Ik geloof dat we allemaal dankbaarder willen zijn in ons leven. Maar het lijkt erop dat we zo verzanden in onze dagelijkse taken dat het moeilijk is om het bovenaan ons hart te houden. Elk jaar, ook al doen we het niet echt langzamer, komt Thanksgiving langs als een herinnering om dankbaarder te zijn voor de dingen om ons heen. Onze sociale omgeving pusht ons dit idee via reclames, schoolprojecten voor kinderen en zelfs blogs van financiële adviseurs, en smeekt ons om te stoppen en te beseffen dat we allemaal veel hebben waarmee we gezegend zijn. Ik denk niet dat mijn huis een uitzondering is. We worstelen net zo veel, zo niet meer, dan met het volgende huis. Maar dit jaar kreeg het huishouden van Henderson een vroeg Thanksgiving-cadeau (denk alsjeblieft niet dat we geen cadeaus geven op Thanksgiving). Op een van de meest onwaarschijnlijke plekken:een kind dat moeilijk is.

Bij het ouderschap kunnen straffen een kunstvorm zijn.

Het doel moet de persoon niet kleineren of vernietigen, maar hem de fout laten zien en hopen op waar berouw. Straffen zijn deels aandacht trekken, waarschuwen en een dosis empathie. Een grote straf treft de schuldigen en de wereld om hen heen. Onlangs werd een van mijn kinderen betrapt terwijl ze zich uitleefde tegen hun moeder, wat je nooit zou moeten doen, en klaagde over hun leven en de privileges ervan in het bijzijn van hun vriend die door dit ongemakkelijke moment werd gegijzeld. Dit was niet de eerste of laatste overtreding van de dag, waaronder rollen met de ogen, meer klagen en algemene minachting voor de mensen om hen heen. Het was mopperen op zijn best.

Als reactie hierop lieten mijn vrouw en ik de schuldige partij weten dat er tegen het einde van de dag een straf zou volgen.

Ik wilde ervoor zorgen dat er geen verwarring ontstond over de beschuldigingen of dat er een kans ontstond voor een revisionistische geschiedenis. Aan het eind van de dag namen we een apparaat af, gaven ze een vroegere bedtijd en voegden er een dagelijkse taak aan toe:een dankbaarheidsdagboek. Het kind moest dagelijks drie zinnen schrijven over dingen waarvan ze dankbaar waren dat God ze in hun leven had geplaatst. Ik vond dat de straf bij de misdaad moest passen. Ik wist niet dat de grootste voordelen interessante lectuur en een kijkje in mijn eigen hart zouden zijn.

Eerst maakte het kind een koptekst met tien fronsende gezichten erop (we hebben geen idee hoe we aan dat aantal komen) en een gedachteballon aan de zijkant met de tekst:'Niet leuk', '7 dagen straf'. Het dagboek bevatte vriendelijke woorden over hun broers en zussen, huis en vrienden. Maar ook sportdrankjes van Gatorade en Body Amor ‘omdat ze goed en gezond zijn’, het goede eten dat hun moeder maakt, en de puinhoop ‘omdat de wereld zou stinken als we dat niet zouden doen.’

Net als de meeste mensen vergeet ik dat er een wereld is waar ik dankbaar voor kan zijn.

Ik zou me meer bewust moeten zijn van mijn dagelijkse behoeften en van het feit dat mijn hart zich niet van nature wendt om dank te zeggen voor de essentiële dingen. Dus, als gevolg van deze straf, stelde ik mijn vrouw voor dat het hele huis dagelijkse dankbaarheidszinnen zou moeten hebben die de dag beginnen en eindigen, gewoon onze dagen ingaan en afsluiten, in een poging het idee van Thanksgiving het hele jaar door in ons huis te houden.

Mijn gebed voor mijn gezin en dat van u is dat we niet alleen tijdens Thanksgiving, maar naarmate het jaar verstrijkt, de dagelijkse zegeningen om ons heen meer zullen waarderen. De gemeenschappelijke en persoonlijke privileges die ons in staat stellen een productief en vredig leven te leiden. Ik wens jou en je gezin een fijne Thanksgiving vol oprechte dankbaarheid.

november 2024