Nonna werkte haar hele carrière bij hetzelfde bedrijf en ging met pensioen toen ze 64 was. Mijn nonna, de sociale vlinder, die nooit een vrijdag- of zaterdagavond ontmoette waar ze thuis wilde blijven, duurde precies drie maanden voordat ze vond een parttime baan. Het is niet moeilijk en op het eerste gezicht is het niet iets waar ze bijzonder gepassioneerd over is. Ze werkt bij de receptie van een plaatselijk parkdistrict.
Wij – de familie – hadden niet verbaasd moeten zijn. Immers, toen Nonno stierf, de man met wie ze verkering had sinds ze 12 was en op 19-jarige leeftijd trouwde, deed ze niet helemaal zwart om hem te rouwen. Ze treurde, maar ze nam ook een tweede baan 's avonds in een warenhuis om zichzelf 'druk' te houden, zoals ze zou zeggen.
Toch wist Nonna ons aan het begin van het jaar allemaal weer te verrassen, toen ze terugkeerde naar die parttime bureaubaan na een ongelooflijk zware operatie aan de wervelkolom. Het vergde weken in het ziekenhuis en maanden van intensieve fysiotherapie. Die terugkeer heeft me ertoe aangezet om te beseffen dat haar benadering van werk er een is die het waard is om op te merken en van te leren, zelfs als millennial.
Ze is geen raketgeleerde en ze zou de eerste zijn om te zeggen dat haar werk gemakkelijk is, aangezien ze de receptie runt en mensen incheckt. Oppervlakkig gezien is het niet haar diepste passie. Maar daar gaat het niet om. Er zijn andere redenen om te werken. Voor Nonna houdt het haar sociaal en verbonden met mensen van alle leeftijden (ze houdt van Beyoncé, Pitbull, Adele en Bruno Mars). Het houdt haar actief, wat belangrijk voor haar is. Het haalt haar het huis uit (de vrouw kan niet stil zitten, behalve tijdens het kijken naar Dancing with the Stars ).
Je baan hoeft niet je roeping te zijn (hoewel het geweldig is als het kan). Gebruik in plaats daarvan uw baan zodat het voor u werkt, zodat het waarden of activiteiten van uw prioriteitenlijst afvinkt en u toch betaald krijgt. Zoals de meeste millennials wil ik dat mijn werk iets betekent. Ik kan gemakkelijk beweren dat het werk van mijn nonna doet iets betekenen. Het heeft haar lichaam gezond en actief gehouden en haar geest scherp gehouden en daardoor blijft ze de persoon die ons gezin bij elkaar houdt.
Je moet wel delen van je baan vinden om van te houden
Voor Nonna is het werken met de schoolkinderen in de zomer (ze denken dat ze een rel is) of de verschillende mensen ontmoeten die het parkdistrict binnenkomen. Ze kan met iedereen over alles praten, dus ze is in haar element als ze mensen incheckt en is altijd informatie verzamelen. Ik kan op haar rekenen - en op haar werk - om me te helpen me te vertellen wanneer er een uitverkoop is bij Nordstrom's en voor aanbevelingen voor nieuwe restaurants. Haar modespel is ook goed omdat ze voortdurend nieuwe mensen ontmoet die de nieuwste trends dragen (in tegenstelling tot veel andere kleinkinderen van de wereld, vind ik het heerlijk om kleding als cadeau van Nonna te krijgen).
Niets is helemaal goed of helemaal slecht. Als je moeite hebt om van je werk te houden of het zelfs leuk vindt, kun je dan iets vinden dat je aan het lachen maakt?
Nonna heeft keer op keer gezegd dat ze niet weet waarom het parkdistrict haar vasthoudt (het is nu 16 jaar geleden dat ze begon!). Maar ik weet waarom ze dat doen - en iedereen die haar kent ook. Ze is altijd het leven van het feest, de morele boost die ze allemaal aan dat bureau nodig hebben. Haar intentie om nieuwe dingen te leren, van haar iPhone tot Facebook, is aanstekelijk als het gaat om de geest van leren. Ze geniet ervan het leven van haar jongere collega's in zich op te nemen (zoals, wat betekent YOLO?) en dat is te zien. Ze is ook geïnteresseerd in het leven van haar collega's. Ze was zelfs een bruidsmeisje op een bruiloft voor een collega die bijna 50 jaar jonger was dan zij.
Dit soort houding wordt opgemerkt door bazen en zeker door leeftijdsgenoten in uw werkomgeving. En het maakt uit! Niet alleen in termen van werk, maar ook in de relaties die je leven beginnen, bloeien en verrijken.
Elk jaar vraagt ze de familie of we vinden dat ze moet blijven werken. De eerste jaren zei ik altijd:"Nee! Stop ermee." Ik dacht dat dat betekende dat we haar meer zouden zien of dat ze misschien echt van haar pensioen kon genieten. Maar door de jaren heen, en naarmate ik ouder werd, heb ik een volledige 180 gedaan. Wat ik eerder niet begreep, is dat ze is geniet van haar pensioen en deze baan houdt haar in vorm om zoveel mogelijk tijd bij ons door te brengen.
Is het moeilijker naarmate ze ouder wordt? Ja. Maar ik ken Nonna ook en weet dat ze zich ellendig zou voelen zonder een paar dagen per week ergens heen te gaan. Ze zou de kinderen missen met wie ze werkt en de personages die ze incheckt.
Van haar heb ik geleerd om van werk niet mijn leven te maken, maar ook dat werk je geaard kan houden. Ze is meer aanwezig in ons leven door het werk dat ze doet.
Als je mijn nonna zou zien, zou je nooit haar leeftijd raden. In feite is ze niet blij dat ik het deel (maar ze staat het toe). Ze ziet er niet alleen jong uit; ze is jong van hart (onthoud:YOLO). En ik ben ervan overtuigd dat het komt omdat ze zich aan een schema houdt en het huis uitgaat. Het werk is niet moeilijk, maar daar gaat het niet om. Ze is omringd door jonge mensen en daardoor is ze sterker en gezonder dan de meeste van haar leeftijdsgenoten.
Ze heeft het feit gemodelleerd dat houding alles is en elk facet van het leven kan beïnvloeden. Iemands houding ten opzichte van werk is niet anders.
Toen Nonna hoorde wat YOLO bedoelde van een stevige bodybuilder van in de twintig, grijnsde en knikte ze. 'Dat vind ik leuk,' zei ze zonder schaamte. En waarom zou ze zich moeten schamen? Ze ziet er verdomd goed uit.
