Hier is een les voor eigenaren van kleine bedrijven:meer technologie is niet per se beter... als je wat klanten achterlaat.

Een pizza bestellen is iets wat we allemaal al tientallen, zo niet honderden keren hebben gedaan. Je pakt de telefoon, belt de dichtstbijzijnde pizzeria en bestelt de bezorging. Makkelijk - of toch niet? Niet voor een vriend van mij die onlangs een frustrerende ervaring had toen hij een pizza probeerde te bestellen.

Mijn vriend is een muzikant en zat midden in een opnamesessie die lang begon te duren. De jongens begonnen honger te krijgen, maar omdat ze de stroom van hun opname niet volledig wilden onderbreken, besloten ze niet uit eten te gaan. In plaats daarvan kozen ze voor de snelste en gemakkelijkst mogelijke oplossing:een pizza bestellen.

Geen van hen was bekend met het gebied rond de opnamestudio, dus mijn vriend pakte zijn telefoon en zocht de dichtstbijzijnde pizzeria. Hij belde om een ​​grote kaaspizza te bestellen, maar kreeg te horen dat hij zijn bestelling online moest plaatsen - ze namen geen telefonische bestellingen aan. Geen probleem, toch? Hij ging snel naar de website op zijn telefoon, maar ontdekte dat hij geen pizza kon bestellen zonder een account aan te maken, een wachtwoord aan te maken, enz. enz.

Hij wilde niet al die moeite doen voor een eenmalige pizzabestelling, dus gaf hij dat restaurant op en belde het volgende dat in zijn zoekresultaten verscheen. Bij deze pizzeria kon hij niet bestellen via de telefoon of op hun website - hij moest de Uber Eats-app doorlopen. Mijn vriend heeft geen Uber-account (hij geeft de voorkeur aan Lyft) en wilde er niet echt een maken omdat hij problemen heeft met de managementpraktijken van Uber. "Weet je zeker dat je mijn bestelling niet gewoon telefonisch kunt opnemen?" hij vroeg. "Het is maar één kaaspizza." Maar het restaurant weigerde.

Voor het geval ik het nog niet duidelijk heb gemaakt, mijn vriend is niet een of andere fuddy-duddy met een flip-telefoon. Integendeel:hij is een millennial die altijd de nieuwste technische snufjes bij de hand heeft, en vorige week zag ik hem op kerstochtend zo opgewonden worden als een kind toen hij de kans kreeg om Apple Pay in een taxi te gebruiken. Normaal gesproken bestelt hij het liefst pizza online, maar in deze situatie wilde hij gewoon een bestelling plaatsen, de bezorger een rekening van $ 20 overhandigen en de transactie zo snel mogelijk afhandelen.

Over het algemeen ben ik een groot voorstander van kleine bedrijven die de nieuwste technologie gebruiken. Het kan je een ongelooflijke voorsprong geven op concurrenten van kleine bedrijven en zelfs het speelveld gelijk maken met de grote jongens.

Maar technologie omwille van de technologie is altijd een grote fout geweest en blijft een grote fout.

Op een bepaald moment in de toekomst zullen we misschien allemaal pizzabestellingen kunnen plaatsen door gewoon goed na te denken en drie keer met onze ogen te knipperen. Maar voorlopig geeft een aanzienlijk percentage van de bevolking er nog steeds de voorkeur aan om het te doen zoals het altijd is gedaan. Als die pizzeria's frustrerend waren voor een technisch onderlegde millennial, hoe zou een senior die zijn computer alleen voor e-mail gebruikt, daar dan over denken? Ja, uw bedrijf moet zich aanpassen aan veranderende tijden en een stap voor blijven op wat klanten in de toekomst willen. Maar dat betekent niet dat je andere klanten helemaal achter je kunt laten.

Dit is een uitdaging voor eigenaren van kleine bedrijven, dat geef ik toe. Op dit moment heb je te maken met meerdere manieren om met klanten om te gaan, transacties uit te voeren en betaald te worden. U kunt de ene klant telefonisch behandelen en de andere via livechat. Je mag producten verkopen aan schoolkinderen die nooit contant geld bij zich hebben en gepensioneerden die nooit het huis verlaten zonder een portemonnee vol scherpe biljetten van $ 100. Maar tenzij u uw bedrijf op de markt wilt brengen alsof het slechts voor één type klant is, moet u ervoor zorgen dat het werkt.

Technologie stelt uw bedrijf in staat om dingen te doen waar ondernemers 20 jaar geleden niet van hadden kunnen dromen. Maar hoewel u met uw interne systemen en oplossingen zo technisch kunt worden als u wilt, is het belangrijk om de klantgerichte technologie van uw bedrijf af te stemmen op wat uw klanten willen. Tegenwoordig betekent dat veel opties bieden.

Verschillende klanten geven de voorkeur aan verschillende manieren van winkelen, kopen en het krijgen van klantenservice.

Niet alleen dat, maar zoals mijn verhaal illustreert, kan dezelfde klant op verschillende momenten de voorkeur geven aan verschillende dingen. Het is jouw taak om ze allemaal tevreden te houden - of ze te verliezen als klanten.

Gelukkig kan je SCORE-mentor je helpen de uitdaging aan te gaan en strategieën te ontwikkelen om technologie te integreren op een manier die klanten aantrekt in plaats van ze weg te jagen. Heb je nog geen mentor? Bezoek SCORE om er een te krijgen en ontvang gratis zakelijk advies en advies.