Bitcoin ( BTC) en Ethereum (ETH) zijn misschien wel de twee meest populaire cryptocurrencies die er zijn en hebben enorm bijgedragen aan de groei van de sector. Bitcoin was de eerste cryptocurrency die ooit werd gemaakt en wordt gezien als digitaal goud of "gold 2.0", terwijl Ethereum kan worden gezien als een gedecentraliseerde computer voor de wereld.

Bitcoin wordt gezien als digitaal goud omdat het schaars en duurzaam is zoals het edelmetaal, maar het kan gemakkelijk worden opgeslagen en verdeeld. Ethereum wordt gezien als een gedecentraliseerde computer voor de wereld omdat het netwerk wordt gebruikt om gedecentraliseerde applicaties (DApps) uit te voeren, oftewel applicaties die niet onder de controle van een centrale autoriteit staan.

In verschillende statistieken gemeten, zijn Bitcoin en Ethereum de twee belangrijkste cryptocurrencies. Deze statistieken omvatten marktkapitalisatie, unieke portemonnee-adressen en handelsvolume op cryptocurrency-uitwisselingen. Marktkapitalisatie, of marktkapitalisatie, verwijst naar de totale dollarwaarde van het circulerende aanbod van een cryptocurrency. Portefeuilleadressen verwijzen naar unieke tekenreeksen die het equivalent vertegenwoordigen van accounts op het netwerk van een cryptocurrency.

Zowel Bitcoin als Ethereum hebben overeenkomsten:het zijn activa op basis van een openbaar weergegeven gedistribueerd grootboek, een blockchain genaamd, en kunnen worden opgeslagen in digitale portefeuilles, alfanumerieke reeksen als adressen gebruiken en worden verhandeld op cryptocurrency-uitwisselingen.

Zowel BTC als ETH zijn gedecentraliseerde cryptocurrencies, wat betekent dat ze niet worden uitgegeven of gereguleerd door centrale banken of andere financiële autoriteiten. In plaats daarvan vertrouwen ze op computers waarop kopieën van hun netwerken draaien, ook wel nodes genoemd, om ervoor te zorgen dat elke netwerkdeelnemer op dezelfde pagina staat.

Er zijn met name cruciale verschillen tussen beide cryptocurrencies. Deze verschillen onderscheiden hen en hebben geleid tot verschillende debatten waarin sommigen beweren dat BTC en ETH concurrenten zijn. In werkelijkheid kunnen ze elkaar aanvullen omdat ze verschillende doelen dienen. BTC kan worden gebruikt als waardeopslag, terwijl ETH wordt gebruikt om te communiceren met applicaties die zijn gebouwd op de Ethereum-blockchain. In een portefeuille kan BTC worden gebruikt om waarde te behouden en als een veilige haven, terwijl ETH kan worden gebruikt om toegang te krijgen tot gedecentraliseerde financiële (DeFi) diensten. Een veilige haven is een actief waarvan de waarde naar verwachting behouden blijft of stijgt tijdens een neergang van de markt.

Wat is Bitcoin (BTC)?

Bitcoin was de eerste cryptocurrency die werd gelanceerd die onafhankelijk van een centrale autoriteit functioneert. Het eerste blok gegevens op zijn blockchain, bekend als het genesis-blok, werd in januari 2009 gedolven door zijn pseudonieme maker Satoshi Nakamoto. Sindsdien is de acceptatie van Bitcoin in de loop van de tijd gestaag gegroeid. Bitcoin is gemaakt als een peer-to-peer (P2P) elektronisch geldsysteem, wat betekent dat transacties kunnen worden uitgevoerd zonder enige centrale autoriteit.

Het concept dat leidde tot de creatie van de Bitcoin-blockchain werd in 2008 gecreëerd door middel van een witboek geschreven door Nakamoto. Met Bitcoin kunnen gebruikers een valuta beheren buiten de controle van een overheid, bank of financiële instelling. In plaats daarvan vertrouwt het op een gedecentraliseerd netwerk van gebruikers die de Bitcoin-blockchainsoftware gebruiken met een reeks regels waarmee elke netwerkdeelnemer akkoord gaat. De regels die door de software worden bepaald, bepalen hoe transacties werken, hoe lang het duurt voordat transacties worden afgewikkeld, een leveringslimiet van 21 miljoen BTC en meer.

Bitcoin was de eerste cryptocurrency op basis van gedecentraliseerde grootboektechnologie (DLT), de blockchain genaamd. Blockchain-technologie loste een aantal problemen op, waaronder het Byzantijnse generaalsprobleem, dat de moeilijkheid beschrijft die gedecentraliseerde systemen hebben om overeenstemming te bereiken over één enkele waarheid. Om het probleem van de Byzantijnse generaals te overwinnen, gebruikt Bitcoin een proof-of-work (Pow) -methode en een blockchain. De meerdere mijnwerkers, die allemaal de rol van generaal hebben, lossen de moeilijkheid op. Elk knooppunt spant zich in om transacties te valideren die identiek zijn aan communicatie die naar generaals wordt gestuurd.

De Bitcoin-blockchain is openbaar beschikbaar en wordt geassocieerd met de geschiedenis van elke transactie die er ooit op is uitgevoerd, terwijl deze wordt verdeeld over verschillende knooppunten om manipulatie te voorkomen. Als een andere versie van de blockchain wordt gedetecteerd, wordt deze door andere netwerkdeelnemers afgewezen, ook wel sabotage genoemd.

Knoeien wordt gedetecteerd door middel van lange reeksen getallen die bekend staan ​​als hashes, die exact hetzelfde moeten zijn voor elk knooppunt. Het Bitcoin-netwerk verwerkt gegevenssets en verandert ze in hashes via de SHA-256-hashfunctie, het algoritme dat gegevens verwerkt om ze om te zetten in die lange reeksen getallen. Zodra een geldige hash is gevonden, wordt deze naar het netwerk verzonden en aan een nieuw blok toegevoegd.

Mijnwerkers op de Bitcoin-blockchain genereren en zenden deze blokken uit via een PoW-proces waarin machines enorme hoeveelheden rekenkracht gebruiken om hash-functies uit te voeren. Via proof-of-work bereiken netwerkdeelnemers een consensus.

Bitcoin's mining- en consensusprocessen zorgen ervoor dat kwaadwillende actoren de saldi van andere gebruikers niet kunnen wijzigen of hun geld twee keer kunnen uitgeven, terwijl het netwerk vrijwel zonder downtime operationeel blijft. Omdat het een fraudebestendige cryptocurrency is die op elk moment kan worden verhandeld zonder tussenpersonen of centrale banken die deze controleren, is de populariteit van Bitcoin in de loop van de tijd gestegen.

Terwijl BTC begon als een ruilmiddel, wat betekent dat het de aankoop van goederen en diensten kan vergemakkelijken, werd het ook gebruikt als een waardeopslag. Een waardeopslag is een actief waarvan de waarde in de loop van de tijd behouden blijft.

Wat is Ethereum (ETH)?

Terwijl Bitcoin blockchain-technologie gebruikt voor geldtransacties en het mogelijk maakt om knooppunten en berichten aan elke transactie te koppelen, gaat Ethereum nog een stap verder door de blockchain te gebruiken om een ​​gedecentraliseerde computer te creëren.

Ethereum is een gedecentraliseerd open-source en gedistribueerd blockchain-netwerk dat wordt aangedreven door zijn eigen cryptocurrency, Ether (ETH), dat wordt gebruikt om transacties uit te voeren en te communiceren met applicaties die bovenop het Ethereum-netwerk zijn gebouwd. Het witboek van Ethereum werd in 2013 gepubliceerd door mede-oprichter Vitalik Buterin, waarin het gebruik van slimme contracten wordt beschreven, dit zijn zelfuitvoerende overeenkomsten die in code zijn geschreven.

De slimme contracten maken het mogelijk om gedecentraliseerde applicaties of DApps te maken, dit zijn applicaties die werken zonder een centrale entiteit erachter. In 2014 verkochten Buterin en de andere mede-oprichters van Ethereum Ether om geld in te zamelen voor de ontwikkeling van Ethereum.

De mede-oprichters van Ethereum zijn Buterin, Gavin Wood, Jeffrey Wilcke, Charles Hoskinson, Mihai Alisie, Anthony Di Iorio en Amir Chetrit. De mede-oprichters hebben ook de Ethereum Foundation in Zwitserland opgericht, een non-profitorganisatie die zich inzet voor de ondersteuning van het Ethereum-netwerk.

In juli 2015 werd het Ethereum-netwerk gelanceerd als een van de meest ambitieuze projecten in de cryptowereld met als doel alles op internet te decentraliseren. Net als Bitcoin is Ethereum een ​​gedecentraliseerd platform zonder een centrale autoriteit die PoW gebruikt om ervoor te zorgen dat kwaadwillende actoren niet kunnen knoeien met de blockchain-gegevens.

Ethereum heeft zijn eigen programmeertaal Solidity, die wordt gebruikt om slimme contracten te programmeren om op de blockchain te draaien. De mogelijke toepassingen van Ethereum zijn breed dankzij het gebruik van slimme contracten. De belangrijkste use-cases zijn misschien nog niet uitgevonden, vergelijkbaar met de manier waarop Facebook en Google niet zijn gemaakt jaren nadat internet werd gelanceerd. De innovatie op het Ethereum-netwerk neemt sterk toe, met gedecentraliseerde applicaties die financiële diensten aanbieden, en nonfungible tokens (NFT's) zijn voorbeelden van wat ontwikkelaars met slimme contracten kunnen maken. Terwijl Bitcoin wordt gebruikt als ruilmiddel en waardeopslag, wordt Ether gebruikt om te communiceren met applicaties op het Ethereum-netwerk. Betalen voor transacties, het maken van slimme contracten en het gebruik van DApps vereisen allemaal dat gebruikers kosten betalen in Ether. Toen de waarde van Ether steeg, werd het ook gebruikt als waardeopslag.

Gedecentraliseerde applicaties gebouwd op Ethereum zorgen ervoor dat Ether en andere crypto-activa op een groot aantal verschillende manieren kunnen worden gebruikt, waaronder als onderpand voor leningen of worden uitgeleend aan leners om rente te verdienen. Onderpand verwijst naar activa die zijn verpand als zekerheid voor de terugbetaling van een lening. Een gebruiker kan bijvoorbeeld $ 1.000 aan ETH storten in een gedecentraliseerde applicatie om er een lening van $ 750 mee af te sluiten, terwijl hij rente verdient over het gestorte geld.

Belangrijkste verschillen tussen BTC en ETH

Hoewel zowel de Bitcoin- als de Ethereum-netwerken zijn gebaseerd op het concept van gedistribueerde grootboeken en encryptie, verschillen ze enorm in termen van technische specificaties. Terwijl Bitcoin bijvoorbeeld dient als een digitaal equivalent van goud dat wordt gebruikt om waarde op te slaan, wordt Ether gebruikt om het Ethereum-netwerk en zijn applicaties van stroom te voorzien.

Het is mogelijk om nieuwe tokens uit te geven op zowel het Bitcoin- als het Ethereum-netwerk. Bitcoin gebruikt de Omni-laag, een platform bedoeld voor het creëren en verhandelen van valuta op de Bitcoin-blockchain. De acceptatie van de Omni-laag is gecentreerd rond stablecoins. Ethereum-tokens daarentegen worden uitgegeven volgens verschillende normen, waarvan de meest populaire ERC-20 is.

De ERC-20-standaard definieert een lijst met regels voor de tokens op het netwerk. De ERC-20-standaard bevat verschillende functies die ontwikkelaars moeten implementeren voordat ze hun tokens lanceren. Deze functies omvatten het verstrekken van informatie over de totale voorraad van de token, het verstrekken van rekeningsaldi op de adressen van gebruikers en het toestaan ​​van geldoverdracht tussen adressen.

Bitcoin-transacties zijn monetair van aard, maar transacties kunnen notities en berichten bevatten door deze notities of berichten te coderen in gegevensvelden in de transacties. Ethereum-transacties kunnen uitvoerbare code bevatten om slimme contracten te maken of om te communiceren met zelfuitvoerende contracten en applicaties die ermee zijn gebouwd.

Andere verschillen tussen deze netwerken zijn onder meer de tijd die nodig is om nieuwe gegevensblokken toe te voegen, wat bepalend is voor de tijd die nodig is om transacties te bevestigen. Blokken op het Bitcoin-netwerk worden gemiddeld elke 10 minuten toegevoegd, terwijl dit op Ethereum ongeveer 15 seconden duurt.

Publieke portemonnee-adressen zijn ook verschillend op beide netwerken. Deze portemonnee-adressen zijn unieke identificatiecodes waarmee gebruikers geld kunnen ontvangen, vergelijkbaar met een International Bank Account Number (IBAN), een unieke identificatiecode die financiële instellingen gebruiken om te bepalen tot welke bank en welk land de rekening van een klant behoort. Op Bitcoin kunnen adressen beginnen met een 1, een 3 of met "bc1", terwijl deze op Ethereum beginnen met "0x".

Terwijl zowel Bitcoin als Ethereum vertrouwden op proof-of-work-consensus, stapt Ethereum ervan af en gaat het over op een proof-of-stake consensusalgoritme. Proof-of-stake werkt afhankelijk van het belang van een transactievalidator in het netwerk. Om validators op Ethereum te worden, dit zijn entiteiten die transacties verifiëren om ervoor te zorgen dat er niet met het netwerk wordt geknoeid, moeten gebruikers hun ETH inzetten.

Proof-of-stake consensusalgoritmen beperken de energie die nodig is om consensus te bereiken door mijnkracht toe te kennen aan het aandeel validatorstokens in plaats van miners met gespecialiseerde computers te hebben. Een proof-of-stake-netwerk is energiezuiniger met lagere toegangsdrempels voor validators en sterkere immuniteit voor decentralisatie omdat het gemakkelijker is om validator te worden.

Bitcoin wordt ook vertegenwoordigd op de Ethereum-blockchain in de vorm van ERC-20-tokens. Om te profiteren van DApps, is een tokenized-versie van Bitcoin gemaakt en gelanceerd op Ethereum.

Er zijn talloze tokenized-versies van Bitcoin op het Ethereum-netwerk. Deze worden ondersteund door Bitcoin in een verhouding van 1:1, wat betekent dat voor elk ERC-20-token dat Bitcoin in omloop vertegenwoordigt, er één BTC in bewaring is die het ondersteunt. Tokenized-versies van Bitcoin op Ethereum stellen gebruikers in staat om BTC vast te houden terwijl ze gedecentraliseerde applicaties gebruiken. Tokenhouders kunnen bijvoorbeeld hun BTC uitlenen om rente te verdienen.

Bitcoin vs. Ethereum:schaaloplossingen

De basis Bitcoin- en Ethereum-netwerken hebben beide last van schaalbaarheidsproblemen. Terwijl Bitcoin gemiddeld zeven transacties per seconde verwerkt, kan het Ethereum-netwerk ongeveer 30 transacties per seconde verwerken. Ter vergelijking:Visa verwerkt ongeveer 1.700 transacties per seconde, terwijl het beweert te kunnen schalen naar 24.000.

Omdat het aantal mensen dat beide blockchains gebruikt in de loop van de tijd groeit, hebben zowel Bitcoin als Ethereum bijna hun capaciteitsbeperkingen bereikt en hebben ze oplossingen nodig waarmee ze meer gebruikers kunnen huisvesten. Zoals het er nu uitziet, stijgen de transactiekosten van beide netwerken wanneer de vraag naar blokruimte groter is dan wat ze aankunnen.

BTC en ETH hebben verschillende benaderingen om hun schaalbaarheidsproblemen op te lossen. Bitcoin heeft technische verbeteringen doorgevoerd, zoals Segregated Witness (SegWit), een upgrade die sommige gegevens "scheidt" buiten de beschikbare ruimte in elk blok dat naar het netwerk wordt gepropageerd. SegWit zorgt voor een efficiënter gebruik van de beperkte ruimte van 1 MB die elk Bitcoin-blok heeft.

Bovendien hebben ontwikkelaars gewerkt aan een laag-twee-schaaloplossing, verwijzend naar een oplossing die een transactielaag zou bouwen bovenop de basisblockchain, het Lightning Network. Op het Lightning Network zijn transacties snel en zijn de kosten minuscuul, omdat ze worden verzonden via betalingskanalen die gebruikers creëren.

De door gebruikers gegenereerde betalingskanalen van het Lightning Network zijn voorgefinancierd met BTC, waardoor de meeste transacties van de basisblockchain naar dit laag-twee-netwerk kunnen gaan.

Voorstanders verwachten dat het Lightning Network tot 15 miljoen transacties per seconde kan verwerken. Deze zouden niet worden verrekend op het Bitcoin-netwerk zelf, aangezien de enige transacties die op de basis Bitcoin-blockchain zouden worden afgewikkeld, de transacties zouden zijn die Lightning Network-betalingskanalen openen en sluiten.

Ethereum implementeert ook schaaloplossingen die zowel werken op het basis Ethereum-netwerk als via laag-twee-netwerken. De belangrijkste gok van Ethereum om zijn basis-blockchain uit te breiden, wordt Sharding genoemd, en zou netwerkcongestie verminderen en transacties per seconde verhogen door nieuwe blockchains te creëren die 'shards' worden genoemd.

Elk apparaat waarop de Ethereum-blockchain draait, zou de vereisten voor Random-Access Memory (RAM) en opslag aanzienlijk zien dalen, omdat shard-ketens zouden kunnen helpen de computerbronnen te verspreiden die nodig zijn om Ethereum over in totaal 64 netwerken te laten draaien.

Layer-twee-schaaloplossingen op Ethereum vertrouwen op servers die grote hoeveelheden transacties groeperen voordat ze rechtstreeks naar de Ethereum-blockchain worden verzonden. De manier waarop deze transacties worden gegroepeerd en vervolgens naar Ethereum worden uitgezonden, varieert aanzienlijk tussen implementaties. Andere laag-twee-oplossingen voor Ethereum worden zijketens genoemd. Sidechains zijn onafhankelijke netwerken die parallel lopen aan het Ethereum-netwerk en compatibel zijn met het netwerk via protocollen waarmee gebruikers tokens van het ene netwerk naar het andere kunnen wisselen, waardoor ze in feite applicaties kunnen gebruiken die op ETH zijn gebouwd en minder betalen. Bitcoin en Ethereum profiteren van meerdere schaaloplossingen om netwerkcongestie te verminderen en het aantal transacties dat ze per seconde kunnen verwerken te vergroten.