“Werknemers willen deel uitmaken van iets dat groter is dan een bedrijf. De bedrijfscultuur is intern gebaseerd, maar de filantropie is extern. Dat vrijwilligersethos levert meer op dan een driemaandelijks rendement op de winst... Het strekt zich uit tot medewerkers buiten hun dagelijkse werk.'

-- Rick Luftglass, voormalig Senior Director of Corporate Philanthropy and Community Engagement, Pfizer, Inc.

Waarom mentorschap belangrijk is

Tientallen jaren geleden begon ik mijn eigen bouwbedrijf met twee partners in de omgeving van Washington D.C.. Na bloed, zweet en tranen, als een van de eerste vrouwen in een door mannen gedomineerde industrie, en het introduceren van automatisering in een verder niet-professionele cultuur (in de jaren 80), ben ik er trots op te kunnen zeggen dat ik de wandeling heb gelopen, en ik kan praten. Zakelijk, dat wel. Mijn volgende onderneming was advies op het gebied van commercieel vastgoed:best practices aanleren en bedrijven helpen hun ontwikkelingsafdelingen uit te breiden.

Inderdaad, hoe veelzijdig en wonderbaarlijk mijn leerervaring ook was, geen van mijn inspanningen was mij dierbaarder - of zo lonend - als toen ik begon met mentorschap. Naast het runnen van een adviespraktijk, begon ik kansarme studenten in mijn gemeenschap te begeleiden via een programma genaamd The Network for Teaching Entrepreneurship (NFTE). Toen ik andere zakenmensen erover vertelde en hen erbij betrokken had, stapten ook zij op. Ik zag een win/win/win voor de school, voor de beoefenaars—mentoren en vooral voor de leerlingen.

Na het ontwikkelen van een mentorprogramma in de ene regio, vroeg NFTE mij om het model uit te breiden naar andere regio's. Ik heb talloze interviews gehouden met mijn collega-mentoren (andere zakenmensen) en ontdekte hoezeer ze dit programma omarmden:bedrijven in alle sectoren, waaronder productie, advies, media, financiën, farmaceutica en technologie. En ik was zo onder de indruk van de bijna unanieme, positieve ervaringen die ik hoorde, dat ik er een boek over schreef!

Tijdens mijn onderzoek had ik de eer om tientallen bedrijfseigenaren en leidinggevenden te ontmoeten die spraken over hoe mentorschapsprogramma's de cultuur in hun bedrijf hebben veranderd. Rick Luftglass van Pfizer straalde bijvoorbeeld over hoe de voordelen zich in hun hele bedrijf uitbreidden en het moreel van binnenuit stimuleerden. Na de publicatie ben ik doorgegaan met het interviewen van grote en kleine bedrijven, evenals met scholen, docenten en studenten die getuige zijn geweest van de groei en transformatie die het gevolg zijn van mentorschapsrelaties. Je kunt die rapporten zien op mijn blogpagina.

Er kwamen verschillende interessante patronen naar voren. Ik merkte op dat elk bedrijf, ongeacht de grootte, om tal van redenen zou moeten overwegen om mentorschap te volgen. En dat geldt nog meer nu - nu de pandemie heeft geleid tot meer stress in de gemeenschap, financiële onzekerheid, problemen met de kinderopvang en isolement. Mentorschap binnen je gemeenschap is tijdens deze pandemie nog belangrijker geworden.

Vandaag wil ik u zeven vaak aangehaalde redenen geven waarom bedrijven baat hebben bij mentorschap op basis van hun eigen observaties:

Pijpleiding 

Door middel van actieve mentorschap-, stage- en leerlingprogramma's kunnen bedrijven hun toekomstige pijplijn van werknemers proactief trainen.

Bovendien, zoals Gallup rapporteerde in zijn "Great Jobs, Great Lives"-onderzoek, hadden studenten twee keer zoveel kans om betrokken te zijn bij hun werk en zich later in hun leven een gevoel van welzijn eigen te maken als ze persoonlijke tijd hadden met een volwassene terwijl ze in school.

Huurvoordeel en cultuur

Tegenwoordig zoeken millennials - en anderen - naar bedrijven met een sociale inslag, die blijk geven van zorg voor de gemeenschap en actieve programma's hebben waarbij werknemers betrokken zijn. Aanvragers zullen eerder werkgevers selecteren die maatschappelijk betrokken zijn en niet alleen winstgericht zijn. Bovendien kunnen mentorprogramma's, meer dan willekeurige liefdadigheidsinspanningen, de cultuur, het moreel en het bedrijfsdoel van een bedrijf bevorderen.

Loyaliteit

Bedrijven merken dat wanneer ze werknemers de kans geven om iets terug te doen, ze de werknemers een nieuwe ervaring geven - een ervaring die ze misschien niet uit eigen beweging hebben gehad. Deze medewerkersvrijwilligers treden op als ambassadeurs van hun bedrijf. Mentorschap zorgt ervoor dat ze zich gewaardeerd en belangrijk voelen en biedt kansen om te socializen met andere mentoren in het bedrijf en met de gemeenschap in het algemeen. Cumulatief resulteert dit in minder verloop omdat er een verhoogd gevoel van geluk en loyaliteit is tussen de werknemer en het bedrijf.

Leiderschapstraining

Medewerkers die mentor worden, groeien ook tijdens de mentorschapservaring. Werknemers worden gezien als een vertegenwoordiger van het bedrijf; ze worden gewaardeerd in deze intergenerationele relatie; en door met kleine groepen jongeren te praten, bouwen medewerkers vertrouwen op dat overgaat in hun zakelijke reis. Bedrijven melden dat deze mentorschapsrollen nieuwe leiderschapsvaardigheden ontwikkelen, het inzicht van jonge professionals in hun eigen impact op de volgende generatie een boost geven en een nieuw verantwoordelijkheidsgevoel bieden aan alle deelnemers.

Geïntegreerde medewerkers 

Bedrijven melden dat vrijwilligersprogramma's een andere dimensie in het bedrijfsleven introduceren, waardoor de organisatie een breder gevoel van doel krijgt. Er ontstaan ​​nieuwe samenwerkingen tijdens het werken in het programma, waarbij een beginnend staflid en een vice-president kunnen worden gekoppeld om samen naar een school te komen, waardoor een unieke band ontstaat.

Interessant is dat werknemers die in de rij staan ​​voor de vrijwilligersfuncties aangeven dat ze zich gelukkiger en tevredener voelen met hun baan. Teamwerk verbetert vaak als gevolg van vrijwilligersprogramma's, en meer tevreden werknemers vertonen betere werkprestaties. Hoger moreel, verbeterde werknemersproductiviteit en over het algemeen betere retentieresultaten voor werknemers.

Community Relations

Mentorschapsprogramma's maken duidelijk dat een bedrijf om hen geeft. De goodwill druppelt door de hele gemeenschap, van jongeren en hun families, tot een zakendistrict en tot lokale politieke arena's. Een nieuw gezicht in het zakelijke landschap baant een weg naar betere relaties, aangezien de mentorschapsinspanning publiekelijk stelt:"We willen onze gemeenschap helpen." Er vindt een cultuuromslag plaats wanneer werknemers verhalen delen over hun eigen gemeenschapsinspanningen, en eerlijk gezegd vertalen deze zich vaak in betere relaties met de gemeenschap.

Verkoop

Niet te missen, bedrijven die mentorschapsprogramma's omarmen, zullen ook financiële voordelen behalen. Om alle bovengenoemde redenen zijn medewerkers gelukkiger en gemotiveerder, en die houding is voelbaar door klanten en opdrachtgevers. Bovendien, naarmate het nieuws over de mentorschapsinspanningen van het bedrijf furore maakt in de gemeenschap, worden klanten zich meer bewust van en loyaler aan het merk van het bedrijf.

Mijn doel, mijn visie bij het schrijven van dit soort artikelen (en bij het schrijven van mijn boek) is om bedrijven van elke omvang aan te moedigen stappen te ondernemen om gevaarlijke en groeiende scheidslijnen te dichten. Spanningen van de dag - waaronder een altijd aanwezige vaardigheidskloof, isolatie en angst veroorzaakt door de pandemie, politieke onrust of Black Lives Matters - dragen bij aan de disharmonie in de gemeenschap. De vraag blijft:wat kan ieder van ons doen? Hoe kunnen we het verschil maken tijdens deze feestdagen? Niets zegt het beter dan deze eindejaarsbrief van Tiffany - 14 jaar oud.

   Miss Patty,

Vandaag de dag zijn er zeldzame gelegenheden dat je mensen vindt die bereid zijn op bezoek te komen, middelbare scholieren les te geven en ervan te genieten. Vooral op een overwegend Afro-Amerikaanse school waar met stereotypen op ons wordt neergekeken en gekozen om te falen. Met uw aanmoediging ben ik weggelopen met de kennis van het runnen van een bedrijf. Dankzij jou heb ik een heel andere kijk op de wereld en de vriendelijkheid van vreemden gevonden.”

Ik ben ervan overtuigd dat ook jij de voordelen van mentorschap zult ervaren en snel zult leren dat ze je verwachtingen ver zullen overtreffen.