Een deel van de universiteitservaring is om zelfstandig te leren leven, of je nu naar de campus verhuist of bij je ouders woont. En een grote factor bij het vaststellen van die onafhankelijkheid is uitzoeken hoe u zich aan een budget kunt houden. Een plan bedenken om je geld te beheren is een heel volwassen taak, en het is de moeite waard om het aan te pakken als je op weg bent naar - of al begonnen bent - aan het studentenleven.

U kunt een budget voor de universiteit maken door een paar eenvoudige stappen te volgen:uw inkomsten en uitgaven begrijpen, een financieel spelplan maken en hulpmiddelen vinden om uw uitgaven bij te houden. Als je een solide budget hebt tijdens je studiejaren, kun je je uitgaven beheren, schulden minimaliseren, realistische verwachtingen stellen en ervoor zorgen dat je het geld hebt dat je nodig hebt om de essentiële dingen te dekken tot aan het afstuderen.

Bekijk uw financiële spelplan voor de universiteit

Begin met breed te denken. Voordat u de tijd neemt om een ​​budget op te stellen, is het belangrijk om inzicht te krijgen in de financiële verwachtingen die u en uw gezin hebben over het betalen voor de universiteit.

• Hoe ga je studeren? Collegegeld en de bijbehorende universiteitskosten zijn uw belangrijkste collegekosten - en de kosten kunnen variëren van relatief betaalbaar tot bijna astronomisch. Voor de meeste studenten worden de collegegeldkosten gedekt door een mix van ouderbijdragen, financiële steun, studieleningen en persoonlijk inkomen of spaargeld.
• Kom je in aanmerking voor financiële hulp of federale leningen? Als u afhankelijk bent van financiële hulp of leningen van de overheid of uw school, moet u de gratis aanvraag voor federale studentenhulp (FAFSA) de lente invullen voordat u van plan bent naar de universiteit te gaan, zo niet eerder. Bezoek de FAFSA-site voor meer informatie over staats- en federale deadlines. En bekijk deze tips om fouten te voorkomen bij het aanvragen van financiële steun.
• Gaan jij of je ouders een studielening af? Door een eenvoudig budget te maken, kunt u erachter komen hoeveel geld u moet lenen zonder meer schulden aan te gaan dan nodig is. Vooraf budgetteren kan u ook helpen te bepalen of u zich op uw gemak voelt met de hoogte van de schuld die u moet aangaan om een ​​diploma te halen bij de school van uw keuze. Nadat je de cijfers hebt uitgevoerd, kun je besluiten naar een goedkopere school te gaan of algemene onderwijsvereisten te voltooien op een community college.

Terwijl je nadenkt over financiering, neem even de tijd om al je potentiële inkomstenbronnen voor het schooljaar op te sommen, inclusief je persoonlijke spaargeld, mogelijke werkmogelijkheden, geschenken van familieleden en studiebeurzen. U heeft deze informatie nodig bij het samenstellen van uw budget.

Maak een lijst van uw uitgaven

Als je eenmaal een plan hebt om het collegegeld te dekken, kun je beginnen met het opsommen van de extra uitgaven die je tijdens het schooljaar zult hebben. Maak voor elk regelitem uw beste schatting voor hoeveel u uitgeeft, zowel voor het semester of kwartaal als maand na maand. Probeer voorlopig niet te bezuinigen op uw schattingen:geef een eerlijke schatting van hoeveel u zou willen hebben om elke categorie te dekken. U kunt uw potlood slijpen en later in het proces een paar kosten besparen.

Hier zijn enkele onkostencategorieën om te overwegen:

• Huisvesting :Slaapzalen of huur. Kijk naar hoeveel het kost om in studentenflats te wonen en naar het gangbare tarief voor appartementen in de buurt van de campus. Buiten de campus wonen en fietsen of naar school rijden is misschien de goedkopere optie.
• Eten :Vermeld de kosten van uw maaltijdplan, als u er een heeft, plus eventuele maaltijden die u zelf wilt bereiden (zelfs als het instant ramen of ontbijtgranen zijn). Vergeet snacks, afhaalmaaltijden en elk restaurant dat je van plan bent niet te gaan eten.
• Leerboeken en schoolbenodigdheden :Als je er een nodig hebt, budget voor een computer of tablet voor je eerste termijn.
• Hulpprogramma's en internet :Deze kunnen zijn inbegrepen in de kosten voor huisvesting op de campus of buiten de campus:controleer dit voor de zekerheid.
• Vervoer :Mogelijk kom je in aanmerking voor studentenkorting op het openbaar vervoer. Als je een auto mee naar school neemt, houd dan rekening met autobetalingen, verzekeringen, registratie, benzine, reparaties en onderhoud.
• Persoonlijke items :Je kunt geen vier jaar zonder shampoo of deodorant te kopen:probeer het niet. Je hebt ook knipbeurten, tandpasta en - als je gaat verhuizen - beddengoed, vuilniszakken, wasmiddel ... de lijst gaat maar door.
• Amusement :Veel campussen organiseren het hele jaar door gratis evenementen. Houd echter rekening met eventuele concerten die u wilt bijwonen, plus films, sporten waaraan u graag deelneemt, enzovoort.
• Reizen :Dit omvat reizen van en naar school, evenals eventuele buitenschoolse reizen die u tijdens de voorjaarsvakantie of vakanties hoopt te maken.
• Kleding :Onthoud dat als je naar een nieuw klimaat verhuist, je op zijn minst een paar nieuwe items nodig hebt, zodat je niet bevriest of stikt.

Denk ook na over hoe u omgaat met onvoorziene uitgaven. Heeft u een noodfonds dat u regelmatig kunt aanvullen? Kunnen je ouders je financieel ondersteunen als je niet-gebudgetteerde uitgaven hebt? Zou een creditcard alleen voor noodgevallen nuttig zijn?

Houd uw uitgaven en inkomen bij

Inzicht in uw inkomsten en vaste lasten is het halve werk. De andere helft is het daadwerkelijk uitvoeren van uw budget in het echte leven. Uw budget zal u geen goed doen als het niet wordt nageleefd. Bedenk als onderdeel van uw budgetteringsproces hoe u uw inkomsten en uitgaven in de loop van het jaar bijhoudt.

U kunt goede oude pen en papier gebruiken om uitgaven bij te houden en/of een eenvoudige spreadsheet te maken die uw inkomsten en uitgaven laat zien. U kunt ook uw app voor internetbankieren gebruiken om op de hoogte te blijven van transacties. Het is sowieso een goed idee om uw accountactiviteit regelmatig te controleren op frauduleuze afschrijvingen.

U kunt ook overwegen een app of tool voor persoonlijke financiën te gebruiken om inkomsten en uitgaven bij te houden. Als u een gratis Experian-account heeft of zich hiervoor aanmeldt, kunt u de gratis persoonlijke financiële tool van Experian gebruiken om uw uitgaven voor meerdere accounts bij te houden. De tool categoriseert zelfs uw transacties, zodat u uw uitgaven gemakkelijk kunt afstemmen op uw budget. Afhankelijk van waar u uw bankzaken doet, heeft u mogelijk toegang tot persoonlijke financiële functies die rechtstreeks in de website of mobiele app van uw bank zijn ingebouwd.

Benieuwd naar uw mogelijkheden? Lees meer over het bijhouden van uitgaven en de tools die het gemakkelijker maken.

Verfijn uw budget en houd u eraan

Nu u uw verwachte inkomsten en uitgaven kent - en u een strategie heeft om uw uitgaven bij te houden - bent u de trotse maker van een budget. Uw doel is om ervoor te zorgen dat uw inkomen voldoende is om uw geplande uitgaven te dekken. Als je, nadat je een maand of twee met je budget hebt geleefd, merkt dat je budget niet werkt, ga dan terug en zoek naar mogelijkheden om ofwel de uitgaven terug te draaien of je inkomen te verhogen.

Een paar tips om in gedachten te houden:

• Je uitgaven tijdens de eerste maand van school kunnen een beetje hoog oplopen. Dat komt omdat je misschien dingen moet kopen die je als vanzelfsprekend beschouwde toen je nog thuis woonde. Het kan ook zijn dat u op deze manier nooit op uw uitgaven heeft hoeven letten.
• Wees voorbereid op mogelijk pijnlijke aanpassingen. Afscheid nemen van de voorjaarsvakantie in Florida en twee keer per dag naar de koffiebar gaan, kan moeilijk zijn, maar het kan je redden van financiële onrust of de noodzaak om extra financiering te vinden om de kloof te overbruggen.
• Succesvolle budgettering heeft alles te maken met herstel. Af en toe te veel uitgeven is een feit van het leven. Zolang je weet hoe je het moet verantwoorden - en je mist geen essentiële betalingen zoals huur of collegegeld - komt het goed.

Uiteindelijk is budgetteren geen kwestie van strikt vasthouden aan een ideale reeks cijfers. Het is meer een kwestie van parameters creëren waar je comfortabel in kunt leven; richtlijnen die u laten weten wanneer en hoeveel u op een bepaald moment comfortabel kunt uitgeven - en toch uw noodzakelijke uitgaven kunt dekken.

Als je moeite hebt om je budget te laten werken, of als je je zorgen maakt over wat er zal gebeuren als je onverwachte uitgaven hebt, is dit een goed moment om met je ouders te praten of hulp te krijgen van een schooldecaan. Idealiter zou een budget u moeten helpen uw stress over geld te verlichten, zodat u zich kunt concentreren op het worden van de goed opgeleide, onafhankelijke volwassene die u wilt zijn.