Als ik als stand-upcomedian op het podium sta, vertel ik vaak het verhaal van de keer dat ik al mijn moed verzamelde en naar het kantoor van mijn baas marcheerde om opslag te vragen.

Ik heb het niet begrepen.

Want ik heb er niet eens om gevraagd. Ik haakte af, bang voor de confrontatie. In plaats daarvan kletste ik onsamenhangend over de vraag of het bedrijf me echt nodig had als personeel, en nam ontslag.

De vervolggrap die ik het publiek vertel, is dat ik eigenlijk niet zeker weet wat ik waard ben. Hoe weet je dat? En hoe kun je vol vertrouwen voor jezelf vechten als je de meest gênante dingen over jezelf weet? Hoe kan ik bijvoorbeeld om zes cijfers vragen als ik weet dat ik ooit een kever uit het tapijt heb gegeten omdat ik dacht dat het een Raisinet was?

Maar een recent onderzoek van Student Loan Planner laat zien dat het tijd is voor mij om met het programma te beginnen, omdat de vrouwen die ze hebben ondervraagd, eigenlijk iets meer kans hebben om loonsverhoging te vragen dan mannen.

Student Loan Planner ondervroeg mannen en vrouwen met een graduaatsdiploma en een studieschuld van zes cijfers, en ontdekte dat meer vrouwen dan mannen om loonsverhoging vroegen op het werk, en dat vrouwen hun loonsverhoging iets vaker kregen:29 procent van de vrouwen vergeleken met 25 procent van de mannen.

Maar hier is het addertje onder het gras: Vrouwen vroegen vaker om een ​​kleinere loonsverhoging. De meerderheid van de vrouwen meldde dat ze om een ​​verhoging van $ 5.000 of minder vroegen. Mannen en vrouwen kwamen uit tussen $ 5000 en $ 10K, en als het ging om het vragen om verhogingen van meer dan $ 10K, waren mannen eerder geneigd dit te doen.

"We zijn over de bult van vragen heen, maar we zijn niet over de bult van vrouwen die om meer vragen", zegt Travis Hornsby, oprichter van Student Loan Planner. "Vrouwen vragen niet om monsterverhogingen."

Dit kan een van de redenen zijn waarom meer vrouwen een studieschuld hebben dan mannen. Het kan ook een van de vele factoren zijn in de loonkloof tussen mannen en vrouwen, die Hornsby op sommige gebieden aan het dichten is. Toch, zei hij, trekken meer mannen naar de particuliere sector, terwijl meer vrouwen met dezelfde kwalificaties risicomijdend zijn en stabielere, maar lagerbetaalde banen zoeken. Het sneeuwbaleffect van schulden en risicomijding is een van de vele complexe oorzaken van de zeer reële loonkloof.

Vijfenveertig procent van de vrouwen en 40 procent van de mannen weet niet wat hun collega's verdienen, zo bleek ook uit het onderzoek. Dit kan het moeilijker maken om een ​​passende verhoging te vragen.

"Gebrek aan transparantie komt altijd ten goede aan de werkgever", zei Hornsby.

Dus hoe kunnen werknemers de salarissen van hun collega's achterhalen? Hornsby zegt dat een manier om erachter te komen is om recruiters te vragen, die je kunnen helpen bij het definiëren van een salarisbereik, en je vertellen of je werk onderbetaald is in vergelijking met anderen in je branche. (Ze hebben ook een gevestigd belang bij de informatiestroom:hoe meer je ze gebruikt, hoe meer ze betaald krijgen.)

Dit zou me vijf jaar geleden hebben geholpen, toen ik in het kantoor van een andere baas zat terwijl hij grapte over zijn laagstbetaalde werknemers die minder dan zes cijfers verdienden.

"Maar ik ben hier al zes jaar en ik verdien minder dan zes cijfers", merkte ik op.

"Je doet?" vroeg hij.

'Ja, jij hebt mijn salaris bepaald,' zei ik.

“Huh. Misschien zullen we ernaar kijken.'

Blijkt dat ik er eerst naar had moeten kijken. En vroeg om een ​​verhoging van $10K.