Nu consumenten steeds meer geïnteresseerd raken in het gevarieerde aanbod van unieke producten die verkrijgbaar zijn bij kleine bedrijven, lag 2020 op schema om een topjaar te worden. Flash forward naar vandaag, waar in het hele land 7,5 miljoen kleine bedrijven het risico lopen voorgoed te sluiten, volgens een onderzoek van Main Street America.
Ondanks de huidige onzekerheid gaan veel kleine bedrijven creatief om met wat ze hebben en gebruiken ze deze middelen om nieuwe kansen en markten aan te boren. Shopify en Amazon rapporteren recordomzet van kleine bedrijven - wat op zijn beurt ondernemers aanzet om GS1 US in te schakelen nieuwe U.P.C. barcodes. Dit zijn allemaal belangrijke indicatoren dat hardnekkige eigenaren van kleine bedrijven hun eigen zilveren voering vinden te midden van de onrust van COVID-19.
Hier zijn enkele lessen die kleine bedrijven onlangs hebben gedeeld en die uiteindelijk hebben geleid tot hun overleving tijdens de pandemie.
Lori Stewart en haar man, Art, zijn veteranen van de vakbeursindustrie, die zich specifiek richten op evenementen in de tandheelkundige sector. Hun bedrijf, DCIManagement, maakt gewoonlijk ongeveer 50 tentoonstellingen per jaar op beurzen. Nadat COVID-19 zich door het hele land had verspreid en meer evenementen om veiligheidsredenen werden geannuleerd, ontdekte het DCIM-team een manier om hun bedrijf om te zetten in een volledig nieuwe productlijn en branche.
"Het ene moment werkten we aan onze groeistrategie en stonden we op het punt meer mensen in dienst te nemen en het volgende moment denken we dat we misschien binnen een maand faillissement moeten aanvragen", aldus Stewart.
Toen de vraag naar scheidingswanden om de verspreiding van COVID-19 op openbare plaatsen te voorkomen toenam, werkte het DCIM-team snel aan de lancering van een nieuwe productlijn - niesbescherming - die de materialen zou gebruiken die eerder werden gebruikt om tentoonstellingsstukken te bouwen.
“We begonnen te denken:“Ok, hoe doen we dit?” Dus hebben we onderzocht hoe we producten kunnen instellen voor detailhandelsverkopen, inclusief het gebruik van U.P.C. barcodes voor elke productvariant, en begon onmiddellijk te verkopen via onze website en via grote online marktplaatsen”, legt Stewart uit.
Dankzij het behendige denken en snelle optreden van het DCIM-team aan het begin van de pandemie, groeide de omzet van het bedrijf en is hun productaanbod uitgebreid met bewegwijzering en gezichtsschermen. Stewart gelooft dat er in de nabije toekomst veel vraag zal blijven naar hun partitieactiviteiten.
“Ik geloof dat iedereen zich meer bewust zal zijn van onze gezondheid en veiligheid. Dus zelfs nadat de zaken verbeteren met de huidige pandemie, denken we nog steeds dat er vraag zal zijn naar deze constructies voor onze veiligheid.”
Silver Spring Foods, een mierikswortel- en specerijenbedrijf gevestigd in Eau Claire, Wisconsin, was tot half maart voor ongeveer 20 procent van zijn omzet afhankelijk van de foodservice-industrie.
"Toen onderdak-in-place bestellingen in het hele land restaurants en andere foodservice-activiteiten sloten, hebben we snel gehandeld om de online verkoopkanalen uit te breiden en de winkelcapaciteit te vergroten", aldus Eric Rygg, president en CEO van het bedrijf.
Rygg en zijn team analyseerden de verschuiving in consumentengedrag. Naarmate thuis meer voedsel wordt geconsumeerd, kan de thuiskok meer stress krijgen om het met verschillende smaken te verbeteren.
"Wetend dat consumenten op zoek zouden zijn naar een manier om hun maaltijden spannender te maken en dat onze producten goed passen bij zomerse producten zoals hamburgers en brats, zagen we ruimte voor ons in deze pandemie, ondanks de onzekerheid", aldus Rygg.
Sinds maart zag Silver Spring Foods een stijging van bijna 40% in de detailhandelsverkopen van het bedrijf. Bovendien is de verkoop van e-commerce dramatisch gestegen sinds het begin van de pandemie, met maar liefst 130%. Rygg blijft manieren vinden om te verschuiven en kijkt ook naar maaltijdpakketten als een winstgevende manier om thuis creatief koken te ondersteunen, aangezien het bedrijf kleinere "portiegestuurde" zakjes levert, die ook worden gebruikt voor bezorging van maaltijden en afhalen aan de straatkant.
"We hebben veel veelzijdigheid in onze productie en zien het als een kans om sauzen, mayonaises, marinades, mierikswortel, mosterd en meer te leveren aan thuisgebonden consumenten", voegde Rygg toe.
Kris Maynard, een diabetische brandweerman en EMT uit Spokane, Washington, lanceerde in juni vorig jaar zijn bedrijf Glucose Revival. Ruim voordat de verspreiding van COVID-19 begon, had Maynard zijn eigen ervaring met hypoglykemie, wat hem inspireerde om draagbare noodglucosegel te lanceren.
"Er zijn 30 miljoen Amerikanen met diabetes", zei Maynard. "Ik heb het gevoel dat ik voor ze allemaal werk."
Toen Maynard eenmaal hoorde hoe COVID-19 diabetici zou kunnen beïnvloeden, besloot hij er alles aan te doen om zijn product bekendheid te geven. Hij schonk $ 80.000 aan product aan eerstelijns gezondheidswerkers terwijl ze COVID-19 bestrijden. Als EMT heeft Maynard een bijzonder begrip van de effecten die hoge stress op het menselijk lichaam kan hebben. Bovendien heeft de gezondheidszorggemeenschap het product gesteund als een goedkoper alternatief voor de huidige behandeling - het product van Maynard is een tiende van de prijs van het toonaangevende injecteerbare receptgeneesmiddel.
Sinds maart is de omzet van het bedrijf gestegen, hoewel Maynard niet zo gefocust is op winst als op het teruggeven aan degenen die strijden tegen COVID-19. Hij is van mening dat de pandemie alleen maar een kans heeft gecreëerd om diabetici nog meer bewust te maken van het feit dat ze een actief en gezond leven kunnen leiden.
"Volgens mijn onderzoek heeft slechts 20% van de diabetici in de VS toegang tot het injecteerbare voorgeschreven medicijn, wat betekent dat 80% van die 30 miljoen diabetici niets heeft om hen te beschermen tegen een noodsituatie met een lage bloedsuikerspiegel. Er is potentieel om dit bedrijf te laten groeien, maar ook om mensen zoals ik te helpen.”
Uiteindelijk zijn deze inspirerende verhalen allemaal tekenen van de veerkracht van het MKB. Ondanks de onzekerheid konden deze bedrijven kansen vinden om het hoofd boven water te houden, vindingrijk te zijn en strategisch te handelen om hun doelen voor de toekomst te ondersteunen.
Kunt u uw GI-rekening verzilveren?
Heeft u een vijfjarig abonnement voor uw bedrijf?
Moet u uw bedrijf in een andere staat vestigen?
Kunt u een werkloosheidsuitkering gebruiken om een bedrijf te starten?
De sleutel tot vrijheid in uw bedrijf
Hoe werken tijdens het reizen je leven kan veranderen
Hoe SEO en SEM uw bedrijf op de digitale kaart kunnen zetten