Beeldcredits:Leonid Sorokin/iStock/GettyImages

De laatste tijd wordt er veel gesproken over de mogelijkheid dat de VS in een recessie belandt. Hoe weet u wanneer een recessie toeslaat, en welk effect zal deze op u hebben?

Wat is een recessie?

Het National Bureau of Economic Research (NBER) – een particuliere onderzoeksorganisatie zonder winstoogmerk die de begin- en einddata van recessies in de VS bijhoudt – definieert een recessie als een substantiële neergang in de economische activiteit die een aantal maanden aanhoudt. Economen beschouwen een recessie over het algemeen als een daling van het bruto binnenlands product (bbp) gedurende twee opeenvolgende kwartalen. Economische indicatoren kunnen echter ook van invloed zijn op de identificatie en de duur van een recessie.

Andere waarschuwingssignalen voor een economische neergang en een komende recessie zijn een stijging van het werkloosheidscijfer, een daling van de omzet in de industrie en de detailhandel, een vertraging van de industriële productie en een daling van het reële persoonlijke inkomen.

Hoewel ongemakkelijk, zijn recessies onvermijdelijk en komen ze op natuurlijke wijze voor bij veranderende conjunctuurcycli in de economie. Gelukkig komen recessies in de Verenigde Staten zelden voor.

Hoe lang duurt een recessie?

Volgens de NBER heeft de Amerikaanse economie sinds 1945 vier recessies gekend die gemiddeld elf maanden hebben geduurd.

​De recessie in de Golfoorlog ​ - Het begin van de Eerste Golfoorlog in juli 1990 leidde tot een piek in de olieprijzen en een korte recessie, die slechts acht maanden duurde.

​De Dot Com-recessie ​ - De crash van de technologiezeepbel en de terroristische aanslagen van 11 september veroorzaakten een korte recessie van maart 2001 tot en met november 2001.

​De grote recessie ​ - De crash van de vastgoedmarkt was een belangrijke factor in de Grote Recessie, die 18 maanden duurde van december 2007 tot juni 2009.

​De COVID-19-recessie ​ - Dit was de meest recente en kortste recessie, die vanaf februari 2020 slechts twee maanden duurde, in de recente geschiedenis, waarbij de economische groei zich snel herstelde dankzij het expansieve monetaire beleid van de Fed.

Wat veroorzaakt een recessie?

Er zijn verschillende oorzaken die tot een recessie kunnen leiden.

​Een oververhitte economie ​ - Wanneer de overmatige vraag groter is dan het aanbod, ontstaat er een oververhitte economie. Dit kan leiden tot een stijgende inflatie en een daling van de werkloosheid tot onder het natuurlijke niveau. De Federal Reserve Bank kan de economie onbedoeld oververhitten door de geldhoeveelheid te vergroten met als doel de rente laag te houden.

​Activumbubbels - De ‘dot.com’-zeepbel leidde tot een financiële crisis en de recessie in 2001, en de huizenzeepbel ging vooraf aan de recessie van 2007-2009. De snelle, irrationele stijging van de aandelenmarkt van technologiebedrijven en de stijging van de vastgoedprijzen leidden uiteindelijk tot paniekverkopen op deze markten en een recessie.

​Externe schokken voor de economie ​ - De pieken in de olieprijzen toen de OPEC in de jaren zeventig de olieproductie stopzette, leidden tot een recessie die ervoor zorgde dat de inflatie steeg ondanks de hoge werkloosheid. De pandemie van het coronavirus is een ander recent voorbeeld van een externe schok die economieën over de hele wereld kan lamleggen.

Een recessie is een aanzienlijke daling van de economische activiteit die enkele maanden kan duren.

Wat is het verschil tussen een recessie en een depressie?

Een depressie is veel erger dan een recessie. Een depressie kan veel langer duren, misschien meerdere jaren, resulteren in meer banenverlies, een sterkere stijging van de werkloosheid en een significantere daling van het reële bbp. Gelukkig heeft de VS slechts één depressie gekend, de Grote Depressie, die begon in 1929 en duurde tot en met 1933. Maar de economie herstelde zich pas bijna tien jaar later en het begin van de Tweede Wereldoorlog.

Ter vergelijking:de Grote Recessie, de ergste recessie sinds de Grote Depressie, duurde van december 2007 tot juni 2009, ongeveer achttien maanden.

Welke gevolgen heeft een recessie voor de gemiddelde mens?

Het meest directe effect van een recessie of economische neergang is dat mensen hun baan verliezen. Nieuwe banen zijn moeilijk te vinden en zelfs degenen die hun baan behouden kunnen te maken krijgen met loonsverlagingen en verlies van uitkeringen. Dit kan leiden tot het onvermogen om uw rekeningen te betalen, een daling van uw kredietscore en problemen bij het verkrijgen van nieuwe leningen omdat kredietverstrekkers hun kredietvoorwaarden aanscherpen.

Als u in aandelen en obligaties belegt, kunt u een scherpe daling in uw pensioenplannen zien.

De beste manier om je voor te bereiden op een recessie is door een noodfonds aan te houden dat ten minste zes maanden van je huishoudelijke uitgaven dekt.