Met de gratis aanvraag voor federale studentenhulp, of FAFSA, kun je gratis beursgeld en studieleningen krijgen om je opleiding te betalen. Programma's voor studentenhulp omvatten de Pell Grant, SMART Grant, Academic Competitiveness Grant, de Federal Supplemental Educational Opportunity Grant, Perkins en Direct Stafford Loans. Als u de FAFSA invult, moet u uw inkomen en andere informatie rapporteren om te bepalen hoeveel van uw universiteitskosten de federale programma's zullen dekken.

Deelnamekosten

Het bedrag van de financiële steun waarvoor u in aanmerking komt, is mede gebaseerd op de kosten van uw school. Ervan uitgaande dat je ten minste halftijds bent ingeschreven, omvatten de deelnamekosten een schatting of het werkelijke bedrag van het collegegeld en de kosten van je school, de kosten van kost en inwoning als je op de campus woont, en boeken, benodigdheden en diverse uitgaven zoals de kosten voor een personal computer. Het COA bevat een schatting van de kosten van levensonderhoud als je buiten de campus woont, een schatting van de zorg voor afhankelijke personen en kosten in verband met een handicap als je gehandicapt bent.

Geschiktheid voor studentenhulp

Het bedrag dat sommige federale programma's voor studentenhulp betalen, hangt af van uw financiële behoefte zoals gerapporteerd op de FAFSA. Bij het invullen van de FAFSA rapporteert u uw inkomen en - als u ten laste bent - het inkomen van uw ouders. De FAFSA gebruikt een formule om uw geschatte gezinsbijdrage, of EFC, te berekenen, het bedrag dat u naar verwachting aan uw opleiding zult bijdragen. Beheerders van financiële hulp trekken uw EFC ​​af van de aanwezigheidskosten van de school om aan uw financiële behoefte te komen. De school dekt vervolgens deze financiële behoefte - tot maximaal toegestane bedragen - met FAFSA-beurzen, leningen en andere staats- en schoolhulp.

Overtollig geld gebruiken

Sommige federale hulpprogramma's, zoals het niet-gesubsidieerde federale Stafford-leningprogramma, vereisen niet dat u de financiële behoefte aantoont om ze te ontvangen. In deze gevallen kunt u meer hulp krijgen dan nodig is om de kosten van uw school te dekken. Wanneer dit gebeurt, ontvang je het overtollige geld rechtstreeks van je school nadat het collegegeld, schoolgeld en andere kosten zijn afgetrokken. Je kunt dit geld gebruiken om boeken, een computer, kinderopvangkosten en zelfs huur en andere levensonderhoud of persoonlijke uitgaven te betalen, afhankelijk van de regels van het studiehulpprogramma waarvan je een ontvanger bent en als je moet melden waar je het geld hebt uitgegeven.

Verantwoordelijkheid van de student

Als ontvanger van FAFSA-beurzen hoeft u geen enkel deel van het geld dat u ontvangt terug te betalen. Bij federale leningen, zoals de lening van Perkins of Stafford, moet u echter het geleende bedrag terugbetalen. U hoeft geen betalingen te doen terwijl u naar school gaat en krijgt een aflossingsvrije periode van zes maanden nadat u bent afgestudeerd voordat de lening de aflossingsperiode ingaat. Om deze reden wil je alleen het absolute minimum lenen dat je nodig hebt voor collegegeld, boeken en - als je op de campus woont - kost en inwoning.