Miljoenen Amerikaanse huishoudens hebben zich ingeschreven voor het noodprogramma voor breedbandvoorzieningen van de overheid sinds het op 12 mei van start ging.

Het doel is om te voorkomen dat gezinnen tijdens de pandemie toegang verliezen tot een essentiële hulpbron, zegt de Federal Communications Commission (FCC).

"Niemand zou moeten kiezen tussen het betalen van zijn internetrekening of het betalen om eten op tafel te zetten", zei de waarnemend voorzitter van de FCC, Jessica Rosenworcel, in een persbericht toen het programma werd geopend. Het doel van de noodbreedbanduitkering is om te helpen voorkomen dat gezinnen de toegang tot een essentiële hulpbron verliezen tijdens de pandemie.

De FCC werkt samen met breedbandaanbieders en biedt:

• Tot $ 50 per maand korting op breedbandservice en huur van bijbehorende apparatuur
• Een korting van maximaal $ 75 per maand op breedbandservice als uw huis zich op in aanmerking komende stammenland bevindt
• Een eenmalige korting van maximaal $ 100 op een laptop, tablet of desktopcomputer.

De Federal Trade Commission (FTC) heeft een waarschuwing afgegeven voor oplichters die aanbood om consumenten te "helpen" om zich aan te melden voor een zogenaamd overheidsprogramma dat gratis internet en apparaten aanbiedt in ruil voor geld en persoonlijke informatie.

De FTC waarschuwde dat de Emergency Broadband Benefit het enige officiële programma is en dat er geen kosten aan verbonden zijn.

Hoe u in aanmerking komt voor de kortingen

U komt in aanmerking voor internet- en computerkortingen zolang uw huishouden aan een van de volgende criteria voldoet:

• Uw inkomen is gelijk aan of lager dan 135% van de federale armoedegrens voor uw gezinsgrootte of u krijgt hulp via programma's zoals SNAP "voedselbonnen" of Medicaid.
• U bent goedgekeurd voor het ontvangen van voordelen onder het gratis en voordelige schoolontbijt- of lunchprogramma tijdens het afgelopen of lopende schooljaar.
• U heeft sinds 29 februari 2020 een aanzienlijk inkomensverlies geleden als gevolg van ontslag of verlof, en uw gezinsinkomen bedroeg vorig jaar $ 99.000 of minder voor belastingplichtigen voor één persoon en $ 198.000 voor gezamenlijke indieners.
• U voldoet aan de geschiktheidscriteria voor de bestaande lage-inkomens- of COVID-programma's van een deelnemend breedbandbedrijf.

Elk huishouden heeft recht op slechts één maandelijkse service en één apparaatkorting.

De voordelen zullen beschikbaar zijn totdat de $ 3,2 miljard die voor het programma is toegewezen, opraakt of tot zes maanden nadat het ministerie van Volksgezondheid en Human Services een einde aan de COVID-crisis heeft verklaard - afhankelijk van wat zich het eerst voordoet. De FCC heeft niet bekendgemaakt hoeveel geld er nog over is.

Hoe toe te passen

U kunt zich op drie manieren aanmelden:

• Vul het online formulier in. U kunt online solliciteren op GetEmergencyBroadband.org.
• Mail een app in. Als u liever uw aanvraag indient, kunt u naar de bovenstaande website gaan en het formulier downloaden en het, samen met een bewijs van uw geschiktheid, opsturen naar het noodhulpcentrum voor breedband in Londen, Kentucky.
• Neem contact op met uw breedbandprovider. U kunt op de website van de FCC kijken of uw internetprovider een van de deelnemende bedrijven is. Of u kunt de klantenservice van uw provider bellen om de deelname te bevestigen en hulp te krijgen bij het invullen van uw aanvraag.

Andere manieren om uw budget te verhogen tijdens COVID

Hoewel $ 50 per maand niets is om mee te spotten, houdt het je misschien niet op de been zolang de pandemie voortduurt. Hier zijn een paar andere manieren om uw bankrekening een beetje meer stimulans te geven.

Verlaag de kosten van uw schuld. Creditcards kunnen helpen in noodgevallen, maar hun hoge rentetarieven kunnen kostbaar zijn. Als je zwaar afhankelijk bent geweest van plastic om je door de COVID-crisis te helpen, probeer dan je tegoeden om te zetten in een schuldconsolidatielening met een lagere rente om je maandelijkse betalingen te verlagen en sneller uit de schulden te komen.

Zoek een goedkopere verzekering. Als het een tijdje geleden is dat je voor het laatst hebt rondgekeken voor een betere prijs voor je autoverzekering, kan het zijn dat je gemakkelijk honderden dollars per jaar te veel betaalt. Kijk rond om het best mogelijke tarief voor uw dekking te vinden.

Zet uw centen om in winst. U hoeft niet rijk te zijn, alle jargon te kennen of enorme makelaarskosten te betalen om wat geld te verdienen op de recordbrekende aandelenmarkt. Met behulp van een populaire app kunt u een portefeuille opbouwen door gewoon uw "wisselgeld" van dagelijkse aankopen te investeren.