Een product klaar maken voor de detailhandel kan ingewikkeld zijn, vooral voor door tijd uitgehongerde ondernemers die al te veel hoeden dragen. Maar de inspanning is de beloning waard - terwijl grote merken nog steeds domineren, winnen kleine, onafhankelijke merken terrein. Vorig jaar werden kleine merken het snelst groeiende segment voor verpakte consumentengoederen (CPG), waarbij de collectieve verkoop volgens IRI met 4,9% steeg.

Geconfronteerd met complexe lijstvereisten van retailers, snel veranderende consumentenvoorkeuren en andere onverwachte uitdagingen, kunnen succesvolle eigenaren van kleine merken op veel manieren hulp krijgen, variërend van informele mentoren tot betaalde adviseurs. Het alleen doen is een riskante zet die uiteindelijk de groei en het potentieel van een opkomend merk kan beperken.

Nieuw onderzoek van GS1 US, een non-profit organisatie voor productidentificatie en standaarden, genaamd 'Charting the Growth Journey:From Product to Profitable Business', onderzocht hoe het voor kleine merken is om met succes multi-channel retail te navigeren.

Uit het onderzoek bleek dat samenwerking met experts de groei ondersteunt in een steeds competitiever, maar kansrijk retaillandschap. Ondernemers die misschien twijfelen over het investeren in partnerschappen, moeten rekening houden met de volgende belangrijke bevindingen:

55% van de groeiende kleine merken zei dat externe partnerschappen cruciaal zijn geweest om te begrijpen wat er nodig is om te groeien.

Het GS1 US-onderzoek onderzocht de reacties van meer dan 500 kleine bedrijven, en nam nauwkeurig onder de loep wat groeileiders doen om succesvol te worden, dat wil zeggen degenen die het afgelopen jaar meer dan 25% groei hebben gerealiseerd. Ze werden vergeleken met achterblijvende merken, waarvan de verkoop het afgelopen jaar daalde. Groeileiders hebben veel meer kans dan achterblijvers om op externe partnerschappen te leunen om het bedrijf vooruit te helpen. De groeiende groep had drie keer meer kans dan de achterblijvers om een ​​bedrijfsadviseur, consultant, retailmakelaar, softwareleveranciers (zoals ERP, supply chain management-oplossingen) of barcodeservices zoals printen en etiketteren te gebruiken.

“Merken moeten erkennen dat ze niet alles kunnen. Naast het bouwen van het product, kan de juiste partner het bedrijf helpen opschalen”, zegt Peter Edlund, chief solutions evangelist bij DiCentral, een wereldwijde leverancier van supply chain-oplossingen.

51% van de respondenten zei dat ze hun bedrijf zijn begonnen om een ​​passie, ambitie of vaardigheid na te streven.

Deze bevinding geeft aan dat de meeste kleine merken ontstaan ​​uit de persoonlijke band van de eigenaar met het product. Maar passie kan tot nu toe alleen een ondernemer brengen. Slechts 22% koos voor de meest naar buiten gerichte reactie:"Ik zag een gat in de markt." Dit zou kunnen helpen verklaren waarom ondernemers, hoewel extreem gedreven, mogelijk niet de juiste connecties of een diep begrip hebben van hoe de detailhandel werkt wanneer ze naar de markt gaan. Partnerschappen zijn een cruciaal onderdeel om verder te gaan dan ideevorming.

"Ik denk dat de wereld een betere plek is als we nieuwe bedrijven creëren", zegt Joanne Domeniconi, mede-oprichter van de online marktplaats The Grommet. “Vaak heeft de ondernemer veel ervaring met het maken van het product om een ​​probleem op te lossen dat hij ziet. Steevast komen ze in de problemen, want een product maken is één ding. Het opzetten van een bedrijf vereist een hele reeks andere expertise.”

68% van de respondenten van de enquête zei dat het werken met een externe partner hun begrip van productvermeldingen en de mogelijke impact die dit op hun bedrijf kan hebben, heeft verbeterd.

Kleine merken die hun zinnen hebben gezet op het gebruik van meerdere verkoopkanalen, zullen eerder groeien - dit omvat ook uitbreiding naar e-commerce-opties zoals het lanceren van hun eigen website of een online marktplaats. Om de kans in perspectief te plaatsen, zijn multi-channel shoppers de sleutel tot groei omdat ze meer uitgeven. Volgens de National Retail Federation besteden consumenten die zowel in de winkel als online winkelden gemiddeld 25 procent meer dan degenen die via één kanaal winkelden.

Om zich voor te bereiden op een succesvolle e-commerce-uitbreiding, moeten kleine merken rekening houden met de uitgebreide productinformatie die consumenten nodig hebben om tegenwoordig online aankoopbeslissingen te nemen. Productvermeldingen moeten boordevol details staan, boven en buiten de basis zoals maat en kleur. Is het product wasbaar in de machine? Hypoallergeen? Heeft het certificeringen zoals biologisch? Vermeldingen moeten ook een authentieke UPC bevatten die het merk met zijn product verbindt. Online marktplaatsen zoals Amazon en eBay zijn op dit gebied waakzamer geworden en vereisen dat bedrijven GS1-standaard UPC's leveren. Bovendien is een duidelijke verscheidenheid aan afbeeldingen nodig om de consument een idee te geven van een product dat hij niet persoonlijk kan zien.

Om deze hoge verwachtingen direct aan te pakken, roepen ambitieuze kleine merken de hulp in van externe partners om een ​​beter begrip te krijgen van wat nodig is voor een succesvolle productvermelding. Veel partners zijn gespecialiseerd in het helpen van merken bij het samenstellen, formatteren en delen van productgegevens met winkelpartners, zodat ze meer kunnen verkopen op e-commerceplatforms.

"Door met een contentprovider samen te werken, kunnen kleine merken hun time-to-market verkorten en hun adresseerbare markt uitbreiden", zegt Michael Hauck, directeur productbeheer bij Salsify, een platform voor productervaringbeheer. “Kleine merken mogen de waarde van goede en volledige productinformatie niet onderschatten.”

Het komt zelden voor dat iemand helemaal alleen een succesvol bedrijf kan opbouwen. Groei vereist samenwerken met partners en investeren in extra middelen. Deze partnerschappen helpen merken om verder te gaan dan het dagelijkse leven en om duurzame bedrijven op de lange termijn op te bouwen.