De pandemie heeft de wereld op oneindig veel manieren hervormd — vooral hoe en waar we werken. Talent ontvluchtte de grote steden op wereldschaal, verspreidde zich over de hele wereld en stemde af op banen via Zoom. Tegelijkertijd bleven startups en de venture-dollars die ze aantrekken enorm groeien. De jacht op nieuwe medewerkers verschoof van centrale locaties naar een gedecentraliseerde wereldwijde talentenpool. Functies die voorheen waren gereserveerd voor kantoorbanen in San Francisco en New York, werden plotseling uitgebreid tot niet alleen overal in Noord-Amerika, maar overal ter wereld.

De stroom van VC-geld stopte niet —  en de groei ook niet

Zonder te hoeven betalen voor de hoge kosten van levensonderhoud in die stedelijke centra, openden wervingsbudgetten plotseling de mogelijkheid van offshore-talent — vooral voor rollen als softwareontwikkelaar. De stroom van VC-geld stopte niet en de groei ook niet, dus wervingsmanagers vonden een verbazingwekkend evenwicht door gebruik te maken van de wereldwijde talentenpool. In plaats van het budget op te rekken om de in San Francisco gevestigde ontwikkelaars in dienst te nemen, zou datzelfde budget kunnen worden ingezet voor zes of zelfs zeven hoogwaardige ontwikkelaars in plaatsen als Mexico, Chili, Canada, Portugal en andere technologiecentra.

Hierdoor konden snelgroeiende startups in een ongekend tempo opschalen omdat hun toegang tot talent toenam terwijl de kosten van dat talent tegelijkertijd daalden. Het heeft zowel voor deze startups als voor gedistribueerde arbeidskrachten een enorme bloei veroorzaakt. De toegangsdrempels voor een startende technische baan zijn verlaagd en meer mensen over de hele wereld hebben toegang gekregen tot hoogwaardige, door VC gefinancierde technologiebanen dan ooit tevoren. Zelfs nu de pandemie is afgenomen, is deze trend intact gebleven omdat het verspreide personeelsbestand werkt! Het blijkt dat je junior softwareontwikkelaars geen $ 200.000 salarissen hoeft te betalen om in San Francisco of New York te wonen, en startups kunnen nog steeds hoogwaardige producten bouwen, en eerlijk gezegd, meer van hen. Teams van drie kunnen teams van zes zijn zonder concessies te doen aan de kwaliteit van de technologie — allemaal onder hetzelfde aanwervingsbudget. Dit is geweldig voor marges en investeerders, maar het is ook geweldig voor de technologiesector als geheel.

Meer mensen moeten technologie bouwen voor maximale innovatie

Om de exponentiële technologiecurve te blijven beklimmen, moeten meer mensen technologie bouwen. Vóór de pandemie was die mogelijkheid voorbehouden aan de hoogopgeleide enkelingen die konden overleven in dure wooncentra. Nu, met de mogelijkheid om digitaal te leren coderen, is de wereldwijde talentenpool langzaam aan het vergaren, en de heffing die dat talent weerhield van technische banen in Silicon Valley, brak onder de pandemie. Zelfs als de zaken weer normaal worden, zullen die banen niet alleen intact blijven, maar ook essentieel zijn voor het succes van technologiebedrijven, zowel jong als oud. Natuurlijk zullen mensen terugkeren naar San Francisco en New York om hun hoogbetaalde, dure levensstijl te hervatten, maar dat is niet langer een vereiste waar startups en technologiebedrijven mee te maken hebben. Nu kunnen ze het zich veroorloven om selectiever te zijn over wie ze in die dure centra inhuren en hoe ze teams willen samenstellen.

En dit gebeurt niet alleen voor softwareontwikkelaars:het gebeurt ook voor oprichters. Het afgelopen jaar hebben we een enorme migratie van oprichters naar plaatsen als Toronto gezien, en de VC-dollars ontsnappen uit de vallei om hen te volgen. Canadese startups hebben dit jaar alleen al $ 2 miljard aan durfkapitaal aangetrokken — en er is geen teken van vertraging. Nog maar twee jaar geleden moest je, als je een technologiebedrijf wilde beginnen, vrijwel naar Los Angeles, San Francisco of New York verhuizen. Het was niet alleen essentieel voor het verwerven van talent, maar ook voor kapitaal.

VS investeerders kijken naar Toronto en andere Canadese technische hubs

Als Canadese VC zwaai ik al jaren met mijn armen naar Silicon Valley VC's, in een poging ze het geweldige talent en de producten te laten zien die uit hun noorden komen. Tot de pandemie toesloeg, was er altijd een zekere aarzeling om buiten hun bubbel te investeren, maar in de afgelopen twee jaar is dat volledig veranderd. Als gevolg van de pandemie en de enorme concurrentie in beginnende ondernemingen, bestormen Amerikaanse investeerders de poorten in Toronto en andere Canadese technische hubs en zetten ze grote weddenschappen op enkele van de opkomende eenhoorns van de toekomst.

Het zijn ook niet alleen kleine, speculatieve investeringen — de legacy VC's uit Silicon Valley gaan all-in op de Canadese technologiescene, en die trend zal intact blijven lang nadat de pandemie is verdwenen.