De totale marktwaarde van een bedrijf wordt vaak gebruikt om de grootte van het bedrijf te meten. De term marktkapitalisatie of marktkapitalisatie wordt ook vaak gebruikt om dezelfde meting te beschrijven. De totale marktwaarde van een bedrijf meet in wezen de totale waarde van alle uitstaande aandelen, volgens de marktevaluatie.
De marktwaarde van een aandeel, zoals de naam al doet vermoeden, is de waarde van een aandeel volgens een bepaalde markt voor dat type investering. De prijs wordt bepaald door vraag en aanbod, dus hoe meer vraag er is naar de aandelen van een bepaald bedrijf, hoe groter de marktwaarde van die aandelen.
De totale marktwaarde van een bedrijf is gewoon de gecombineerde marktwaarde van al zijn uitstaande aandelen. Een bedrijf met 100 miljoen uitstaande aandelen dat momenteel wordt verhandeld tegen $ 30 per aandeel, zou een totale marktwaarde hebben van $ 3 miljard, wat gelijk is aan $ 30 per aandeel vermenigvuldigd met 100 miljoen aandelen.
De meeste grote beurzen willen dat de op hun beurs genoteerde bedrijven een bepaalde omvang hebben. Om deze reden zullen ze vaak lagere limieten stellen aan de totale marktwaarde van deze bedrijven. Bedrijven die niet aan deze limieten voldoen, moeten mogelijk aan andere kwalificaties voldoen of worden verwijderd uit de lijst.
De totale marktwaarde van een bedrijf is een belangrijk onderdeel van de verhouding schuld/eigen vermogen, die de relatieve bijdragen van vreemd vermogen en eigen vermogen aan de financiën van een bedrijf meet. De ratio wordt berekend door de totale schuld van het bedrijf te delen door de totale marktwaarde van het eigen vermogen. Over het algemeen geldt:hoe hoger de ratio, hoe risicovoller het bedrijf lijkt voor potentiële investeerders.