En ik was mijn bagage kwijt.

Het geeft een kick als alles weg is. Wetende dat ik het allemaal kan vervangen door nieuwe, heldere en glanzende dingen. Ik zou de oude vervaagde overgooiers kunnen vervangen. En het paar hakken met krasjes op de bandjes.

Ik zou de versleten trui kunnen vervangen. De jas die te vaak is gewassen.

Maar er is een gevoel van vreemd verlies. Zelfs als je dingen kwijtraakt die je niet meer wilt. Deze dingen hadden mij gedefinieerd. Ze waren zo lang mijn verhaal. En toen waren ze weg, en ik was ze met opzet kwijtgeraakt.

Ik had mezelf de vrijheid gegeven om een nieuw verhaal te vinden. Vrij om mijn eigen leven te kiezen.

Ik had deze bagage niet nodig… ik wilde hem niet eens. Ik was er zo aan gewend om het te dragen. En voor het eerst mocht ik het neerleggen. Laat het achter. En loop regelrecht mijn toekomst binnen.

Wat ik me realiseerde:ik ben mijn bagage kwijtgeraakt. Met opzet. En ik ben vrij om te reizen zonder mijn oude slechte verleden. Ik ben vrij om nieuwe dingen te kiezen. Ik ben vrij om nieuwe verhalen te kiezen. Ik ben vrij om zonder bagage te reizen. En dat is zoete vrijheid.

Welke praktische tips heb je voor mensen die hun schulden willen afbetalen?

Ik geloof dat de manier waarop je met geld omgaat onlosmakelijk verbonden is met je kernovertuigingen over het leven zelf. Uw relatie met geld weerspiegelt uw gevoelens over liefde, angst, woede, doel, overvloed, leven, waardigheid en zelfs God.

Ik denk dus dat het belangrijk is om te begrijpen dat geldwerk je naar het diepste deel van jezelf brengt. Het is belangrijk werk. Het is spiritueel werk. Het gaat niet alleen om het betalen van rekeningen. Het is zoveel meer dan dat. Het gaat om je relatie met jezelf en je bewustzijn van je eigen ervaring.

Als je kunt, raad ik je aan een coach in te huren of een doe-het-zelfprogramma te volgen dat je helpt je relatie met geld te begrijpen, zoals mijn cursus Money Love School.

Ga voor meer informatie over Meadow naar meadowdevor.squarespace.com