Ik heb onlangs een bericht geplaatst op de SCORE Small Business Success Blog over de voordelen die digitale tools een bedrijf kunnen bieden. Het lijkt erop dat meer bedrijven luisteren:in een recent onderzoek meldt een meerderheid van de lokale bedrijven dat ze hun marketinginspanningen online hebben verplaatst, geavanceerdere digitale marketingmethoden gebruiken en er meer in investeren.

In het Local Merchant Report 2017 werden bedrijven ondervraagd met ten minste één fysieke locatie en minder dan 50 werknemers.

Hier is een deel van wat de studie heeft gevonden over online marketing van lokale bedrijven:

De marketinguitgaven van kleine bedrijven nemen toe

De marketingbudgetten van kleine lokale handelaren lopen uiteen. Ongeveer een derde van de respondenten van de enquête is van plan het komende jaar minder dan $ 1.000 uit te geven voor al hun marketinginspanningen, waaronder zowel digitale als traditionele media. Bijna 30 procent is echter van plan $ 25.000 of meer uit te geven.

Ongeacht de grootte van hun marketingbudget, verwacht 57 procent van de ondervraagde lokale bedrijven hun marketinguitgaven te verhogen; een derde verhoogt het aanzienlijk.

Kleine bedrijven richten zich op digitale marketing

Nu al zegt ongeveer een derde van de ondervraagde lokale handelaren dat ze minstens de helft van hun marketingbudget besteden aan digitale methoden en media. Bijna zes op de tien (57 procent) zeggen dat de digitale mix groeit.

Waar zullen de marketinguitgaven het komende jaar het meest toenemen?

Lokale bedrijven zijn van plan meer uit te geven aan:

• Marketing op sociale media - 44 procent
• E-mailmarketing – 36 procent
• Lokale website/vermeldingen - 36 procent
• Digitale display-advertenties – 33 procent
• Mobiele marketing – 33 procent
• Betaalde zoekmarketing - 31 procent

Bedrijven in het onderzoek melden dat sociale media en e-mailmarketing hun meest effectieve marketingtools zijn, dus het is logisch om de uitgaven op die gebieden te verhogen. Wat is de minst effectieve marketingtactiek? Betaalde zoekmarketing is voor de meeste respondenten in het onderzoek moeilijk. Niet alleen zeggen respondenten dat ze er moeite mee hebben, ze vinden het ook niet erg effectief (mogelijk omdat ze er niet goed mee bezig zijn).

Hoe groter het marketingbudget van een bedrijf, hoe groter de kans dat het van plan is meer uit te geven aan digitale marketing en reclame, aldus de studie. Het rapport suggereert dat meer uitgaven leiden tot betere resultaten, waardoor ondernemers worden aangemoedigd om hun uitgaven voor digitale marketing nog verder te verhogen.

Marketing beheren en meten

Lokale handelaren worden niet alleen geavanceerder in hun marketingtactieken, ze worden ook steeds beter in het meten van de effectiviteit van hun marketinginspanningen. Maar liefst 80 procent gebruikt een of andere vorm van marketingmonitoringtactiek. De meeste monitoren de resultaten op een low-tech manier:ze vragen klanten simpelweg hoe ze over het bedrijf hebben geleerd. Velen gebruiken echter ook tools zoals website-analyse, oproeptracking en promotiecodes.

Marketing beheren is een tijdrovende taak voor een klein bedrijf. Waar kunnen lokale bedrijven terecht voor hulp bij hun marketing- en reclame-inspanningen?

Dit is wat ze gebruiken:

• Hulpprogramma's voor beheer van sociale media - 49 procent
• Digitaal dashboard voor ROI-analyse - 37 procent
• Lokale vermeldingsbeheerdiensten - 27 procent*
• Marketingautomatisering - 21 procent*
• Tool voor site-analyse van derden - 21 procent*
• Digitaal adviseur of bureau - 13 procent*

Lokale bedrijven die meer uitgeven aan marketing, gebruiken eerder de bedrijven met sterretjes in de bovenstaande lijst. Maar zelfs onder kleinere spenders nam het gebruik van sociale media-tools en digitale dashboard-tools aanzienlijk toe in vergelijking met de enquête van vorig jaar, waarbij het gebruik van digitale dashboards verdubbelde.

Volg de klant

De laatste afhaalmaaltijd:er is nog ruimte voor verbetering als het gaat om hoe lokale verkopers hun klantgegevens onderhouden en ervan leren. De meerderheid (45 procent) gebruikt daarvoor spreadsheets. Slechts een derde gebruikt CRM-software (Customer Relationship Management) en slechts 18 procent gebruikt geïntegreerde marketing- en point-of-sale-systemen. Met zoveel beschikbare CRM- en POS-systemen die zijn afgestemd op kleine, lokale bedrijven, is het zonde om geen gebruik te maken van de opties die uw leven gemakkelijker kunnen maken - en uw klanten gelukkiger.

Heeft u hulp nodig bij het uitzoeken van de beste marketingmix voor uw kleine bedrijf? De experts van SCORE kunnen helpen. Vind vandaag nog uw SCORE-mentor en ontvang gratis zakelijk advies.