De mens heeft drastische veranderingen in het milieu aangebracht. We moeten ons gedrag veranderen – en we moeten het snel doen.

Een eenvoudige manier waarop u uw steentje kunt bijdragen, is door uw geld op verantwoorde wijze te beleggen. Duurzaam beleggen is uitgegroeid tot een manier om een positieve impact te hebben op de planeet en de samenleving en tegelijkertijd uw financiële doelen te bereiken – en de populariteit begint echt te groeien.

Begin 2020 bedroeg de mondiale waarde van duurzame beleggingen op de grote financiële markten 35,3 biljoen dollar (27,7 biljoen dollar). Dat is gelijk aan ongeveer een derde van de waarde van alle beursgenoteerde bedrijven over de hele wereld in 2020, en bijna 364 maal het bedrag dat in 2022 wereldwijd aan ruimtevaartprogramma’s wordt uitgegeven.

Maar wat maakt een investering de titel ‘duurzaam’ waard? En waar moet u op letten bij het onderzoeken van uw eigen duurzame beleggingen?

Duurzaam beleggen is al bijna tien jaar in waarde aan het stijgen. Statista (2023), CC BY-NC-SA

Een duurzame investering identificeren

Duurzaam beleggen is een beleggingsaanpak die naast traditionele financiële factoren ook rekening houdt met ecologische, sociale en governancecriteria (ESG). Milieucriteria kunnen factoren omvatten zoals de ecologische voetafdruk van een bedrijf, het gebruik van hulpbronnen en energie-efficiëntie. Sociale factoren beoordelen hoe een bedrijf omgaat met zijn relaties met mensen, en governancefactoren onderzoeken het gedrag van het leiderschap van het bedrijf.

Duurzaam en ethisch beleggen worden soms door elkaar gebruikt. Maar het is belangrijk dat u het onderscheid tussen beide begrijpt. Duurzaam beleggen heeft de neiging zich meer te concentreren op de ESG-factoren in het algemeen en de manier waarop deze binnen een organisatie worden toegepast. Ethisch beleggen houdt in plaats daarvan rekening met de morele, geloofs- en waardefactoren van een organisatie en hoe deze aansluiten bij uw principes.

De beste plaats om te beginnen met onderzoek naar de duurzaamheid van een belegging is door het jaarverslag van een individueel bedrijf of de factsheet van een collectief fonds te analyseren. Beoordeel de ESG-praktijken van de organisatie. Voldoet het bedrijf aan alle vereiste normen? En hoe vergelijken hun resultaten met die van concurrenten in dezelfde branche?

Vergeet niet de bedrijven op verschillende investerings- en financieringssites te onderzoeken, aangezien veel sites gedetailleerde informatie over beursgenoteerde bedrijven hebben. Of bekijk de beurssites zelf.

Bedrijven die bijvoorbeeld aan de London Stock Exchange zijn genoteerd, hebben mogelijk het ‘Green Economy Mark’ ontvangen. Hiermee worden bedrijven en fondsen erkend die meer dan de helft van hun inkomsten halen uit producten en diensten die bijdragen aan milieudoelstellingen, zoals het aanpakken van de klimaatverandering of het terugdringen van afval en vervuiling.

De Nasdaq, een Amerikaanse beurs gevestigd in New York City, heeft de Green Equity Indexes. De Indexen bestaan ​​uit bedrijven die werken aan het verbeteren van de economische ontwikkeling op basis van een vermindering van het CO2-gebruik.

En de New York Stock Exchange heeft een nieuwe activaklasse van bedrijven genaamd Natural Asset Companies. Dit zijn bedrijven die rechten hebben op het behoud en behoud van natuurlijke rijkdommen zoals bomen en groene ruimten, dus u kunt rechtstreeks investeren in milieubescherming.

Door te investeren in bedrijven met natuurlijke activa kunnen beleggers hun steentje bijdragen aan de bescherming van het milieu. Smileus/Shutterstock

Is het winstgevend?

Het feit dat een investering goed is voor het milieu betekent niet dat er geen geld mee wordt verdiend. Om te controleren of het waarschijnlijk winstgevend zal zijn, kunt u kijken hoe goed het bedrijf het financieel doet en voorspellingen voor zijn groei en toekomstplannen analyseren.

U moet rekening houden met zijn positie op de markt en eventuele unieke kenmerken ervan, terwijl u ook nagaat of de leiding van het bedrijf een aanzienlijk aantal aandelen bezit. Als ze dat doen, toont dit aan dat ze geloven in het succes van hun bedrijf en “de huid in het spel hebben”. Controleer of het bedrijf ook dividend uitkeert en vergeet niet de planning te evalueren op mogelijke risico's die de reputatie kunnen schaden.

Als u wilt beleggen met de nadruk meer op het maken van een positieve impact op de winstgevendheid, overweeg dan bedrijven die een gebrek aan kapitaal hebben omdat ze in minder volwassen of nichemarkten bestaan. U kunt beleggen in ‘small-caps’, doorgaans opkomende bedrijven met potentieel voor grote groei, of u kunt bedrijven screenen op basis van de soorten en kosten van hun duurzaamheidspraktijken.

Kleinere bedrijven kunnen minder winstgevend zijn in vergelijking met hun grotere tegenhangers. Maar hun potentieel voor positieve impact kan groter zijn. Dit komt onder meer doordat kleine bedrijven waarschijnlijk eerder rekening zullen houden met de volledige levenscyclus van hun product.

Let op je geld

Het is van het grootste belang dat u uw eigen waarden en doelen duidelijk maakt voordat u besluit waar u uw geld in investeert. Dit zal helpen bepalen of uw belangen aansluiten bij de ESG-activiteiten, prestaties en langetermijnstrategieën van het bedrijf.

Duurzaam beleggen kan verschillende vormen aannemen. U kunt besluiten om een ​​‘positieve screening’ toe te passen, waarbij u actief op zoek gaat naar beleggingen die bij uw waarden passen. Of u kunt investeringen vermijden op een gebied waar u het niet mee eens bent – een strategie die ‘negatieve screening’ wordt genoemd.

U moet ook verder onderzoek doen om er zeker van te zijn dat het bedrijf de gerapporteerde ESG-activiteiten daadwerkelijk heeft uitgevoerd en niet is beschuldigd van greenwashing. Er zijn onlangs anti-greenwashing-regels ingevoerd die Britse vermogensbeheerders verbieden vage verwijzingen naar ‘duurzaamheid’ te gebruiken bij de marketing van hun fondsen. Voordien pasten bedrijven dit label toe zonder toezicht van toezichthouders.

Tot voor kort gebruikten Britse vermogensbeheerders vage verwijzingen naar Ivan Marc/Shutterstock

Als het om het investeringsproces gaat, kunt u worden opgelicht als u niet de nodige zorgvuldigheid in acht neemt om te controleren of het platform dat u gebruikt betrouwbaar is en over de relevante inloggegevens beschikt. U kunt ook een onafhankelijk financieel adviseur overwegen voor professioneel advies op maat, vooral als u weinig beleggingservaring heeft.

Investeringen kunnen zowel stijgen als dalen. Het is uw verantwoordelijkheid om grondig onderzoek te doen voordat u een investeringsbeslissing neemt en kapitaal in gevaar brengt. Investeer geen geld dat u niet kunt missen.

Heb je geen tijd om zoveel over klimaatverandering te lezen als je zou willen?
Ontvang in plaats daarvan een wekelijks overzicht in uw inbox. Elke woensdag schrijft de milieuredacteur van The Conversation Imagine, een korte e-mail die wat dieper ingaat op slechts één klimaatprobleem. Sluit u aan bij de ruim 30.000 lezers die zich tot nu toe hebben geabonneerd.