Door samen te werken met bedrijven in het noorden van Engeland, zie ik uit de eerste hand hoe enkele van de grote steden van het VK verder kijken dan hun trotse industriële verleden naar nieuwe economische mogelijkheden.

Een stad als Sheffield, al zo lang synoniem voor staal- en industriële productie, richt zich nu steeds meer op de mogelijkheden van geavanceerde productie:de ontwikkeling van geavanceerde materialen en processen die over de hele wereld kunnen worden geëxporteerd.

Dit is de productie van de toekomst:innovatie die zowel wereldwijde investeringen kan aantrekken als toonaangevende bedrijven van stroom kan voorzien.

Nieuwe generatie productie

Net zoals het VK aan het einde van de 19e eeuw bekend stond als de werkplaats van de wereld, kan het de leider worden in deze nieuwe generatie van productie - een die niet draait om volume en product, maar om technische vaardigheid en procesinnovatie.

Dat is de kans, maar het businessmodel is niet eenvoudig. Productiebedrijven zoals deze, met een sterke R&D-component, hebben uitdagende kapitaalcycli.

Ze moeten fors investeren in apparatuur, terwijl de inkomsten vaak worden geclusterd in projecten die de balans klonterig kunnen maken.

Strijd met cashflow

Late betaling is ook een probleem waar velen mee te maken hebben. Als gevolg hiervan worstelen productiebedrijven vaak met cashflow. Ze hebben veel investeringsbehoeften op korte termijn, die geen van alle een snel rendement kunnen opleveren.

Het is een bedrijfsmodel dat geldhongerig is maar vaak ongelijk in de manier waarop het inkomsten en winst genereert.

Dit wordt nog verergerd door beschikbare financieringsregelingen die de nadruk leggen op langetermijnhorizon boven kortetermijnbehoeften. Hoewel het ongetwijfeld waar is dat productiebedrijven voor de lange termijn moeten investeren, hebben ze ook een grote vraag naar werkkapitaal dat de kloof kan overbruggen tussen het doen van nieuwe investeringen en het realiseren van het rendement ervan.

Op deze basis werken we samen met tal van fabrikanten. Het is zelfs een van de sectoren waarin we het meest werken.

Kredietlijn

Via ons GrowthLine werkkapitaalproduct , kunnen we productieklanten een kredietlijn bieden die de cashflowbehoeften kan verlichten.

Door een kredietlimiet in te stellen die is afgestemd op de activa en het onderhanden werk van een bedrijf, kunnen we toegang bieden tot financiering die nauw is afgestemd op de situatie en specifieke behoeften.

Waar veel van de beschikbare financieringsopties voor R&D-intensieve bedrijven de nadruk leggen op de lange termijn, werkt GrowthLine veel als een rekening-courantkrediet voor bedrijven om ruimte en zekerheid te bieden om onmiddellijke kosten te dekken.

Een klant, die vacuümliften produceert, heeft GrowthLine gebruikt als aanvulling op andere financieringsoplossingen die hij al gebruikte.

Volgende uitbreidingsfase

Door zijn leverancier van factuurfinanciering te vervangen, bracht het GrowthLine binnen naast een bestaande Enterprise Finance Guarantee Loan, waardoor ze toegang hadden tot het geld dat nodig was om de volgende fase van expansie te financieren.

Fabrikanten zijn op zoek naar dit soort financiering omdat velen van hen die ik tegenkom, hopen te investeren en te groeien.

Opportuniteitskosten

Het is waar dat politieke en economische onzekerheid investeringen in sommige sectoren tegenhoudt, maar productiebedrijven kunnen het zich niet veroorloven om achterover te leunen en te wachten tot de vooruitzichten duidelijk worden.

Dit zijn bedrijven die moeten denken in investeringscycli van meerdere jaren:vertragingen nu zullen alternatieve kosten met zich meebrengen die tot ver in de toekomst zullen oplopen.

De bedrijven die ik ontmoet kunnen het zich niet veroorloven om te geduldig te zijn. In veel gevallen missen ze ook de inkomstenzekerheid en financieringsopties om agressief te investeren.

De economische onzekerheid is niet weg te wensen, maar het financieringstekort kan worden gedicht, zoals het moet zijn als steden als Sheffield – of Manchester – hun potentieel willen waarmaken.

Growthstreet staat op 10 september op Accountex Summit North – Manchester Central, stand 24.